Глава 41 «Тени войны»
– Данзо…
Минато, Четвёртый Хокаге, прекрасно понимал, кто такой Данзо и чего от него ожидать.
Глядя на ослабевшего, постаревшего Третьего, он ощутил тоскливую грусть. Ему вдруг расхотелось продолжать разговор.
В тот миг он понял, почему Саннины Конохи когда-то сделали свой выбор.
За последнее время он провёл немало тяжёлых сражений, а потом без передышки использовал «Технику Летящего Бога Грома», чтобы добраться сюда. Да, скорость эта поистине безупречна, но цена за неё – колоссальный расход сил. Почувствовав, как энергия уходит, Минато остановился и больше не стал поддерживать её.
Тем не менее он обрисовал всю известную ему информацию в мельчайших деталях. Когда всё было сказано, Минато попрощался с Третьим.
— Господин Третий, у меня осталось немного времени. Хочу провести остаток этого срока с сыном, поговорить с ним хоть немного душевно.
— Вот как… — ответил Хирузен, не имея на то возражений. Наоборот, в его сердце вспыхнуло чувство вины. — Столько тебе пришлось вынести… Даже умерев, ты продолжаешь трудиться ради деревни.
— Всё – ради Конохи, – Минато улыбнулся по-прежнему тепло, однако в этой улыбке сквозило лёгкое недовольство. — Кушина просила передать: если вы, господин Третий, осмелитесь хоть как-то обидеть её сына, позволить, чтобы Наруто в деревне притесняли, она обещала собственноручно вырвать вам всю бороду.
— Кх-кх… — Хирузен закашлялся. — Прошу прощения… во всём моя вина…
Минато не стал слушать его извинений и тут же исчез, растворившись, возвращаясь в тело Наруто. Измученное тело мальчика повалилось без сознания.
Хирузен поспешил вперёд, подхватил Наруто и велел немедленно доставить его для лечения.
— Срочно передать приказ – собрать совет джонинов!
Через несколько минут представители кланов прибыли один за другим, и совет был официально созван.
Хирузен коротко изложил полученные разведданные и добавил:
— Страна Дождя граничит со Страной Огня. Всегда существовала как приграничный буфер между нашими землями. Из-за того, что там живёт полубог Ханзо Саламандра, мы не могли слишком на него давить и потому знаем о тех землях слишком мало.
— Если бы не Минато, вернувший эти сведения, мы до сих пор бродили бы во тьме, не подозревая, что там уже всё изменилось.
— Эти данные добыты ценой жизни лучших шиноби союза Ино-Шика-Чо. Мы не имеем права отнестись к ним легкомысленно. Сегодня мы обязаны выработать стратегию действий.
— Что тут обсуждать? — Данзо поднялся, глаза его сверкнули мрачным блеском. — С подобными дерзкими мелкими странами нужно покончить раз и навсегда! Разгромить Страну Дождя и включить её земли в состав Страны Огня!
Неудивительно, что даймё Страны Огня относился к Данзо с большим расположением, чем к Сарутоби. Такие люди, как Данзо, стремились расширять влияние родной страны и для любого правителя были желанными союзниками.
Хирузен с раздражением ударил ладонью по столу. — Данзо! Это совет джонинов! Мы обсуждаем оборонительную стратегию, а не подыскиваем повод начать новую войну!
— С тех пор как закончилась Третья война, прошло совсем немного времени! — Он наклонился вперёд. — Разве ты забыл, насколько кровавыми были те сражения?
— Наши силы ослаблены из-за последних событий. Мы не можем позволить другим странам использовать это как предлог для нападения!
Данзо был даже более возбужден, чем Хирузен, и стукнул посохом об пол с глухим грохотом.
— Именно потому, что силы деревни ослабли, нам и следует показать внешнему миру мощь! — Выкрикнул он. — Стоит нам проявить хоть тень слабости – и остальные страны решат, что Коноха утратила своё величие. Они набросятся, чтобы нас добить!
— Ссориться с великими державами – неразумно, но Страна Дождя мала. Даже если там есть несколько сильных ниндзя, ни один не превзойдёт Ханзо!
— Если мы обрушим на них сокрушительную мощь, поднимем бурю, которая сметёт их дотла, – никто и никогда не осмелится вновь усомниться в нашей силе!
Хирузен прищурился и поднял голос:
— Ты что, совсем не слушал, что я только что сказал? Минато сообщил ясно: тенью за деревней Скрытого Дождя стоит человек с легендарным додзюцу – Риннеганом, таким же, как у Мудреца Шести Путей!
— И это не один человек, Данзо. Их – двое!
— Если начнётся война, нам придётся столкнуться не со стареющим Ханзо, а с двумя молодыми полубогами! Ты понимаешь, на что замахиваешься?!
— Да откуда им взяться, этим полубогам! — Усмехнулся Данзо, коснувшись повязки на глазу. — Минато ведь уже выявил слабость этого додзюцу. Мы можем построить тактику, исходя из неё.
— Если их сила действительно равна Ханзо, тем более нужно уничтожить их, пока не окрепли! Они явно проявили враждебность к Конохе. Что, будем ждать, пока они наберут мощь и придут за нами сами?!
— Хирузен, быть Хокаге – значит не позволять себе слабость!
— Раз беспокоишься об этих Риннеганах, доверь дело Корню! Мы докажем, что именно Корень – оплот мощи Конохи среди Пяти великих стран!
Даже сейчас, когда речь шла о судьбах множества людей, Данзо не забывал подкинуть словечко в свою пользу. Хирузен дрожал от гнева.
— Вопрос не в том, кто с ними будет сражаться! Речь идёт о судьбах тысяч! Ты хоть понимаешь?!
— А что прикажешь делать?! — Выкрикнул Данзо во всё горло. — Просто смотреть, как наши шиноби погибают впустую?!
— Нара Шикаку пал в Деревне Скрытого Дождя! Ты не собираешься дать кланам Ино-Шика-Чо хоть какое-то объяснение?!
Эти слова пронзили зал, и власть Третьего сразу будто ослабла. Он оглядел присутствующих: большинство выглядели возбуждёнными и полными негодования. Для них само предположение, что какая-то крошечная деревня дерзнула бросить вызов Конохе, было невыносимо.
Следующее поколение рода Ино-Шика-Чо ещё не выросло, присутствовали старшие представители кланов. В их лицах мелькала скорбь, но они сохраняли самообладание и сдержанность.
Среди них самым опытным был Акимичи Торифу. Он первый нарушил тишину:
— Господин Хокаге, начало войны – шаг крайне серьёзный. Прошу взвесить всё со всей строгостью. Не беспокойтесь о позиции наших кланов. Какое бы решение вы ни приняли, Ино-Шика-Чо поддержат вас без оговорок.
И чем искреннее звучали эти слова, тем тяжелее становилось Хирузену. Он не мог игнорировать их потери.
Хирузен тяжело вздохнул и сказал:
— Деревня Скрытого Дождя осмелилась укрывать нукенина и пыталась похитить джинчурики Девятихвостого. Это табу для всего Мира шиноби.
— Я не против возмездия, но нельзя вступать в войну необдуманно. Мы должны собрать достаточно разведданных, объединить силы деревни и нанести один сокрушительный удар, без промедления развеять Деревню Скрытого Дождя в прах.
— Передайте мой приказ: отыскать Цунаде и Джирайю, вернуть всех джонинов с внешних заданий и отправить разведгруппы в Деревню Скрытого Дождя.
— Совет окончен!
— Данзо, останься. У меня есть для тебя поручение.