Глава 68. Падение Мудреца
— Беда! Мудрец… он мёртв!
Вестник, запыхавшаяся фигура в маске Анбу, принёс новость, от которой лица Джирайи и Цунаде окаменели.
— Мёртв?! — голос Джирайи надломился. Он вперил в гонца недоверчивый взгляд. Невозможно! Только что они выдохнули с облегчением, решив, что угроза в лице Учихи Юэ наконец-то устранена, и вот теперь им заявляют, что этот несокрушимый мастер пал?
Какой-то дурной сон.
— Какой ещё мудрец? Говори яснее!
Цунаде, в отличие от него, сохраняла ледяное спокойствие. Она холодно уточнила детали — возможно, речь шла о ком-то другом.
Однако объяснения Анбу заставили её пошатнуться. Воздуха не хватило. Он и вправду потерпел поражение.
Отшельник, на которого они возлагали все надежды, чья сила казалась абсолютной, был повержен так быстро?
Это было сродни падению с вершины в бездну. Миг назад они стояли на пике триумфа, видя долгожданную победу, а в следующий — уже летели в пропасть отчаяния. Не успел один гонец принести весть о скором конце Учихи Юэ, как другой доложил о гибели того, кто должен был этот конец обеспечить.
Кто вынесет такой удар?
Чувство, когда надежду сперва дарят, а затем безжалостно вырывают из рук, сводило с ума.
Разве сэннины не всесильны? Отшельник, проживший неисчислимые века и впервые за всю историю явившийся в мир шиноби, должен был действовать наверняка. Как он мог проиграть?
Джирайя был раздавлен. Он упрямо гнал от себя мысль, что если бы мудрецы были воистину непобедимы, то Великий Жаб-Отшельник сам явился бы испепелить Учиху Юэ, а не искал бы его, Джирайю, с пророчеством о конце света. В конце концов, речь шла не просто о кризисе, а об угрозе тотального уничтожения. Если бы существовала возможность убить такого монстра, кто позволил бы ему ступать по земле?
Разве не потому они бездействовали, что победить его невозможно?
«Или мы все в гендзюцу?»
Безмятежная уверенность испарилась с лиц Цунаде и Джирайи. Их сменила тяжёлая, мрачная тишина.
Почему он проиграл? Если у него не было абсолютной уверенности, зачем он вообще ввязался в бой? Неужели это было самоубийство?
Они не знали, что у Мудреца Белой Змеи была абсолютная уверенность. Просто… всё пошло не по плану.
— Я отправлюсь на гору Мьёбоку, — наконец произнёс Джирайя и, не дожидаясь ответа, покинул кабинет Хокаге.
— Малыш Джирайя, зачем пожаловал? — спросила Шима, глядя на его встревоженное лицо.
— Я знаю, зачем ты здесь, — вмешался Фукасаку. — Если ты о тех чудовищных колебаниях силы, то да. Это был Мудрец Белой Змеи из пещеры Рьючи.
— Так это и вправду был отшельник?! — в голосе Джирайи зазвучали отчаянные ноты. — Что с ним? Он действительно не смог одолеть Учиху Юэ?
— Да, — Фукасаку тяжело покачал головой, и в его голосе прозвучала горечь. — Пещера Рьючи уничтожена. Мудрец Белой Змеи немыслимым образом объединил всю мощь своей обители, впитал колоссальное количество природной энергии и… проиграл.
В его сознании эхом отдавались слова Великого Жаба-Отшельника.
Мудрец Белой Змеи мёртв. Пещера Рьючи стёрта с лица земли.
Хоть жабы и недолюбливали змей, но три великие святые земли веками были опорой друг для друга. Мелкие трения не влияли на древний союз. Теперь же одной из них не стало. Полностью. От этой мысли Фукасаку охватило чувство глухого бессилия. Если пала Рьючи, то как долго продержится их гора Мьёбоку?
Как в этом мире могло появиться такое чудовище? Воплощённое стихийное бедствие, способное растоптать священные земли, которые считались незыблемыми.
Но хуже всего было то, что Великий Жаб-Отшельник молчал. Ни новых пророчеств, ни видений о судьбе Учихи Юэ. Возможно, будь у него больше времени, он смог бы разглядеть новую нить в узоре будущего.
Но времени больше не было.
— Проиграл… Он и вправду проиграл… Этот мир… его ещё можно спасти? — Джирайя попятился, опустив голову.
Он клятвенно заверял Орочимару, что найдёт способ. Но дни шли, а решения не было. Вернее, оно было — наивное и отчаянное. Они с Цунаде тешили себя мыслью, что в сердце Юэ всё ещё тлеет Воля Огня, а его поступки — лишь следствие вышедшей из-под контроля силы. Виной всему был проклятый Данзо, чья жажда власти над кланом Учиха и довела юношу до безумия.
Им казалось, стоит лишь предстать перед Юэ, достучаться до остатков его души, и он осознает свои ошибки. Раскается и искупит вину за разорённую деревню и убитого Хокаге — вспоров себе живот, как когда-то Белый Клык.
Тот, кто не несёт в себе Волю Огня, никогда не поймёт её величия. Вот только Хирузен и остальные сплоховали, позволив такому, как Данзо, творить свои тёмные дела. Будь на их месте он, Джирайя, он бы прикончил старого интригана, не дав ему отравить деревню своим ядом.
Легко, конечно, рассуждать, когда Данзо уже мёртв. Будь тот жив, Джирайя, скорее всего, не посмел бы его тронуть. Ведь Конохе нужна была эта «тьма»… по крайней мере, так ему всегда твердили.
Какая теперь разница? Даже если в сердце Юэ и оставалось что-то от того мальчика, которого они знали, как до него добраться? Они не могли к нему даже приблизиться.
— Надежда есть! Она должна быть! — Шима запрыгнула на плечо Джирайи, пытаясь ободрить его. — Малыш Джирайя, продолжай искать Дитя из Пророчества! Я верю, его появление спасёт наш мир!
Но поможет ли Дитя из Пророчества, когда сам путь судьбы искажён до неузнаваемости? Изначальный узор был безвозвратно испорчен рукой того, кто возомнил себя вершителем судеб, но вместо спасения принёс лишь погибель.