Глава 60. Расколотое кольцо
Сила Учихи Юэ, без сомнения, превосходила мощь любого ниндзя, встреченного Мудрецом на его долгом веку. Но в сравнении с самим Мудрецом он был ничтожно слаб. В самом деле, чего ждать от вчерашнего обывателя, обретшего свой дар всего двадцать дней назад?
До перерождения Учиха Юэ был обычным юношей, и даже после него оставался им в душе. Не случись того потрясения, что перевернуло его мир, он бы таким и остался.
Осознав это, Мудрец Белый Змей возликовал. Всё сходилось! Его догадки оказались верны.
— Хсс-с... Учиха Юэ, — прошипел он, и его шипение перешло в безумный хохот, — твоя сила станет моей!
С этим торжествующим рёвом Мудрец ринулся в мертвенную пустоту, что окружала его врага. Восемь исполинских змеиных голов, извиваясь, устремились к Юэ.
Едва его чешуя пересекла незримую границу, он почувствовал, как сама жизнь утекает из него, иссушая плоть. Как бы он ни пытался сдержать этот поток, утечка не прекращалась. Но это уже не имело значения.
Он был Мудрецом — существом иного порядка, не чета жалким смертным. Любой ниндзя, угодивший в эту ловушку, был бы обречён на медленную смерть от истощения. Даже прежний он, попади в эту зону мёртвой тишины, погиб бы в отчаянии.
Но теперь всё было иначе. Не потому, что он научился противостоять поглощению, а потому, что…
БУМ!
Снаружи разразилась буря природной энергии. Неистовые потоки хлынули в ту часть его колоссальной туши, что осталась за пределами сферы, непрерывно восполняя утраченные силы. Стратегия была примитивной, грубой, но единственно верной. Пока приток энергии превышал скорость поглощения Юэ, он мог поддерживать свою мощь и сокрушить мальчишку.
Разумеется, это работало лишь потому, что на планете ещё оставалась природная энергия, а тело Мудреца было настолько огромным, что Юэ не мог накрыть его целиком.
Нужно было решать всё одним стремительным ударом!
Мудрец Белый Змей остро ощущал состояние своего тела. Хоть он и продавливал защиту Юэ грубой силой, долго так продолжаться не могло. Техника Учихи была ужасающей. Несмотря на подпитку, слишком большая часть его тела находилась в зоне поглощения, и он медленно, но неуклонно терял свою суть. Он уже сжигал собственную плоть и дух, чтобы поддерживать этот хрупкий баланс. Ещё немного, и чакра сендзюцу выйдет из-под контроля, и тогда для смерти ему не понадобится помощь врага.
— Моей силы захотел? Что ж, приди и возьми, — ухмыльнулся Юэ, чувствуя, как в него вливается безумный поток энергии. — Заодно и посмотрим, на что способен так называемый Мудрец!
В его глазах плясали довольные огоньки. Какое наслаждение... какая мощь! Неужели Мудрец Белый Змей и впрямь такой добряк, что решил лично накормить меня до отвала?
Сейчас его противник был подобен гигантскому водовороту, что яростно втягивал природную энергию, преобразовывал её в чакру сендзюцу и тут же отдавал ему. Обед, поданный на блюдечке.
БУМ!
В тот же миг восемь змеиных голов сомкнулись на Сусаноо. Раздался оглушительный треск, подобный раскалывающемуся леднику. Кольцо концентрации, сдерживавшее мощь додзюцу, разлетелось на мириады осколков. Огромная сфера мёртвой тишины резко сузилась, обнажив почти четверть тела Белого Змея.
«Так вот оно что! — мысленно взревел Мудрец, чей реальный голос поглотила тьма. — Ты не так силён, как кажешься! Вся мощь твоей техники держалась на этом артефакте!»
«Разлетелось?» — Учиха Юэ без тени беспокойства взглянул на осколки. Его всегда можно было создать заново. Жаль, что в этот раз змей оказался хитрее Ооцуцуки Ишики, который хоть и сокрушил Сусаноо, но не уничтожил само кольцо.
Он резко вскинул голову, и в его руке вспыхнул багровый свет. Собрав последние силы, он обхватил одну из змеиных голов и нанёс сокрушительный удар ей в глаз.
Одновременно остальные головы сжали исполинского аватара. Ужасающая кинетическая энергия, многократно превысившая предел поглощения, хлынула в Сусаноо. Гигантская фигура покрылась сетью трещин и с грохотом взорвалась.
Как только кулак Юэ обрушился на голову Белого Змея, его защита окончательно раскололась. В то же время змей успел дёрнуться, и удар не пришёлся точно в глазницу, но…
На его голове, на месте глаза, зияла чудовищная дыра, из которой валил дым и пахло горелой плотью и спёкшимся мозгом.
— КХ-А-А-А!!!
Нечеловеческий, полный агонии вопль вырвался из семи уцелевших глоток. Гигантское тело Мудреца забилось в конвульсиях, словно потревоженный червь. Половина черепа на одной из его голов просто исчезла.
— УЧИХА ЮЭ!!! — взревел он, и ярость на миг заглушила боль. — Я РАЗОРВУ ТЕБЯ НА КУСКИ!!!
Семь уцелевших голов, яростно разинув пасти, бросились на беззащитное тело Юэ, лишившегося покрова Сусаноо.
Сила в теле Учихи вскипела. Он уклонился от атаки молниеносным рывком. Несмотря на колоссальную мощь Мудреца, его гигантские размеры делали его неповоротливым. Если бы Юэ мог продержаться достаточно долго, у него появился бы шанс…