Глава 118. О союзе не просят после поражения
Думать о союзе, лишь потерпев сокрушительное поражение? Какая наивность. Ответы, поступавшие в Коноху из других Великих Деревень, были как под копирку — пропитаны язвительным и неприкрытым злорадством.
Кому неизвестны замыслы Листа? Чем они отличались от наших? Вы жаждали заполучить глаза Учихи Юэ, чтобы, опираясь на абсолютную силу, паразитировать на остальном мире, высасывая из него все соки. А теперь, когда ваш хитроумный план обратился в прах, вы вспомнили об альянсе? Испугались?
Простите, но проиграли вы, а не мы. Наши замыслы еще даже не начали воплощаться в жизнь. Нелепо, до чего же нелепо…
Деревни шиноби больше не принимали нынешнюю Коноху всерьёз.
Тишина в кабинете Хокаге стала густой, почти осязаемой. Она давила на плечи, сгущаясь в углах, где тени казались особенно тёмными.
Внезапно Цунаде с размаху опустила кулак на стол. Стопка отчетов подпрыгнула и рассыпалась веером.
— Провал, — выдохнула она, глядя на донесения со смесью бессилия и ярости. Всё, как они и предполагали. Ни одна деревня не собиралась заключать союз, чтобы сообща противостоять Учихе Юэ. Каждый хотел урвать главный куш в одиночку. Что за люди…
Хотя, если быть честной до конца, Коноха поступила бы точно так же. Не провались их собственная операция, им бы и в голову не пришло делиться с кем-то властью.
— Провал! — уже рычал Джирайя, стискивая кулаки так, что побелели костяшки. — Проклятые ублюдки! Неужели они не видят, что Учиха Юэ — это чудовище, способное уничтожить весь мир? А у них в головах лишь собственная выгода! Если они тоже потерпят неудачу, будет слишком поздно для всех!
— Чёрт! — его лицо исказилось от негодования.
Мечты Конохи о триумфе были разбиты. Время, которое казалось бесконечным ресурсом, утекало сквозь пальцы. Они наконец очнулись от грёз и были вынуждены взглянуть в лицо реальности.
А реальность была катастрофой. Область Мёртвой Тишины, созданная Юэ, неумолимо расползалась, и скоро её саван окутает и Коноху. Если в ближайшие два месяца они не смогут остановить его…
Страна Огня исчезнет с карты мира. Конохе не останется и пяди родной земли. Придётся бежать, искать убежища, побираться по чужим странам.
— Цунаде, продолжай, — раздался из угла старческий голос, принадлежавший лишь голове Сарутоби Хирузена. — Убеждай Великие Деревни. И немедленно свяжись с малыми.
Нужно было готовить пути к отступлению. Если план по убийству Юэ не сработает, им останется только бежать из Страны Огня. Используя остатки былого влияния, угрозы и посулы, можно было бы сколотить новый альянс из мелких деревень и найти приют на их территориях.
Вот только расчёты были неумолимы: через три месяца лишь несколько самых удалённых государств, вроде Страны Горячих Источников или Страны Ремёсел, избегут поглощения. Все соседи Страны Огня обречены.
Что ещё хуже, предыдущая авантюра истощила казну и арсеналы. Коноха осталась без ресурсов и без малейшего понятия, как противостоять Учихе Юэ. Раньше они были так самоуверенны, так слепо верили, что стоит им найти его — и он сам покончит с собой во имя «Воли Огня». Им и в голову не приходило, что в сердце Учихи Юэ нет ни капли этой самой воли.
Он не раскаялся. Он не дрогнул. Даже когда они использовали Учиху Саске как разменную монету, Юэ остался непоколебим.
Поняв замысел Сарутоби, Цунаде тут же отдала приказы. Коноха слаба, чтобы диктовать условия равным, но разве она не совладает с несколькими мелкими селениями?
Одновременно она снова разослала письма Четырём Великим Деревням. В них она взывала к разуму, убеждая, что с Юэ в одиночку не справиться. Нужно обменяться данными, результатами исследований, вместе найти его слабину. А что до его глаз… столь порочное творение следовало уничтожить.
Разумеется, после того, как Коноха исчерпала бы все возможности его использовать.
Искренность? Какая искренность? Предлагая всем делиться технологиями, сама Коноха не собиралась выкладывать на стол ни одного козыря. Разве можно разбрасываться всем подряд? Взять, к примеру, данные о сендзюцу. Если бы не личный надзор мудрецов с горы Мьёбоку, Коноха выдавала бы эти знания строго дозированно. Нельзя допустить, чтобы техники, потенциально угрожающие интересам Листа, попали в чужие руки.
А если другие деревни с этими урезанными технологиями проиграют? Это эгоизм?
Нет, нет и нет. Это всё ради мира шиноби! К тому же, есть ведь сама Коноха! Эти жабы с Мьёбоку — слепцы, раз не верили, что Лист одолеет Юэ.
Хотя, как показала практика, слепцами были не они.
В гнетущей тишине кабинета их собственные слова, сказанные с такой уверенностью еще совсем недавно, теперь звучали в ушах как приговор.
«В таком случае, Учиха Саске неминуемо погибнет?»
«Да. Но это ради Конохи, ради Воли Огня! Знай он об этом, то с радостью бы согласился!»
«Мы поступаем правильно, Джирайя? Это ведь сын твоего ученика… Такое частое извлечение чакры Хвостатого нанесёт телу Наруто необратимый вред!»
«А что не так? Ради деревни, ради глаз Учихи Юэ — всё оправданно. Это необходимая жертва. Будь Минато жив, он бы меня понял!»
«Ради Конохи я без колебаний пожертвую не только сыном Минато, но и сыном нашего учителя!»
«Наруто хотя бы останется жив. Что с того, что его тело будет искалечено? Учиха Саске-то должен был умереть!»
«Да, ради Конохи! Ради деревни! Мы должны заполучить эти глаза!»
А в это самое время, глубоко под землёй, в лаборатории, тело Наруто было заперто в стеклянной капсуле. Из него непрерывным потоком тянулись алые нити чакры Девятихвостого. Под воздействием этого насильственного процесса тело мальчика билось в конвульсиях, выгибаясь дугой от боли, которую невозможно было ни измерить, ни описать…