Глава 102 «Итачи, ты понимаешь меня»
Шевелящиеся ветви медленно переползали, перетаскивая связанных, словно в плотные коконы, шиноби из глубин леса. Они собрались позади Ана и предстали пред его взором.
По извращённой прихоти Ана, все эти ниндзя были стянуты ветвями и лианами в позу, напоминавшую «связывание черепахой» – развешанные под кронами гигантских деревьев, обессиленные и полностью лишённые возможности двигаться.
Слева висели Сарутоби Хирузен и несколько элитных шиноби из кланов, справа – множество обычных ниндзя Конохи.
На правой стороне людей было больше, но в основном это были простые бойцы – преимущественно генины и чунины. Слева же, хотя и меньше по числу, находились сплошь элита.
Две группы висели напротив друг друга, чётко разделённые, словно по линии – свет и тень, вода и мутная река.
Тех же, кого Ан счёл бесполезной мелочью из Скрытого Камня, он попросту швырнул прочь, чтобы не загромождали место.
Ооноки, наблюдая за происходящим, побледнел от ужаса. Он немедленно приказал своим людям подхватить пленных и отступить – слишком страшна была сама мысль вмешаться между Аном и Конохой.
— Эй, Итачи.
— Скажи, мне убить Сарутоби Хирузена и отпустить этих ниндзя Конохи?
— Или убить всех ниндзя Конохи и пощадить Третьего Хокаге?
— Скажу прямо: хочу посмотреть, кому ты всё-таки верен – Конохе… или своему хозяину в Конохе?
Ан с улыбкой указал на обе стороны, словно приглашая Итачи сделать выбор.
Он прекрасно понимал: ему куда интереснее было бы заставить Итачи собственноручно убить кого-то. Но он знал и другое – нельзя спешить. Горячий тофу торопясь не съешь; эту игру следовало варить медленно, шаг за шагом, пока тот не опустится всё ниже и ниже.
В конце концов, это ведь игра! И в игре должно быть множество уровней, один за другим.
— Итачи, не слушай его! — Даже будучи пленённым, Сарутоби Хирузен не унимался, извиваясь и выкрикивая, – он тебя обманывает!
— Подумай о его ненависти к Конохе!
— Он нас не пощадит!
Ан нахмурился, щёлкнул пальцами – и из земли выскользнула лиана, сложившись в подобие кляпа, плотно закрыв рот Хокаге.
— Эй, Итачи, ведь именно ты из всех лучше всех понимаешь меня.
Ан улыбался лучезарно, глядя на того, кого считал своим «дорогим братом». В его взгляде, однако, плясал холод и злоба.
— Да, я ненавижу Коноху. И, конечно, я хочу стереть её с лица земли.
— Но я не стану делать это быстро – разве в этом будет хоть капля удовольствия?
— Я дам вам возможность бороться. А когда в вашей груди вспыхнет надежда, я собственноручно её растопчу, превращая вас в прах отчаяния.
— Пусть боль станет вашей судьбой – именно этого я хочу!
— Вы можете бороться – всеми силами, всеми средствами. Кто знает, вдруг вам повезёт и вы спасёте Коноху?
— Мир шиноби огромен – возможно всё!
— Так что надежду терять не стоит. А я, как видишь, даже даю вам выбор.
— Обещаю: из этих двух групп я убью только тех, кого ты назовёшь.
— После этого я уйду из Конохи и больше не стану вмешиваться в войну между вами и четырьмя деревнями.
— Если ты выберешь спасение Хирузена, Коноха потеряет множество элитных ниндзя.
— Если решишь спасти товарищей – Коноха лишится Третьего Хокаге… может, для деревни это даже к лучшему?
— А если не сделаешь выбора, решив спасти всех – Коноха потеряет всё.
— И это меня рассердит. Тогда я продолжу идти по полю боя, находя для тебя новые испытания, новые задачи, новые «тесты выбора».
— Ну что, вот она, твоя ситуация. Можешь выбирать сколько душе угодно.
— Так скажи, кого ты приговоришь к смерти?
Глядя в горящие от злобного восторга глаза Учиха Ана, Итачи почувствовал, как сердце его тонет, будто падает в самую тьму бездны.
Он не хотел выбирать.
Если бы мог, он бы убил Ана и спас всех.
Более того, если бы смерть Ана потребовала жизни всех присутствующих – он бы и тогда не дрогнул.
Но реальность не склонялась под его волю.
Сила Ана превосходила его. Под властью Стихии Дерева он не видел ни малейшего шанса на победу.
Как же всё пошло так? Как тщательно продуманный план обернулся этим кошмаром?
Как он вообще смог такое сотворить?
Как может один из клана Учиха владеть Стихией Дерева, доступной лишь Первому?
Хотя… Учиха Обито тоже умел владеть ею?
Есть ли у них общий секрет?
Итачи тяжело дышал, мысли его путались.
Видя, как тот колеблется, Сарутоби Хирузен, висящий на ветвях, издавал приглушённые «ммф», извивался, будто мог освободиться. Напрасно. Древесные путы держали крепко.
Как человек, прекрасно изучивший Итачи, Третий Хокаге понимал его лучше большинства.
Можно сказать, он умел мыслить, как Хокаге.
А можно сказать проще – был холоден, как лёд.
Другие руководствуются чувствами, выгодой, сомнениями. Они всегда чего-то боятся, чего-то жалеют.
Но Итачи был не таков.
Он мыслил крайностями.
Он не измерял людей чувствами и не считался с личными желаниями.
Для него деревня – не сумма лиц и не набор кланов. Это единое целое.
Из-за этого всё вокруг для него – лишь числа. Он сопоставляет величины, оценивает, что весомее.
И семейным узам у него – ноль приоритета.
Выше всего – благо деревни.
Всё ради неё.
Ради Конохи он уничтожил клан, в котором родился.
Он взвесил: судьба деревни перевешивает судьбу Учих. А значит – выбора нет.
Чтобы Учихи не восстали вновь, он перебил всех – даже стариков и детей.
И именно это свойство делает его удобным орудием.
Стоит лишь подтолкнуть – и он сам заведёт себя в ловушку собственных убеждений, пойдёт по заранее проложенному маршруту.
Раньше им управляли Данзо и Хирузен, теперь же этим пользовался Ан.
Хирузену даже не нужно было гадать – он знал, как поступит Итачи.
От отчаяния он решил хоть как-то вмешаться: сжал Алмазный шест и бросил его, приказывая Королю обезьян Энме сорвать ход игры.
Но Ан, хотя и играл с Итачи, не упускал остальных из виду.
Стоило Энме трансформироваться, как лианы тут же оплели его тело, за считанные мгновения высосав всю чакру. Тот беспомощно взглянул на старого хозяина и, не видя иного выхода, развеял Технику Призыва, исчезнув в облаке белого дыма.
Ан бросил короткий взгляд в сторону неугомонного Хирузена, щёлкнул пальцами – и ветви на теле Хокаге вновь зашевелились, ускоряя извлечение чакры.
Сарутоби обмяк, без сил повис в плену древесных пут, уже не способный ни двигаться, ни говорить, ни даже противиться происходящему.
>