Глава 10
. Канун тьмы
В последующие дни жизнь Тиги Кадзуя текла размеренно и спокойно: дом, школа, изнурительные тренировки — привычный маршрут, не менявшийся ни на йоту. Со стороны казалось, что в мире царит идиллия. Однако совсем рядом, в квартале клана Учиха, сгущались тучи, предвещая кровавую бурю.
— Глава клана, сколько ещё вы намерены проявлять эту постыдную слабость?! Неужели за столько лет вы так и не прозрели? Неужели не видите, как эти люди смотрят на нас, на Учиха?! Ваша мягкотелость станет могильщиком для всего нашего рода! — яростный рев сотряс стены храма Нака.
В полумраке святилища собрались десятки мужчин и женщин. Их взгляды, тяжелые и требовательные, были прикованы к одной фигуре, сидящей в центре.
Учиха Фугаку молчал. Тишина затянулась, становясь почти осязаемой, прежде чем он наконец заговорил. Голос его звучал глухо, словно пробиваясь сквозь толщу воды:
— Сила Конохи велика. В открытом противостоянии нам не выстоять. К тому же, я всё ещё верю, что шанс на примирение с верхушкой деревни не упущен. Я ведь сам отправил Итачи в АНБУ, надеясь, что это станет мостом…
БАМ!
Ладонь сидевшего напротив мужчины с такой силой обрушилась на татами, что звук удара эхом отразился от сводов храма, заставив Фугаку поперхнуться недосказанной фразой.
— Итачи? Ха! — Мужчина скривил губы в презрительной усмешке. — Ваш хвалёный сын… Вы действительно верите, что он всё ещё предан клану? Боюсь, Глава, он уже давно продал душу Сарутоби Хирузену!
— Ты… — Фугаку сжал кулаки так, что побелели костяшки. Он хотел возразить, обрушить на наглеца гнев отца, чью плоть и кровь оскорбили, но слова застряли в горле.
Разве он был слеп? Его мудрости хватало, чтобы видеть странности в поведении сына. Но ведь это был Итачи. Его первенец. Его гордость.
Никто не заметил, как в самом тёмном углу под потолком притаился ворон. Его черные глаза-бусинки внимательно следили за происходящим, впитывая каждое слово, каждый жест.
Повисла тишина. Гнетущая, бесконечная тишина. Фугаку прекрасно понимал: клан загнан в угол. Пружина сжалась до предела.
Хокаге… Какая ирония. Некогда Сенджу Хаширама использовал стихию своего лучшего друга — Огонь — в названии титула верховного лидера Конохи. «Тень Огня». Мог ли Первый представить, что клан Учиха, стоявший у истоков создания деревни, окажется в таком положении? Ни одного Хокаге из их рода. Более того, их выдавили из центра, заставили ютиться на окраине, словно прокаженных, отделив от сердца деревни, которую они помогали строить.
— Глава, пришло время отдать приказ… — низкий голос говорившего сочился угрозой. В темноте вспыхнули кроваво-красные глаза, их узор медленно вращался, напоминая взгляд хищника, почуявшего добычу.
Словно по команде, сидящие рядом с бунтарем люди тоже активировали додзюцу. Множество пар Шаринганов уставились на лидера, требуя крови.
— Дайте мне ещё время… — Фугаку опустил голову, пряча взгляд. Его руки, скрытые широкими рукавами кимоно, предательски дрожали.
— Глава… — начал было кто-то ещё, но Фугаку резко вскинул голову.
Его глаза мгновенно изменились: три томоэ слились воедино, образуя сложный узор, напоминающий ветряную мельницу. Мангекё Шаринган.
— Я сказал: дайте мне ещё время подумать! — прорычал он.
Мощнейшая чакра, тяжёлая и подавляющая, волной хлынула от лидера клана. Величие обладателя Мангекё придавило собравшихся к полу, заставив их замолчать. Воздух стал густым и вязким.
Спустя долгую минуту тот, кто спорил громче всех, медленно поднялся и склонился в поклоне:
— Мы поняли вас. Но надеемся, что Глава примет решение как можно скорее.
Один за другим остальные члены клана встали, поклонились и начали покидать святилище, растворяясь в ночи.
Глухой удар.
Когда двери закрылись, Фугаку с силой ударил кулаком по столу. Мебель жалобно скрипнула. Алый свет в его глазах погас, уступая место обычной усталости. В этот момент из густой тени в углу комнаты отделился черный силуэт и обрел форму человека.
— Отец, — тихо произнес Учиха Итачи.
— Хм. Ты всё видел? — голос Фугаку звучал разбито.
Как лидер, он потерпел крах. Когда-то его жена была близкой подругой жены Четвертого Хокаге. Сам Фугаку сражался плечом к плечу с Минато, искренне веря, что «Желтая Молния» сможет изменить устоявшийся порядок. Но Четвертый погиб. А пропасть между Учиха и Конохой становилась всё шире и глубже.
Потом родился Итачи. Гений. Вундеркинд. Надежда клана. Фугаку мечтал, что, возможно, его сыну удастся то, что не удалось ему самому — навести мосты. Но судьба, похоже, обладала жестоким чувством юмора.
— Да… — Итачи сохранял ледяное спокойствие, его лицо было непроницаемой маской. Лишь спустя паузу он спросил:
— Каково твое решение, отец?
— Я не знаю, — честно признался Фугаку.
Итачи вновь замолчал. Его разрывало на части. С одной стороны — родная кровь, его клан. С другой — деревня, которую он любил всем сердцем. Выбор без выбора.
Вчера верхушка Конохи вызвала его. Ему сделали предложение. Страшное, немыслимое предложение: решить «проблему Учиха» своими руками.
Итачи колебался. Он понимал, что восстание обречено. Учиха не смогут победить всю деревню. Бунт приведет лишь к полному уничтожению клана. Никто не выживет. Включая… его самого дорогого человека. Его младшего брата.
— Итачи, есть ли вести от Сарутоби Хирузена? — Фугаку с надеждой посмотрел на сына. Этот мальчик вырос таким талантливым и скрытным, что отец уже давно перестал понимать, что творится у него в душе. Он… повзрослел. Слишком быстро.
Итачи не колебался. Он коротко покачал головой. Он знал, что ложь может быть ошибкой, но он не мог изменить предрассудки соклановцев, как не мог изменить и жажду крови, исходящую от старейшин Конохи.
Увидев отрицательный жест сына, Фугаку отвернулся. Его взгляд устремился в пустоту.
— Уходи. Я хочу побыть один.
Итачи молча поклонился отцу и исчез так же бесшумно, как появился.
Вернувшись домой, он на мгновение замер, глядя на мать, хлопотавшую на кухне. Запах еды, уют… Всё это казалось теперь таким хрупким, таким призрачным. Он развернулся и снова ушел в ночь.
— Итачи, ты принял решение? — В глубокой тени переулка его ждал человек, чья правая рука и глаз были скрыты бинтами. Данзо Шимура смотрел на молодого гения своим единственным видимым глазом, холодным и расчетливым.
— Мой брат. Я хочу, чтобы он рос в безопасности в Конохе, — вместо ответа произнес Итачи.
Услышав это, Данзо едва заметно улыбнулся. Это было согласие.
— Будь спокоен, — твердо произнес старейшина. — Учиха Саске будет в безопасности. Более того, если пожелаешь, я разрешу ему вступить в АНБУ «Корень». Я лично займусь его воспитанием.
— Не стоит. Я лишь хочу, чтобы он вырос живым и здоровым, — тихо ответил Итачи. Он лениво скосил взгляд на Данзо, и внезапно три томоэ в его глазах бешено завертелись, сливаясь в сюрикен Мангекё. — Саске не должен пострадать. Ни один волос не упадет с его головы, и никакая тьма не коснется его. В противном случае… Коноха заплатит страшную цену.
Голос Итачи был подобен ледяному ветру из преисподней. Казалось, сама смерть стояла сейчас перед Данзо, готовая утащить его в ад.
На мгновение старый интриган почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это была чистая, концентрированная жажда убийства. Те, кто смел угрожать ему, обычно заканчивали жизнь очень быстро. Но сейчас… ради успеха плана он был готов проглотить эту обиду. Отложить её на потом.
Данзо прищурил глаз:
— Договорились. Но и ты помни, что пообещал.
Итачи не ответил. Он растворился черной тенью, оставив Данзо одного. Юноша прекрасно понимал, что слову этого человека грош цена. Но выбора не было. Единственный, на кого он мог положиться в этой тьме — это он сам.
Когда Итачи исчез, из тени вышел еще один человек, слегка ссутулившийся под грузом лет и ответственности. Он смотрел вслед ушедшему Учихе и тяжело вздохнул:
— Постарайтесь не создавать слишком много хаоса.
— Понял, — буркнул Данзо, глядя на своего бывшего соратника. В его голове, однако, крутилась совсем другая мысль:
«Хирузен… Этот титул Хокаге давно должен был стать моим».
Сарутоби Хирузен, Третий Хокаге, покинул место встречи. Вернувшись в свой кабинет, он вновь оказался на свету, но этот свет не мог разогнать мрак в его душе. Глядя на заходящее солнце, окрашивающее деревню в багровые тона, он прошептал:
— Простите меня. Нынешняя Коноха просто не выдержит ещё одной гражданской войны.
Если бы кто-то услышал эти слова, что бы он подумал? Назвал бы старика лицемером? Или мудрым правителем, жертвующим малым ради великого? Но правильно ли это — строить «великое благо» на горах трупов?
Тем временем Итачи стоял на краю утеса, где высечены лики Хокаге. Ветер трепал его волосы, а в голове роились мысли. Он вспоминал человека, который был ему учителем, старшим братом и путеводной звездой.
Учиха Шисуи. Он с улыбкой вложил в руки Итачи свою волю, надежду и глаз, веря, что тот сможет открыть новую эру. А теперь… теперь Итачи собирался предать эту надежду.
«Шисуи, если бы ты был здесь, что бы ты выбрал?» — мысленно спросил он. — «Ты наверняка нашел бы другой путь. Совершенно новый путь. Ты верил в меня, а я… я, кажется, не справился».
Он смотрел, как гаснет последний луч солнца. Казалось, сама тьма протягивает к нему щупальца, желая утянуть этого еще не повзрослевшего мальчика в бездну. А может, он сам был порождением этой бездны? Палачом, чьи руки обречены быть по локоть в крови.
— Раз клан Учиха обречен на гибель, пусть я буду тем, кто положит конец этому безумию. Я заберу всю тьму с собой, чтобы Саске мог жить на свету, — прошептал он.
Итачи закрыл глаза и шагнул в пустоту.
Ветер свистел в ушах, но он, казалось, не слышал его. Он падал, не открывая глаз, пока до земли не осталось всего пару десятков метров.
В его руке мгновенно возник кунай. Резкий удар — и лезвие вонзилось в отвесную скалу. Металл высек сноп искр, скрежеща по камню. Кунай не остановил падение полностью, лишь замедлил его, вырывая куски породы, но этого хватило. Еще один удар, еще скрежет. Итачи приземлился мягко, почти беззвучно.
Не обращая внимания на пыль на одежде, он направился домой. Саске как раз должен вернуться из школы.
Забавно. Он уже и не помнил, когда в последний раз они ужинали всей семьей.
Саске сиял от счастья — брат наконец-то был дома и ел вместе с ним! Фугаку и Микото тоже улыбались, позволив себе на мгновение забыть о тревогах и насладиться этой иллюзией семейного счастья.
А на календаре было четырнадцатое число. Завтра наступит полнолуние.
Далеко за стенами Конохи, на вершине гигантского дерева, стояла фигура в черном плаще. Человек в маске, из прорезей которой смотрел лишь один глаз, взирал на деревню.
Место, где он вырос. Место, ради которого он когда-то сражался. Место, полное воспоминаний. Но сейчас в его взгляде не было ни ностальгии, ни тепла.
Только ледяной холод.