Глава 24 «Лишь испытав боль, познаешь ценность мира»
Итачи и Орочимару не ошиблись в оценке Нара Шикаку.
Ещё во время разговора членов организации Акацуки Шикаку уже принял решение отступить.
Однако в глубине души он всё же лелеял слабую надежду, поэтому шагнул вперёд, обогнав товарищей, и громко обратился к Пейну, парящему в небе:
— Вы из Страны Дождя?
— Благодарю вас за помощь в запечатывании хвостатого зверя.
— Мы не стремились вводить вас в заблуждение. Это касалось джинчурики Девятихвостого, и по иным причинам поступить было невозможно. Прошу ваш народ проявить понимание.
— Причина, по которой наш товарищ пересёк границу, лишь в том, чтобы хвостатый зверь не вышел из‑под контроля и не нанёс ущерба деревне Скрытого Дождя.
— За прежнее сокрытие правды я готов принести извинения Стране Дождя и возместить все понесённые убытки.
— Но Девятихвостый принадлежит нашей Конохе, и его нельзя оставлять за пределами деревни. Надеюсь, вы позволите нам доставить запечатанного зверя обратно.
Пейн навис высоко над землёй, опустив взгляд на Шикаку, и холодно произнёс:
— Вот она, настоящая наглость великой державы.
— До появления Конан вы и думать не думали о тех, кто погибает в деревне Скрытого Дождя.
— А теперь, когда вы потеряли своё военное преимущество, решили говорить о мире.
— Так и есть: тот, кто не познал страданий, не способен понять цену мира!
Услышав этот странный набор проповеднических фраз, Нара Шикаку нахмурился и сменил тон:
— Господин Ханзо Саламандра здесь?
— Сообщите, пожалуйста, что представитель Конохи, Нара Шикаку, просит аудиенции.
Незнакомый и мрачный ниндзя на небесах вызывал у него меньше доверия, чем Ханзо, с которым он уже имел дело раньше. Пусть тот и полубог, но как лидер всегда рассуждал трезво, без излишних эмоций.
— Ханзо Саламандра… — тихо повторил Пейн, не отвечая прямо, и опустил голову в раздумья.
Организация Акацуки пока не была готова начать полномасштабный сбор хвостатых зверей. Людей не хватало, запасы истощались, а данные о местонахождении всех девяти биджу оставались неполными.
Начинать войну в таких условиях – безрассудство. Но упустить Девятихвостого, который сам пришёл к ним в руки, казалось невыносимо.
Однако вкусив трофей, Пейн сразу понял, что этот плод скорее кость в горле, чем награда.
Ведь для воскрешения Десятихвостого необходимо собрать всех девять хвостатых зверей.
Стоит начать, отпустить уже нельзя: деревни‑хозяева один за другим ударят в ответ, попытаются вернуть своих тварей, а остальные станут настороже, усложняя каждое последующее задание.
Возможность будет лишь одна. Провал – и организация Акацуки станет врагом всего мира шиноби. Страна Дождя падёт вместе с ней.
Возможно, стоило обменять Девятихвостого на ресурсы, дождаться, пока всё подготовят, и уже тогда собрать всех биджу разом.
Почувствовав нерешительность Пейна, Шикаку обрадовался и спешно усилил нажим, произнеся ещё убедительней:
— Наши деревни всегда были союзниками. Господин Хокаге и господин Ханзо часто обмениваются письмами. Прошу вас оказать содействие.
— Хокаге непременно направит Ханзо личное письмо благодарности за проявленное понимание.
Не успел он договорить, как сбоку раздался пронзительный, хрипловатый смех, напоминающий крик ночной совы.
— Хе‑хе… Союзниками, говоришь!
— Письмами с Ханзо обменивался не один только Сарутоби Хирузен!
— Ещё и Шимура Данзо!
— Когда‑то Ханзо вовсе не намеревался уничтожать Акацуки. Но Данзо подослал к нему людей, уговорил, сказав, что организация подорвёт его власть. Так он и склонил Ханзо к расправе.
Шикаку обернулся и увидел Учиху Итачи, чьи алые, будто кровью налитые глаза сверкали безумным светом, излучая ощутимую, тяжёлую, как дым, жажду убийства.
Он лишь нахмурился, проигнорировал выпад и хотел продолжить убеждать Пейна, но внезапно ощутил леденящее давление, исходящее свыше.
— Ха‑ха… — раздался злой смех.
Учиха Ан заливался безумным хохотом, словно насмехаясь над самой смертью. Он распахнул руки и поднял лицо к небу, будто вызывая судьбу на дуэль:
— Эй, Пейн, неужели спустя столько лет ты всё ещё не узнал, кто стоял за смертью Яхико?
— Или знаешь, но боишься признаться себе, что враг твой – Коноха, а потому предпочитаешь делать вид, будто не ведаешь правды?
— А?!
— Ха‑ха‑ха!
Добив Пейна колкостью, Ан обернулся к Нара Шикаку и продолжил издевательский тон:
— Ах да, Шикаку, ты ведь не в курсе?
— Теперь в Стране Дождя командует Акацуки!
— Какой там Ханзо Саламандра – давно мёртв и сгнил!
— Какой ещё полубог, если перед лидером Акацуки, владеющим Риннеганом, глаза Мудреца Шести Путей, он был не выше муравья!
— Нани?! — Поразился Шикаку. Зрачки сузились, кровь отхлынула от лица.
Он поспешно поднял взгляд. Лик Пейна оставался каменным, а в рисунке его глаз, похожем на спираль комара, застыло равнодушие. Шикаку понял – всё потеряно.
Если деревня сменила лидера и не сообщила об этом соседям, более того, изолировала все сведения, – значит, за этим кроется прямая враждебность.
А упоминание «Риннегана Мудреца Шести Путей» делало картину ещё страшнее!
В мыслях клокотело проклятие в адрес Данзо. Отступая, он воскликнул:
— Раз уж деревня Скрытого Дождя сменила лидера, мне следует вернуться в Коноху и представить доклад. В ближайшие дни Хокаге направит делегацию для переговоров.
— Ха‑ха‑ха! Недаром тебя зовут мозгом Конохи, мигом сообразил! — Прервал его Учиха Ан, хлопнув в ладони и одним прыжком перекрыв путь отступления. — Но поздно!
Шикаку прищурился, но не стал вступать в бой. Вместо этого он громко обратился к Пейну:
— Новый лидер деревни Скрытого Дождя! Ты намерен преградить нам путь?
— Знай, мы представители Конохи. Хочешь ли ты войны с нашим селением?
— Коноха – сильнейшая из всех деревень мира шиноби. Страна Дождя не способна противостоять ей!
— Даже полубог Ханзо, на пике силы, едва равнялся трём Саннинам!
— А таких воинов, как они, у нас куда больше! Вступишь в бой – и вся твоя деревня обратится в прах!
Но чем громче гремели угрозы Шикаку, тем сильнее сгущалась над ними аура убийственного намерения Пейна.
— Великодержавы не знают совести! — Произнёс он, а потом, с каждым словом всё мрачнее, добавлял:
— Высокомерие, самодовольство, ложь…
Он говорил не только для чужих ушей – это было подтверждение собственных убеждений, выстраданных годами.
— Так называемое добро – лишь удобная ложь, тактика чтобы тянуть время!
— Мир… это иллюзия, отражение луны на воде, сон, который рассыпается от малейшего прикосновения!
— Лишь пережив страдания, вы познаете, как ценен мир!
— Только война способна положить конец другой войне!
Закрепив свою веру, Пейн широко раскинул руки, опустил их вниз и произнёс:
— Шинра Тенсей!