Глава 74 «У людей, в конце концов, есть свой предел»
– Быстро!
Нагато вздрогнул, мгновенно отбросил высокомерие. Его руки с чёрными стержнями закружились в стремительном вихре, превращаясь в плотную сетку перед собой. Он без остановки встречал ею налетающие волны пламенного воздуха, рассекая каждую – и всякий раз из-под ударов сыпались ослепительные искры.
Но в этот раз Гай атаковал с невероятной скоростью – его кулаки падали, как проливной дождь.
Глаза Нагато ещё успевали следить за движениями противника, но тело откликалось всё медленнее. Он всё чаще вынужден был пятиться, уклоняясь, пока пылающие ударные волны разрывали землю, вздымая клубы пыли и оставляя за собой глубокие воронки.
Один нападал – другой отступал, и за считанные мгновения они пронеслись по сотням метров, оставив за собой зияющий ров. По краям рва струился горячий сизый дым, будто от недавнего артиллерийского удара.
Пять секунд пролетели – Нагато резко перевернул кисть.
— Шинра Тенсей!
Воздушное пространство содрогнулось: невидимая, но чудовищная сила взметнулась из центра, где стоял Нагато. Волна отталкивания обрушилась на технику Гая «Утренний Павлин».
— Бум! Бум! Бум!
Оглушительные взрывы гремели один за другим, оставляя в воздухе огненные шлейфы, будто праздничный фейерверк. Но ни один из этих взрывов не смог поколебать мощь Шинра Тенсей – словно невидимая стена, он сплющивал вспышки, выталкивал их прочь, отбрасывая ввысь.
— А-а-а!
Гай зарычал, вкладывая в каждый удар новую мощь, несмотря на то что кожа на теле уже трескалась, сочась кровью, а кости под кожей хрустели, готовые сломаться. Он сражался с отчаянием человека, которому нечего терять.
Но одной воли против силы Нагато оказалось мало. Неодолимая ударная волна Шинра Тенсей обрушилась ему в грудь – Гая отбросило, словно щепку в бурю.
Его тело взмыло в воздух, как оборванный воздушный змей, описало дугу и, ударившись о землю, подскочило несколько раз, ломая камни, корни деревьев и обломки скал, прежде чем наконец остановилось далеко от поля боя.
— Хух… хух…
Гай тяжело дышал, словно глотал пламя – лёгкие жгло, будто изнутри.
Он, дрожа, поднялся. Всё тело залито кровью, суставы хрустят, ноги едва держат, под ним проступают пятна тёмно-красной крови. Но в глазах ни следа сомнения – лишь яркое, безумное пламя решимости.
— Что за невероятный противник…
Стерев кровь с губ, Гай усмехнулся – во весь рот, не заботясь о том, что зубы тоже залиты кровью.
— Оказывается, сила Врат Вида и «Утреннего Павлина» даже близко не пробивает его защиту…
— Тогда остаётся лишь шагнуть дальше!
Он опустил взгляд на кулак – тот уже начал искажаться от перегрузки чакрой. Новый поток энергии взбурлил внутри, заставив воздух вокруг дрожать.
— Ради товарищей!
— Ради деревни!
— Пылай, юность!
С криками, понятными только ему, Гай вспыхнул вновь – зелёное пламя чакры словно подпитали целой бочкой масла. Оно поднялось ввысь, ослепительно озаряя всё вокруг.
Пот с его тела стекал потоками, мгновенно превращаясь в пар под напором дикой чакры. Синий пар клубился вокруг, вращался, словно живой, и поднимался всё выше.
Глаза Гая стали алыми, зрачки сжались до тонких игл, кожа покрылась неестественным жаром – красная, словно сваренный кревет, он выглядел так, будто вот-вот погибнет. Но ему было плевать: эта боль лишь придавала улыбке дикое безумие.
Он поднял голову и почти возгласом проревел:
— Восемь Врат! Седьмые – Врата Шока! Откройся!
В тот же миг синий пар разорвался взрывом – ударная волна смяла окрестную землю, отрывая глыбы и камни, которые закружились над ним, будто потеряли вес, а затем взметнулись обратно вверх, формируя пыльный столб чудовищного диаметра.
— Этот парень…
В Риннегане Нагато впервые мелькнуло напряжение. Смотря на ослепительно горящего Гая, он вдруг понял: видит перед собой отражение собственной решимости.
Вот она – сила пробуждения.
Нагато плавно поднялся в воздух.
«Утренний Павлин», созданный из Врат Вида, уже заставлял его тело ловить удары с усилием. Но теперь противник стал куда опаснее – и легкомысленно бой принять уже нельзя.
— Репутация сильнейшего мастера тайдзюцу мира шиноби оправдана. Но всё же… у людей есть пределы. И ты не исключение.
Нагато завис над землёй, глядя вниз холодным взглядом. В его тоне прозвучала редкая нотка признания – и всё же ни капли страха.
Он имел полное право быть уверенным – ведь говорил, как Бог.
Гай не испугался. Он даже усмехнулся, поднял большой палец.
— Летать – неплохая стратегия. С высоты трудно достать врага…
Он прищурился.
— Но, по-моему, ты поднялся… недостаточно высоко.
Не успел он договорить – земля под ногами разошлась взрывом. Фигура Гая исчезла, будто растворилась в воздухе, и через долю секунды он уже был над Нагато. Длинная нога занесена высоко, чакра сплелась в лезвие синего света – и удар сверху обрушился, как гигантский топор.
Нагато поспешно заслонился – скрестил руки с чёрными стержнями и поймал удар на себя.
— Бах!
От соударения разошлась по воздуху сферическая ударная волна. Нагато, будто метеор, рухнул вниз, вонзаясь в землю и оставляя воронку с десяток метров в диаметре.
— Да-да-да!
Гай, следуя за поверженным противником, бросился вниз. Сложив руки, он обрушил град ударов, словно ливень из кулаков.
Нагато воткнул чёрный стержень в землю, оттолкнулся и отпрянул – позади всё взорвалось, превращаясь в груду камня и пыли. Но Гай не позволил ему уйти: как тень, он настигал, руки мелькали, удары гремели, будто очередь из пулемёта.
Нагато перемещался рывками, увертывался, парировал, где мог. Земля давала упор – теперь удержаться на ногах было легче, и его уже не так просто было отшвырнуть. Но по скорости и ярости он уступал: вскоре оборона рухнула, и очередной удар Гая впечатал его в скалу, отбрасывая далеко в сторону.
Даже тогда Нагато продолжал сражаться в рамках тайдзюцу, не прибегая к Шинра Тенсей. Он помнил слова Анa: Гай с Врат Вида владеет «Утренним Павлином» – и значит, в состоянии Врат Шока он способен на нечто ещё мощнее, на технику «Полуденный Тигр».
Простыми приёмами того не победить. Только «Полуденный Тигр» способен решить исход боя.
Поэтому Нагато берёг Шинра Тенсей – именно для этого удара.
И эту логику Гай понимал не хуже его. Он знал: состояние Врат Шока долго не удержишь. Видя, что обычная атака не способна сокрушить врага и заставить того ответить серьёзно, Гай скрипнул зубами, обрёл решимость и, глубоко вдохнув, собрал всю силу для последнего удара.