Глава 176. Великий Жаб-Мудрец: Я умираю.
А теперь… они мертвы. Все мертвы!
Даже он сам…
— Наруто, живи! Я не позволю тебе умереть! Отомсти! Иди и отомсти за всех! Ха-ха-ха!!!
Голос Девятихвостого эхом отдавался в его ушах — последнее, что осталось в памяти с того момента, как его извлекли.
— Девятихвостый… все… я обязательно…
Наруто крепко сжал кулаки. Внутри него всё ещё зияла запечатывающая клетка, но она была разрушена до основания. Печать, наложенная на него Конохой, рассыпалась в прах. В темнице больше не было фигуры Девятихвостого, вместо него остался лишь один огромный хвост.
В самый последний миг, когда Девятихвостого вырывали из него, тот добровольно отсёк часть своего тела. Если бы не этот фрагмент, Наруто был бы уже мёртв.
Напоследок он с тоской оглянулся и, не оборачиваясь больше, покинул это место.
Организация Акацуки не стала следить за дальнейшей судьбой Наруто. В их глазах, пусть он и казался живым, на самом деле он был уже ходячим мертвецом.
Джинчуурики, лишившийся своего Хвостатого Зверя, не мог выжить. Для них единственной и главной ценностью Наруто был заключённый в нём зверь. Что станет с самим мальчишкой, их не волновало.
…
Тишина. Прошло три месяца. Четвёртый был уже на носу, а Дитя Пророчества так и не было найдено. Учиха Юэ по-прежнему был жив и здоров, и никто не знал, когда же он наконец умрёт.
Но Великий Жаб-Мудрец знал, что ещё до смерти Учихи Юэ его собственная жизнь подойдёт к концу.
— Ква!
В глубине горы Мьёбоку, в храме, на лице Великого Жаба-Мудреца застыла скорбь. Ситуация оказалась хуже, чем он предполагал. По его первоначальным расчетам, природной энергии в мире шиноби должно было хватить как минимум на четыре месяца, прежде чем её уровень упадёт настолько, что больше не сможет поддерживать его жизнь.
Однако прошло чуть больше трёх месяцев, а он уже задыхался. Концентрация природной энергии падала слишком быстро.
Его и без того дряблая кожа обвисла ещё сильнее, а тело стало немощным. Из просто старой жабы он превратился в поистине древнюю, дряхлую жабу.
Его жизнь давно перешагнула свой естественный предел. Все эти годы он жил лишь благодаря силе сендзюцу — слиянию природной энергии и чакры. И, в отличие от обычных жаб с горы Мьёбоку, ему требовалось огромное количество этой энергии.
В отличие от других существ, они, мудрецы, были чрезвычайно приспособлены к природной энергии. По сути, они являлись особыми созданиями, мутировавшими под её воздействием. Энергия сендзюцу требовала смешения с чакрой в пропорции один к одному.
Сколько у тебя чакры, столько энергии сендзюцу ты и можешь получить.
Но они были другими. Они могли поглощать больше природной энергии и особым образом гармонизировать её с чакрой сендзюцу, что значительно продлевало им жизнь. Эта дополнительная природная энергия была связана с внешней средой и постоянно обменивалась с ней. Если концентрация природной энергии вовне становилась слишком низкой, недолгое время они могли продержаться, но в конечном счёте это становилось для них фатальным.
Этой способностью Великий Жаб-Мудрец обладал ещё до прихода Ооцуцуки Кагуи. Именно благодаря ей он обрёл жизнь и силу, недоступные обычным существам.
К сожалению, хоть это состояние и увеличивало его мощь, но ненамного, уступая чакре сендзюцу.
На самом деле, он давно должен был умереть. Если бы не чакра сендзюцу, он бы скончался много лет назад. Именно существование чакры изменило саму суть его жизни, позволив ему вырабатывать чакру сендзюцу и накапливать в теле ещё больше природной энергии, чтобы продолжать жить.
Более того, благодаря чакре сендзюцу он мог существовать в среде с более низкой концентрацией природной энергии, в отличие от прошлого, когда её колебания вызывали так называемую «эпоху упадка», и множество могущественных существ умирало из-за истощения.
Да, прежняя концентрация природной энергии в мире шиноби была для Великого Жаба-Мудреца, овладевшего чакрой сендзюцу, несколько низкой.
Но та «низкая» концентрация не идёт ни в какое сравнение с нынешней. Если сравнивать это с чувством сытости, то прежний уровень был сродни лёгкому голоду. Нынешний же — это мучительная голодная смерть, когда от безысходности грызёшь кору с деревьев.
Ощущая природную энергию горы Мьёбоку, Великий Жаб-Мудрец глубоко вздохнул. Нынешняя её концентрация в мире шиноби больше не могла поддерживать его жизнь. Он умирал. Теперь, даже если убить Учиху Юэ, избавившись от этого монстра, ничего не изменится. Полностью поглощённая и израсходованная природная энергия не вернётся.
Умирал не только он. Два других мудреца горы Мьёбоку тоже были на пороге смерти. Однако, в отличие от него, Фукасаку и Шима, даже при таком падении концентрации природной энергии, могли прожить ещё несколько десятков лет.
Но и это был их предел.
Если пройдёт ещё немного времени и Учиха Юэ поглотит всю природную энергию, то жабы с горы Мьёбоку ничем не будут отличаться от других призывных животных.
— Учиха Юэ должен умереть!
Но как его убить?
Только Дитя Пророчества!
Однако до сих пор мир шиноби так и не нашёл его.
Не только на горе Мьёбоку, но и в лесу Шиккоцу дела у мудреца обстояли не лучшим образом. Некогда огромное тело Кацую заметно сжалось, и выглядела она больной и немощной. В отличие от Великого Жаба-Мудреца, Кацую была невероятно живучей.
Можно сказать, что она была коллективным организмом, почти бессмертным. Её нынешнее состояние было вызвано лишь тем, что существующей в мире шиноби природной энергии больше не хватало для поддержания её огромного тела.
Даже если природная энергия исчезнет совсем, её внутренняя чакра всё равно сможет поддерживать её разум, позволяя ей существовать дальше.
…
— Старик, у господина Джигена есть задание!
Жаба с обвисшей кожей, опирающаяся на посох и выглядящая невероятно древней, подплыла на другой жабе к Великому Жабу-Мудрецу.
— О, что ещё? — спросил он. — Что-то настолько важное, что понадобилась помощь нашей горы Мьёбоку? Неужели нашли Дитя Пророчества?
Глаза Великого Жаба-Мудреца вспыхнули, и его угасший дух воспрянул.
Однако его ждало разочарование. Джиген слышал, что на горе Мьёбоку владеют сендзюцу, что они не обычные призывные животные, а обладают разумом, и ему нужно было…