Глава 94 «Единственный смысл существования Хинаты»
– Но если так поступить, глаза ниндзя из побочной ветви лишатся силы зрачков… ведь они ослепнут, не так ли?
Один из старейшин невольно смягчил взгляд; у других же на лицах отразилось притворное сострадание. Вздохнув, они сказали:
— Это неизбежно.
— Сейчас в деревне такая напряжённая обстановка, нам как никогда нужны воины, способные переломить ход войны!
— К тому же, даже лишившись Бьякугана, мы можем пересадить им обычные глаза.
— Боеспособность, разумеется, сильно пострадает, но на повседневную жизнь это почти не повлияет.
— Всё это во имя деревни. Их жертва не будет забыта!
— Всё – ради деревни!
— Верно… где танцуют листья, огонь не угаснет – в этом и заключается Воля Огня!
Так, под гул голосов, план создания «Тенсейгана» был окончательно утверждён.
— Ну так кто станет испытателем… вернее, кто первым возьмёт на себя надежды всего клана Хьюга?
И пространство мгновенно погрузилось в тишину.
Получить силу «Тенсейгана» – этого желали бы все без исключения, но пока результат эксперимента неизвестен, ни один из них не согласился бы подвергнуть себя риску.
После короткой паузы кто-то осторожно предложил:
— Сейчас госпожа Хината исполняет обязанности главы клана. Пусть она первой оправдает ожидания всех Хьюга – так будет справедливо.
При этих словах глаза у остальных засверкали – предложение пришло всем по вкусу.
— Верно, верно! Сегодня Хината – наша госпожа, было бы логично, если бы именно она первой воспользовалась «Тенсейганом».
— Такое грандиозное восхождение – честь, достойная только главы!
Но вскоре раздались и возражения.
— Госпожа Хината всё ещё слишком юна, даже не до конца сформировалась! Использовать её глаза для опыта… то есть для «эволюции» – это не слишком ли опасно?
— А у тебя есть другой кандидат?
Возразивший смолк.
Детей подходящего возраста в клане немало, но среди прямых наследников главной ветви – ни одного.
Главная ветвь изначально была малочисленной, а после целенаправленных атак Орочимару их и вовсе почти не осталось: выжили лишь старики.
— Впрочем, если «Тенсейган» формируется посредством качественной трансформации силы глаз, то, возможно, глаза побочной ветви тоже подойдут?
— Можно начать с Неджa. Хоть он и из побочных, но талантлив; как подопытный вполне сгодится.
— Вздор! — Возразил другой старейшина. — Как можно поручить эволюцию Бьякугана побочной ветви?
— Ты же знаешь, как они ненавидят главную ветвь!
— Если эксперимент провалится – пустяки, потеряем лишь несколько глаз. Но что будет, если он окажется успешным?
— Представь себе члена побочной ветви с «Тенсейганом»… кто предскажет, на что он будет способен?
— Ты хоть задумывался, чем это может обернуться?
— Если бы Хизаши был жив, мы могли бы использовать его как противовес Неджу, но после его смерти доверять тому мальчишке нельзя!
Автор того предложения нахмурился, возразив упрямо:
— Для этого ведь существует Проклятая печать «Птица в клетке». Если побочный дерзнёт ослушаться – его можно наказать!
— Глупец! — Старейшины возмутились ещё сильнее. — Кто знает, сохранится ли действие печати после пробуждения «Тенсейгана»?
— В мире шиноби всё основано на чакре. Под воздействием более могущественной чакры любая техника может дать сбой!
— Хочешь рискнуть и проверить, будет ли «Птица в клетке» работать на владельце Тенсейгана?
— Мы не можем позволить себе такой риск!
— Согласен, рисковать нельзя. Похоже, придётся остановиться на госпоже Хинате.
Противившийся кивнул, смирившись, но неуверенно спросил:
— Это же опасно… согласится ли Хината?
— Почему бы ей не согласиться?!
Старейшины гневно уставились на него, голоса зазвенели от раздражения:
— Раз заняла место главы, должна подать пример остальным!
— Этот титул сам по себе обязывает к ответственности! Нельзя отказываться только из-за личных страхов!
— В конце концов, Хината слабохарактерна, таланта шиноби у неё почти нет. Если она послужит клану хотя бы так – разве это не благо?
Опозоренный старейшина смолк, склонив голову, и больше не произнёс ни слова.
Когда напряжение достигло предела, кто-то попробовал сгладить остроту:
— Впрочем, юный возраст имеет и плюсы: значит, потенциал велик, тело пластично. Разве нельзя немного ускорить процесс при помощи препаратов?
— Деревне нужна не конкретная девочка, а просто пара могущественных глаз. А уж в чьём теле они окажутся – дело второстепенное.
Поняв подтекст этих слов, старейшины главной ветви невольно провели языками по пересохшим губам. В их взглядах вспыхнула жадность.
После долгих споров решение приняли единогласно: в качестве носителя для эксперимента над «Тенсейганом» выбрана исполняющая обязанности главы – госпожа Хината.
Закончив обсуждение, старейшины направились к ней.
Хината же в это время сидела, свернувшись клубком в углу собственной комнаты, и тихо плакала. Увидев вошедших, поспешно стёрла слёзы и выбежала навстречу.
— Э-э… есть ли новости о моём отце и Ханаби?
При виде её робкого, испуганного лица старейшины невольно нахмурились.
Главный из них поклонился и сказал с притворным почтением:
— Госпожа, не тревожьтесь. Тех, кто увёл главу и юную Ханаби, сопровождали шиноби с Бьякуганом. Скорее всего, это личная стража вашего отца. Им ничего не угрожает.
— Но почему же они до сих пор не вернулись? — Растерянно спросила Хината.
— Хм… — старейшины и сами ощущали тревогу. Что-то в их предположениях было не так, но сейчас не время было говорить об этом открыто, чтобы не усиливать её сомнения.
— Возможно, их задержали важные дела, — ответил старейшина, улыбаясь. — А может, они тренируются в уединении… кто знает, может, когда вы снова встретитесь, сила господина Хиаши возросла стократ?
— Впрочем, мы пришли по делу куда более важному, чем разговоры.
Слово «обсудить» здесь звучало формальностью – Хината, по сути, ничего не понимала и не могла возразить: лишь кивала и соглашалась со всем, что говорил совет.
Покончив с формальностями, старейшины усадили Хинату в кресло главы клана. Затем потихоньку ввели в дом группу ниндзя-медиков, подключив к ней приборы и датчики для сбора показателей.
После этого позвали шиноби из побочной ветви: они должны были один за другим жертвовать свою силу глаз ради эксперимента.
Первым вызвали Неджa.
Причина выбора была проста: во-первых, он пока слаб, ученик академии ниндзя, не более чем генин; каждое сражающееся существо в деревне сейчас на счету, выше по рангу тратить нельзя – пусть уж испытают на нём.
Во-вторых, старейшины пришли к выводу, что решающим фактором для эволюции Бьякугана является не количество силы глаз, а её чистота.
Чем чище Бьякуган, тем выше вероятность успеха.
А проверить чистоту можно лишь по степени близости к крови главной ветви.
Отец Неджa, Хьюга Хизаши, был братом-близнецом нынешнего главы Хьюга Хиаши, значит, их кровь сродни как никогда.
Если бы не клеймо побочной ветви, чистота его Бьякугана, пожалуй, даже превзошла бы глаза самой Хинаты.
Следовательно, именно его глаза были признаны наилучшим выбором для первого испытания.