Глава 58 «Провал перед самой победой»
На этот раз Пейн выпустил гораздо больше чакры. И без того чудовищная сила отталкивания возросла в несколько крат.
Даже такие громоздкие тела, как у Акимичи Торифу и Баку, не смогли устоять перед этим натиском. Словно две стеклянные бусины они отлетели прочь, вспарывая землю, оставив за собой две глубокие борозды.
Торифу, не долетев до земли, сумел вернуть себе обычный размер и тем самым снизил ущерб.
Но Баку, лишённый такой возможности, катился без остановки, ломая всё на своём пути.
Попавшие под него дома обращались в пыль, а люди – будь то шиноби или простые жители – превращались в месиво из крови и костей. Земля вокруг окрасилась алым.
Наконец, прогремел глухой удар, и тело Баку с ужасающей силой врезалось в Скалу Хокаге.
Камень треснул, обломки посыпались, словно каменный дождь. Когда пыль рассеялась, на скале зияла чудовищная вмятина – тело Баку вжалось в неё, а лицо Третьего на Скале стало неузнаваемым.
Баку, хитрое существо, дёрнулся, приподнялся, потряс головой и быстро осмотрелся. Увидев, что Коноха погружена в огонь и хаос, он без колебаний развеял призыв и поспешно исчез.
Пейн медленно опустился с небес, зависнув в воздухе. Его холодный взгляд скользнул по обезумевшим снизу людям, и он произнёс:
— Шиноби Конохи!
— Почувствовали ли вы боль?
— Когда-то мои родители были убиты ниндзя Конохи – прямо у меня на глазах!
— Теперь вы знаете, каково это – терять близких!
— Теперь вы понимаете, насколько ценен истинный мир?
Глядя на усеянную трупами землю, господин Третий задрожал всем телом от ярости. Его глаза налились кровью, и он взревел:
— Не прикрывай свою месть жалкими оправданиями!
— Развязавший войну не имеет права говорить о мире!
— Коноха не склонится перед злом!
— Осмелившись напасть на нас, готовься испытать ярость Конохи!
— Все ниндзя Стихии Земли – построить земляную лестницу! Поднимите меня к нему!
— Остальные – перехватите Взрывные печати! Не дайте вражескому ниндзя вмешаться!
— Есть! — Откликнулись шиноби, одновременно складывая печати. Их движения сливались в единый ритм – сработал объединённый приём земли.
Массивные глыбы камня поднимались одна за другой, словно оживая, и выстраивались ступенями, вознося Третьего всё выше – навстречу Пейну.
— Как и ожидалось… Люди – глупцы, обречённые не понимать друг друга! — Прозвучал его голос сверху.
— Надеяться на взаимопонимание – наивно! — В глазах Риннегана мелькнула тень разочарования. Пейн тихо вздохнул и поднял руку.
— Шинра Тенсей!
Воздух содрогнулся. Невидимая чудовищная ладонь обрушилась на Третьего, сметая его с лестницы и прижимая к земле.
Хокаге упёрся Алмазным шестом, сопротивляясь напору. Земля под ногами треснула, ступени превратились в воронку, но его взгляд пылал непокорностью.
— Сейчас! — Выкрикнул он. — Тащите его вниз!
Не успел Пейн опомниться, как ниндзя клана Нара одновременно сложили печати. Тень лестницы ожила, взметнулась вверх, разделилась на сотни теневых хлыстов и, переплетаясь, образовала вокруг противника сеть.
Сеть сомкнулась и резко потянула вниз.
Конан спустила Белого дракона из взрывных печатей, пытаясь вмешаться, но огненные и ветреные техники шиноби встретили его на подлёте. Дракон рассыпался в воздухе, взрываясь множеством искр.
Вспышки и ударная волна ослабили действие теней, Пейн сорвался с пут, приземлился и рывком тела разорвал последние хлысты. Из‑под лестницы выскочили четверо ниндзя АНБУ, хлопнув ладонями по земле:
— Барьер четырёх фиолетовых огней!
Четыре стены пламени взметнулись, смыкаясь в воздухе, и замкнули их обоих в огненном кубе.
— Умри! — Хокаге вновь обрёл решимость и обрушил Алмазный шест на голову врага.
— Ха… — холодно усмехнулся Пейн. В его руках появились два чёрных стержня. — Неужели вы думали, я владею только глазными техниками?
Раздался звонкий удар –
Бам!
— искры сыпались каскадом.
— Расти! — Приказал Третий, и шест удлинился, устремившись в цель со скоростью молнии.
Но Пейн, уже видевший этот трюк, наклонил голову, и удар прошёл мимо.
В то же мгновение Хокаге отпустил шест, сложил новую комбинацию печатей – пальцы двигались так быстро, что оставляли за собой следы в воздухе.
Он раскрыл рот, в горле родился огненный шар, за которым вихрем рванулся воздух. Пламя и ветер слились, превратившись в поток, заполнивший всё вокруг.
— Комбинированное ниндзюцу: Город ветра и огня!
Брошенный шест снова принял облик Энмы, который, крутанувшись в воздухе, нанёс сокрушительный удар Пейну в спину.
Но глаза Шести Путей видели всё одно и то же. Удар не застал врасплох – Пейн мягко сместился, перехватил руку Энмы, и мощным движением использовал его как щит, бросив прямо в пламя.
Вся серия движений была безупречна – плавная, почти танцевальная.
— Чёрт! — Выругался Энма и, отчаянно вырвавшись, вновь обратился в шест.
Теперь оружие оказалось в руках Пейна.
Он, не зная страха, шагнул прямо в пожарище. Его кукольное тело не знало боли – он пронёсся сквозь пламя и швырнул шестом по голове Хокаге.
Третий не успел встретить удар – ему пришлось отскочить, и его огненно-ветреное ниндзюцу рассеялось.
Время текло – пять секунд прошли мгновенно. Хокаге понимал: если сейчас не добить врага, второй возможности может не быть.
В его глазах блеснула решимость. Он сложил печати – готов был запечатать Пейна ценой собственной жизни, используя Печать Четырёх Символов.
Но неожиданно снизу раздался крик:
— Господин Третий, не используйте Печать Четырёх Символов! Перед вами – человеческая марионетка!
Это предупреждение, как удар грома, на миг парализовало Хокаге. Он замер – и упустил момент.
Пейн вновь поднял руку:
Всё пространство содрогнулось – барьер раскололся, а ниндзя вокруг разлетелись, будто их смела буря.
Пейн поднялся в воздух, мрачно глядя вниз. Внизу он увидел того, кто сорвал его план-приманку, и холодно произнёс:
— Итачи… ты всё же сделал неверный выбор.