Глава 71
. Клан Юхи
— Ты знаешь, по какому поводу сбор? — спросил Хагоромо Чихан, не понимая причины суеты.
Вестник слегка поклонился и объяснил:
— Сегодня утром к нам прибыли трое посланников из Клана Юхи. Скорее всего, дело касается их. Больше мне ничего не известно.
— Вот как… — задумчиво протянул Чихан.
Клан Юхи? Что им понадобилось у Хагоромо?
— Я понял.
Изначальный план выбрать миссию и выдвинуться завтра утром пришлось отложить. Сначала нужно разобраться, что за ветер принёс этих мастеров иллюзий.
Гонец кивнул и убежал оповещать остальных. Чихан же, свистнув псу, направился к месту проведения совета.
— Слушай сюда, — у входа в Зал Собраний Чихан строго посмотрел на собаку. — Сиди здесь и не рыпайся. Если устроишь погром или начнёшь выть, клянусь, сегодня на ужин я съем тебя лично!
Предупреждение было необходимым. Кто знает, какой хаос может устроить этот шерстяной балбес, пока хозяин занят политикой.
— Ау-у-у… — протяжно взвыл пёс, всем своим видом показывая: «Понял, не дурак».
Чихан кивнул и для убедительности пару раз провёл перед носом пса коротким мечом в ножнах. Пёс, несмотря на ножны, впечатлился до глубины души и в ужасе заскулил:
— Ау! Ау!
Войдя в зал, Чихан занял своё место.
Отец, глава клана Хагоромо Рюкава, и двое старейшин — Хагоромо Рюга и Хагоромо Масаката — уже восседали во главе стола.
Прежний Великий Старейшина, Хагоромо Рюзан, скончался вскоре после окончания войны. Узнав, что кризис миновал и клан спасён, старик отпустил свою последнюю земную тревогу и тихо ушёл в мир иной. Смерть его была лёгкой.
Так что бывший Второй старейшина Рюга теперь стал Первым, а Масаката занял пост Второго.
Минут через пять зал заполнился. Пришли все свободные Джонины и элита клана, кроме тех, кто был на заданиях.
Хагоромо Рюкава обвёл присутствующих тяжелым взглядом и начал:
— Господа, сегодня утром Клан Юхи прислал к нам делегацию.
Большинство уже слышало об этом, так что новость не вызвала ажиотажа.
Рюкава продолжил:
— По словам посланников Юхи, их восточные соседи, Клан Цурута, за последний год по неизвестной причине резко набрали силу. Весь год они устраивали набеги на земли Юхи. А три дня назад Цурута начали полномасштабное вторжение. Из-за огромной разницы в боевой мощи Клан Юхи терпит поражение за поражением и отступает.
Услышав это, Хагоромо Теро не удержался:
— Глава, ну проигрывают они, и пусть проигрывают. Нам-то какое дело?
Сидевший рядом Хагоромо Ишихара поддержал его:
— Верно. Юхи — мелкий клан. Даже если какой-то там Цурута стал сильнее, нам они не угроза. Наши собственные силы ещё не восстановились, зачем нам лезть в чужую войну?
Остальные молчали, но кивали, соглашаясь. Логика была железной: своей рубашки ближе к телу.
Чихан сидел молча, не вмешиваясь.
О Клане Юхи он знал ровно столько, сколько помнил из аниме своей прошлой жизни. Там была шикарная куноичи Юхи Куренай. Ещё он знал, что её отец, Юхи Шинку, был мастером гендзюцу, элитным Джонином Конохи и наставником молодняка. Говорили, что его иллюзии заставляли уважать себя даже Учих.
Но это было знание о будущем. О нынешнем состоянии Клана Юхи Чихан не имел понятия, поэтому решил пока просто слушать.
Видя скептицизм соклановцев, старейшина Хагоромо Рюга, получив знак от главы, взял слово:
— Дело в том, что Клан Юхи просит у нас военной помощи. Взамен они поклялись, что если мы спасём их от истребления, весь Клан Юхи добровольно станет нашим вассальным кланом.
Тишина в зале взорвалась. Элитные шиноби, повидавшие всякое, сейчас сидели с отвисшими челюстями.
— Серьёзно?!
Стать вассальным кланом — это не союз заключить. Это почти рабство.
Это означало полную потерю независимости. Их глава будет подчиняться главе и старейшинам Хагоромо. Даже при встрече они обязаны будут кланяться.
Львиная доля ресурсов и добычи будет уходить сюзерену. Даже секретные техники клана придётся передать в архив Хагоромо.
В эпоху Воюющих Царств ни один клан не пошёл бы на такое унижение добровольно, если только не стоял на самом краю пропасти. Это было равносильно смерти гордости, чтобы сохранить жизнь крови.
— Неужели Юхи довели до такого отчаяния? — спустя долгую паузу спросил Теро.
Глава и старейшины мрачно кивнули, подтверждая: это не шутка.
Хагоромо Ишихара очнулся первым. Его глаза загорелись хищным блеском:
— Спасать! Мы обязаны их спасти!
Зал загудел. Настроение сменилось мгновенно.
— Да, нужно помочь, немедленно!
— Точно! Это же идеальный шанс восстановить мощь нашего клана!
Азарт захлестнул всех.
Юхи хоть и считались малым кланом, но среди «малых» были одними из сильнейших. Их наследственные гендзюцу были страшным оружием. Единственное, чего им не хватало — численности и бойцов уровня главы клана. Если бы не это, они твердо стояли бы в ряду второсортных кланов, а не третьсортных.
Хагоромо, понёсший страшные потери и едва избежавший уничтожения, отчаянно нуждался в свежей крови. Даже год активного деторождения не мог решить проблему здесь и сейчас.
А тут — целый клан готовых бойцов с уникальными способностями сам прыгает к ним в руки! Такой кусок мяса упускать было преступлением.
Видя горящие глаза соплеменников, Хагоромо Рюкава довольно улыбнулся:
— Раз все согласны, мы отправим отряд на помощь. Кто хочет возглавить или войти в группу?
Лес рук взметнулся вверх. Каждый хотел урвать кусок славы — присоединение целого клана в качестве вассалов было историческим событием.
Глядя на этот ажиотаж, Хагоромо Чихан тоже поднялся:
— Я пойду.
В конце концов, образ взрослой красотки Куренай оставил слишком глубокий след в его памяти. Упустить шанс посмотреть на её предков и, возможно, заложить основу для будущего знакомства? Ну уж нет.