Глава 9. Паника в Конохе
Пустые мечты. Шиноби, предложивший переговоры, и сам это понимал. Хокаге мёртв, десятки жителей убиты. Разве можно парой бессмысленных фраз усмирить чудовище, совершившее такое?
И всё же...
— Попробуй.
К говорившему подошёл шиноби из главной ветви клана Хьюга — его лоб был свободен от позорной печати «Птицы в клетке». Он смерил соклановца холодным, ничего не выражающим взглядом.
— Старейшина! — почтительно склонил голову тот.
— Это твоя идея. Значит, тебе и выполнять, — приказал старейшина. Его голос был таким же ледяным, как и взгляд.
— Я?.. — Шиноби из побочной ветви опешил, недоверчиво ткнув пальцем себе в грудь. Он? Уговаривать это?
— Ты. Иди. Немедленно.
Кивок старейшины не оставлял сомнений. Жизнь этого человека его не заботила. Сотня жизней из побочной ветви не стоила и одной из главной — такова была негласная философия клана. Печать «Птица в клетке» была не просто защитой генома. Она создавала рабов, козлов отпущения, живые щиты, которых без колебаний бросали в самое пекло.
И сейчас появился шанс спастись ценой всего одной пешки. Разумеется, главная ветвь им воспользуется. Умирать ведь не им.
— Есть… — Лицо шиноби исказилось, но, встретившись с непреклонным взглядом старейшины, он стиснул зубы и шагнул навстречу тьме.
Очень скоро он почувствовал, как мир вокруг меняется. С каждым шагом воздух становился разреженным и ледяным, пробирая до костей. Не просто холод — сама атмосфера, казалось, высасывала из него тепло, чакру, саму жизнь. С неба начали срываться первые снежинки — в разгар лета.
«Что за сила… Он чудовище…»
Шиноби огляделся. Всё погрузилось в непроглядный мрак, который не мог рассеять даже свет луны. Подняв голову, он с трудом разглядел в выси размытый силуэт, окутанный мириадами потоков потустороннего света.
«Он… он не двигается…»
Что-то было не так. Инстинкт взвыл об опасности. Шиноби покачал головой и начал медленно пятиться. Внезапно он понял: зона холода не была статичной. Она расширялась, причём с ужасающей скоростью. Его спину пронзил ледяной пот, не имевший ничего общего с холодом вокруг. С такой скоростью аномалия скоро поглотит всю Коноху.
Если они не покинут деревню, то погибнут все. Их силы просто иссякнут, и они падут замертво, даже не вступив в бой.
«Нет! Нужно предупредить! Всех! Нельзя медлить!»
Он развернулся и бросился бежать. К счастью, он не зашёл слишком далеко. Ещё пара десятков метров вглубь — и сил на возвращение могло бы не хватить. А миссия? Чудовище висело в небе, недосягаемое и равнодушное. О каких уговорах могла идти речь?
Его донесение подхлестнуло панику. Эвакуация, и без того хаотичная, превратилась в безумное бегство.
— Клан Учиха… нии-сан…
Учиха Саске, затерянный в толпе беженцев, смотрел в потемневшее небо. Мир рухнул. Всё, во что он верил, оказалось ложью. Брат, которым он восхищался, — убийца. Ненавистный брат, которого, вероятно, уже нет в живых. И что теперь? Ненависть, сжигавшая его годами, потеряла цель.
К Юэ он не чувствовал ничего. Лишь пустоту. Ведь тот отомстил за клан, убив его так называемого брата.
— Шевелитесь! Быстрее! Бросайте вещи, уходите из Конохи, живо!
По краям колонны беженцев метались шиноби, подгоняя толпу отчаянными криками.
Тем временем отряд, специализирующийся на барьерных техниках, достиг границы аномалии. Собрав все силы, они возвели защитный купол, надеясь замедлить распространение тьмы и выиграть драгоценные минуты.
На мгновение ледяная зона замерла, упершись в невидимую стену. Вздох облегчения застрял у шиноби в горле. Их чакра хлынула из тел, словно вода сквозь прорванную плотину. Их опустошило за считаные секунды. Барьер погас.
Обессиленные, лишённые даже капли энергии, ниндзя рухнули на землю, и мрак тут же начал поглощать их. Лишь быстрая реакция товарищей, вытащивших их из аномальной зоны, спасла им жизнь.
— Бегите! Его не остановить! — хрипели они, их глаза были полны животного ужаса. — Это не человек! Мы ничего не можем сделать! Бегите!
Подгоняемые этими безумными криками, последние жители покинули деревню.
— Хех… — Учиха Юэ, парящий в небесах, смотрел на паническое бегство внизу. Он не злился. Напротив, его губы изогнулись в холодной, отстранённой усмешке. — Бегите, муравьи. Бегите изо всех сил. Но разве можно укрыться от судьбы? Судьба этого мира предрешена. Ваша — тоже.
Он стоял в ореоле неземного света, ощущая, как безграничная, всепоглощающая сила наполняет его до краёв.
…
— Проклятье! — взревел Обито, сжимая уцелевшую руку. Его лицо было чернее ночи. — Откуда он?.. Кто он такой?!
Он подозвал Белого Дзэцу, без церемоний отрубил ему руку и прирастил к своему запястью.
— Обито, как успехи? Клан Учиха уничтожен? Хм? А что с твоей рукой?
Из земли перед ним возникла фигура Чёрного Зецу. Не успел он договорить, как…