Глава 28. Совет Трех Мудрецов
Истина была проста и ужасна. Оцуцуки Кагуя действительно превращала людей в Белых Дзецу, создавая армию для войны с собственным кланом. Она молчала, скрывая правду даже от сыновей.
Если бы не коварное вмешательство Великого Мудреца Жаб, история могла пойти иным путем. Движимые состраданием, братья Оцуцуки непременно потребовали бы у матери объяснений. Узнав правду, они, возможно, не только прекратили бы борьбу, но и встали бы на её сторону.
Однако, направляемые мудрецом с горы Мьёбоку, Хагоромо и Хамура так и не поняли истинных мотивов матери. Они действовали вслепую и опрометчиво запечатали ту, что пыталась их защитить.
Вот почему жизнь Великого Мудреца Жаб имела столь огромное значение. Один неверный совет, одно упущение — и судьба мира могла пойти прахом. Что, если где-то в глуши уже подрастал герой, способный одолеть Учиху Юэ, но без наставления Мудреца он так и сгинет в безвестности? Такая ошибка была бы фатальной.
— Старик, мы здесь.
В этот миг на спине одной из гигантских жаб к Мудрецу прибыли Фукасаку и Шима.
Вернувшись на гору Мьёбоку, они долгое время пробыли без сознания. Битва в Царстве Мёртвой Тишины едва не стоила им жизни, истощив их тела до предела. Чтобы спасти Джирайю и самих себя, они выжали из себя все соки, исчерпали себя без остатка. Задержись они ещё на мгновение, когда в телах не осталось и крупицы чакры, их постигла бы участь павших. Они разделили бы судьбу Какаши из другой временной линии, сгорев дотла от полного истощения.
Даже для отмены Техники призыва нужна чакра, а у них её не было — любой проблеск энергии тут же пожирался зловещим дзюцу. Иначе, столкнувшись со смертельной угрозой, они бы давно разорвали призыв и бежали на гору Мьёбоку, а не рухнули в кому, едва техника иссякла сама собой. Даже могучая чакра сендзюцу не смогла исцелить их мгновенно.
Лишь сейчас они с трудом очнулись.
Им повезло выжить — несколько шиноби из Конохи пожертвовали собой, чтобы вытащить их из смертельной ловушки. Без этой жертвы они бы сгинули вместе с Джирайей.
Великий Мудрец Жаб окинул взглядом измученных Фукасаку и Шиму и отдал приказ: созвать совет Трех Священных Земель. Гонцы немедленно отправились в Пещеру Рьючи и Лес Сиккоцу.
Случившееся было слишком серьёзно. Священные земли больше не могли оставаться в стороне. Им предстояло объединить силы, чтобы найти способ противостоять Учихе Юэ — живому воплощению катастрофы.
Вскоре в храме на горе Мьёбоку появились Мудрец Белая Змея и Кацую.
— Старый интриган, что на этот раз? — прошипела Белая Змея, выпуская колечко дыма из трубки. — Неужто решил наконец отправиться к предкам и просишь меня приглядеть за твоим головастым потомством? Хе-хе!
— Приветствую вас, Великий Мудрец Жаб, — учтиво поклонилась Кацую, контрастируя с ядовитой любезностью своей спутницы.
— Нет, дело куда хуже, — голос старой жабы был глух и тревожен. — Мир на пороге гибели. Грядёт бедствие, равного которому не было. Я видел… видел будущее, полное отчаяния и мёртвой тишины. Будущее без единого проблеска надежды!
— Что? Опять? — Белая Змея замерла. Трубка выпала из её пасти, а в голосе прозвучало недоверие. — Неужели воскресла Кагуя?
В последний раз она слышала такое пророчество целую вечность назад. И вот снова. Она знала: старая жаба не станет бить тревогу попусту. Мудрецы, достигшие вершин мастерства сендзюцу, обладали уникальными способностями. В своё время они втроём преподнесли самой Оцуцуки Кагуе весьма неприятный сюрприз.
Белая Змея прикрыла веки, настраиваясь на эхо событий во внешнем мире.
Главным потрясением последнего времени, несомненно, было уничтожение клана Учиха и почти полное падение Конохи. И за всем этим стоял один человек — Учиха Юэ. Несравненный мастер, возникший будто из ниоткуда.
А, вот оно что… Шум из Конохи. Глупый и алчный Данзо спровоцировал демона, и тот перестал скрывать свою чудовищную силу. Глаза, что, по слухам, не уступали легендарному Мангекьё Мадары…
Он не просто победил Данзо — он его унизил. Сам Сарутоби Хирузен, прославленный лидер Конохи, пал от его руки. Деревня уцелела лишь потому, что её трусливые защитники успели сбежать.
Таков был Учиха Юэ. Воин, в одиночку сокрушивший целую скрытую деревню. Сила, сравнимая с той, что некогда явил Мадара… тот самый, что едва не сжёг мир дотла, прежде чем Бог Шиноби оборвал его путь.
Что же теперь? — ядовито подумала Змея. — Собирать Бога Шиноби по кусочкам, чтобы он снова надавал тумаков очередному заносчивому Учихе?
Она открыла глаза.
— Старая жаба, так этого… мальчишку ты называешь вселенской катастрофой? — её раздвоенный язык мелькнул в воздухе. — Всего лишь человек… он что, в десять тысяч раз сильнее Кагуи?
Она холодно уставилась на Мудреца.
— Похоже, ты не просто стар, ты впал в маразм. Твои хвалёные пророчества — не более чем старческий бред, а глаза твои ослепли!
Всего лишь…