Глава 55. Орочимару, я приказываю тебе…
Проблема Учихи Юэ росла в геометрической прогрессии. При таких темпах этому миру был вынесен смертный приговор, и на его исполнение не требовалось и года. Семь-восемь месяцев в лучшем случае. Пять-шесть — в худшем. После чего — неизбежный коллапс. И гибель всего живого.
Времени было катастрофически мало. Каким бы гением ни был Сенджу Тобирама, за столь короткий срок ему предстояло решить неразрешимую задачу — найти способ одолеть силу, что с каждой секундой становилась лишь ужаснее.
Да за кого его принимают? За бога?
Именно поэтому, осознав масштаб бедствия, он отбросил всё остальное. Ради спасения Конохи, ради спасения этого проклятого мира, он даже не взглянул на родную деревню, довольствуясь лишь сухими докладами Орочимару.
Проклятье. Всего этого можно было избежать! Если бы тот идиот Данзо последовал его предсмертным указаниям и не устроил резню клана Учиха, ничего бы не случилось!
— И ты, Сарутоби… — ледяным шёпотом прошипел Тобирама, хотя рядом никого не было. — Когда я остался прикрывать ваш отход и доверил тебе пост Хокаге, я надеялся, что ты приведёшь Коноху к процветанию. А теперь взгляни! Взгляни, во что ты превратил деревню! Данзо — твой подчинённый. Клан Учиха — часть Конохи. И вот так ты с этим разобрался?! Будучи Хокаге, ты не смог удержать в узде даже собственных людей!
Одна лишь мысль о двух его учениках, Хирузене и Данзо, вызывала у Тобирамы приступ удушья. После его смерти, под управлением этих двоих, Коноха и впрямь «процветала». Он не хотел даже думать, была ли резня Учиха результатом некомпетентности Хирузена или его молчаливого согласия.
Он знал лишь одно: он был чудовищно слеп, когда взял этих двоих в ученики. Возьми он тогда на обучение двух дворовых псов, от них было бы больше пользы.
Безмерное, едкое сожаление.
— Орочимару, — наконец произнёс Тобирама, прерывая затянувшееся молчание. Змеиный саннин оторвался от своих свитков. — Когда всё закончится, ты вернёшься в Коноху. И станешь Хокаге.
Орочимару замер. Его сердце, казалось, пропустило удар.
— Второй Хокаге-сама… что вы сказали? Я… Хокаге? Это какая-то шутка. Я — нукенин, предатель деревни.
Он и сам не заметил, как в голосе проскользнула забытая горечь. Да, он стал отступником, но в глубине души всегда жила мечта о титуле Хокаге, мечта, которую растоптал его собственный учитель.
— Предатель? — отрезал Тобирама. — Я сказал, что ты больше не предатель. Твои преступления меркнут на фоне того, что сотворили Хирузен и Данзо. Орочимару, именно ты подходишь на эту роль.
Он сделал паузу, внимательно глядя на своего внучатого ученика.
— Пообещай мне, что, став Хокаге, ты не будешь ставить эксперименты на жителях Конохи. И я лично поддержу твою кандидатуру.
За то недолгое время, что они провели вместе, Орочимару уже успел в общих чертах изложить свою историю. Эксперименты под патронажем Данзо, предательство «Корня», когда всё вскрылось, и изгнание, под которым подписался Хирузен. Шимура Данзо, «Тьма Шиноби», вышел сухим из воды. Он ведь просто «поставщик», а спрос рождал предложение. Во всём обвинили Орочимару.
Узнав о деяниях своих учеников, Тобирама надолго замолчал. Ему просто нечего было сказать. Теперь же, глядя на Орочимару, он видел не отступника, а козла отпущения. Он видел родственную душу, одержимую знаниями. Он видел себя в молодости.
Подумаешь, эксперименты на людях! Он и сам в своё время этим увлекался, лишь пост Хокаге заставил его поумерить пыл. В его глазах тяга Орочимару к запретному была юношеским безрассудством. Остепенится. Перерастёт. Ничего страшного.
— Второй Хокаге-сама… — выдохнул Орочимару, глядя на Тобираму с неподдельным, почти детским изумлением. Его поняли. Его не осудили. И виноват был не он! Виноват был его учитель! Если бы был выбор, какой шиноби захочет стать изгнанником? А если он станет Хокаге… это ведь значит, что его исследования выйдут на новый уровень?
— Похоже, ты согласен, — усмехнулся Тобирама, заметив блеск в глазах саннина. — Хех… Запомни, Орочимару. Мы заботимся о товарищах из своей деревни. Но вот чужие деревни…
— Я всё понял, Второй Хокаге-сама! — на губах Орочимару расцвела его фирменная змеиная улыбка.
Он понял всё. Нельзя трогать своих. Зато можно — чужих.
Сцена в пещере Рьючи
Безумный, раскатистый смех сотряс своды пещеры Рьючи. На глазах у перепуганных змей Мудрец Белая Змея, раздуваясь от переполнявшей её природной энергии, превращалась в чудовище невообразимых размеров. Её гигантское тело кольцами обвило всю пещеру.
— Нет! Отшельник-сама, вы не можете! — в панике закричала Тагорихиме, пытаясь отползти, но гигантская пасть распахнулась и поглотила её в одно мгновение.
— Бегите! Эта безумица с самого начала хотела сожрать нас, а не вести к божественности! Бегите! — истошно взревела Тагицухиме, срываясь с места. Но далеко уйти она не успела — её настигла та же участь.
— За что?! — в отчаянии прошипела Ичикишимахиме, вперив яростный взгляд в свою бывшую госпожу. — Мы были верны вам! Вы же обещали, что мы вместе станем драконами!