Глава 6 «Так это ты!»
Корень всегда скрыт в вечной тьме – здесь нет места дневному свету.
Черный коридор, тесные комнаты и приглушённые крики, идущие будто бы ниоткуда… Здесь невозможно понять, где кончается реальность и начинается мир призраков.
Данзо сидел, скрестив ноги, на выцветшем татами. Его согбенная спина была похожа на проржавевший клинок.
На столе горела крошечная лампа, ее тусклый свет резал тьму, вонзая тень Данзо в стену, где она извивалась, словно нечто живое.
Половина лица скрыта под мраком, выражения не разобрать. Один-единственный глаз прищурен, и из глубины тени он сверкал мутным светом, как глаз крокодила, затаившегося в болоте.
У самой лампы стоял ниндзя – неподвижный, словно высохшее дерево. От него не веяло ни капли жизни, и лишь редкое шуршание из сосуда с жуками за спиной выдавало присутствие живого.
Даже в этой тьме он не снял темных очков, половину лица скрывал маской. На нем был стандартный наряд Корня, а стоявший за плечами сосуд с жуками ясно говорил о его происхождении из клана Абураме.
— Проверил? Это дело не рук Корня? — Голос Данзо прозвучал ровно и мягко, будто тянулся в полутьме.
— Да, господин Данзо, – ответил Абураме Торуне, пряча руки в рукавах. Его голос был безжизненно ровен и холоден, как у любого члена Корня. — Я перепроверил все личные дела, выяснил местоположение каждого на момент нападения. Никто не мог участвовать в операции.
— К тому же, все в Корне абсолютно преданы вам, господин Данзо. Без вашего приказа никто бы не осмелился напасть на джинчурики Девятихвостого.
— Вот значит как… — Данзо выдохнул, словно пропел, и приподнял голову. В его единственном глазе мелькнул хищный блеск. — Выходит, меня решили оклеветать враги!
— Что ж, редкая удача!
Худые, словно сухие ветви, пальцы легко постучали по колену. В звуке не было ни тени гнева или уныния – лишь оттенок странного возбуждения.
— Все верно… Враги наконец поняли: чтобы уничтожить Коноху, нужно сперва вычеркнуть меня и Корень из уравнения!
— Жаль только, что Хирузен постарел и ослеп, и не видит того, что враги поняли раньше него.
— Эх! — Данзо вздохнул с преувеличенной горечью. — Раз господин Хокаге бессилен, придется Корню взять заботы о деревне на себя!
— Нара Шикаку человек умный: он расследует дело о джинчурики и, скорее всего, не станет лезть в дела Корня. Но знать лишнего ему нельзя.
— Ты поговори с ним. Пусть Яманака Фу возглавит отряд и займётся поиском джинчурики Девятихвостого.
Он на миг задумался, потом добавил:
— Когда выясните, кто враг, немедленно передайте разведданные нашему «бессильному» господину Хокаге. Но до того, как прибудет его отряд, захватите джинчурики и верните его в Коноху.
— Понял, – ответил Абураме Торуне, поклонился и исчез, оставив Данзо одного.
Он провел ладонью по перевязанному глазу, и губы его изогнулись в довольной усмешке.
А-а… Всё складывается как нельзя лучше!
Злой клан Учиха наконец стерт с лица земли. Старый обезьяна Хирузен – наконец совершил ошибку, которую не прикроет ни власть, ни слава.
Теперь осталось немного: вернуть джинчурики, выставить всё как собственную доблесть, а заодно разжечь гнев тех, кто потерял родных. И тогда Хирузен не удержится в кресле Хокаге, как бы ему ни хотелось!
Хе-хе…
Хокаге… теперь очередь за мной!
Данзо довольно рассмеялся, будто уже слышал шелест плаща Хокаге на своих плечах.
Но сухой смех быстро растворился в узких коридорах Корня, поглощённый тьмой – как все его амбиции, долгие годы гниющие в подземельях, где нет света.
…
Тем временем Учиха Ан нёс Наруто на руках, скользя через лес. Деревья мелькали сбоку, словно затерянные в темноте тени, а его разум оставался спокоен и холоден, как застывшая вода.
Только засохшая кровь на рукавах напоминала, что путь его не был мирным.
Страна Огня – сильнейшая из великих держав, а Коноха – её сердцевина, самая мощная деревня шиноби. Патрули здесь на каждом шагу, всюду посты и дозоры – чтобы враг не подкрался к самым воротам.
Ан знал структуру обороны Конохи наизусть и без труда обходил дозоры. Но он понимал: у него всего несколько часов форы. Как только деревня обнаружит исчезновение джинчурики, погоня неизбежна.
Поэтому он мчался напрямик, не сворачивая ни разу.
И, конечно, ему не удалось избежать встречи с патрулями.
Он уже успел вырезать несколько отрядов.
Патрули, хоть и возглавляемые чунинами, не могли ему противостоять – но ловушки, яды и всевозможные ниндзюцу отнимали время.
К тому же джинчурики обладал чудовищной регенерацией и временами приходил в себя – шумел, вырывался, создавал лишние проблемы.
Если бы не необходимость сохранить его жизнь до поры, Ан давно бы прикончил этого назойливого мальчишку.
Он должен был и убивать свидетелей, и усмирять ребенка, при этом контролируя силу удара, чтобы не ранить слишком сильно и не выпустить Девятихвостого наружу.
С таким грузом даже он не мог двигаться на полную скорость.
Вдруг ухо Ана дрогнуло – из леса слева донёсся лёгкий шорох. В тот же миг Наруто в его руке заёрзал, пробуждаясь.
— Эх, мелкий балбес… настоящий источник проблем.
Ан резко остановился и точным движением кликнул по затылку Наруто, обрубив даже намёк на сопротивление.
Слишком слабо – проснётся. Слишком сильно – проснётся Девятихвостый. Баланс опаснее, чем ходьба по лезвию.
Левой рукой он всё так же держал ребёнка, правой сложил печать. Движение было таким быстрым, что за ним тянулся шлейф, а в горле вспыхнуло пламя.
— Стихия Огня: Огненный шар!
Изо рта Ана вырвался пылающий шар, исказив воздух, пока несся к левой стороне леса.
Раздался грохот, деревья осыпались, вспыхнули столбы огня. Но из огненного пекла выскочили шесть теней и выстроились перед ним, невредимые.
Увидев их одежду, Ан понял: время свободного бегства истекло.
— Ха. Погоня всё-таки успела.
— Как всегда, Коноха реагирует быстро.
Он скривил губы, скользнул взглядом по противникам – и по ауре каждого мгновенно определил, кто они.
— Что это? Не АНБУ, а Корень?
— Значит, истинная любовь Сарутоби Хирузена всё же Данзо.
— Даже потеряв внука, он всё ещё доверяет ему?
— Или Данзо снова скрыл сведения и послал бойцов без ведома Хокаге?
Ни один из шестёрки не ответил.
Яманака Фу и Абураме Рёма обменялись коротким взглядом и разошлись, растягивая линию. Слаженно, без слов, они сдвинулись к Ану, требовательно выкрикнув:
— Ты не Хатаке Какаси. Кто ты? Из какой деревни?
— Ты осознаешь, что своими действиями объявляешь войну Конохе?
Ан тихо усмехнулся. Рукой сложил новые печати – и вспыхнувшая чакра перевернула его облик.
В следующую секунду из дыма выступил знакомый образ: протектор Конохи, веер Учиха, кроваво-красные глаза.
Яманака Фу замер и, не веря глазам, воскликнул:
— Так это ты!
— Учиха Итачи!