Глава 7
. Расклад на поле боя
Хагоромо Рюкава мощным ударом оттеснил Сенджу Буцуму.
Он резко обернулся, окидывая взглядом поле брани, где в смертельной схватке сплелись воины Хагоромо и Сенджу.
Хотя Второго Старейшину и отряд Сенджу Буцумы еще не было видно, любой сенсор мог ощутить те колоссальные всплески чакры в тылу. Там уже шла битва насмерть.
— Проклятье!
Лицо Рюкавы потемнело. Армии Хагоромо и Сенджу переплелись слишком тесно. Если сейчас дать команду к резкому отступлению, это превратится в бойню. Враг просто перережет их в спину.
Атака Сенджу Буцумы с тыла явно была рассчитана на уничтожение клана. Сенджу не дадут им просто уйти. Отход будет стоить рек крови.
Но и оставаться нельзя. Великий Старейшина Сенджу, уже ведет свои основные силы, чтобы зажать Хагоромо в тиски.
Тыл оголен. Да, там Второй Старейшина, но сколько он продержится?
Если они замешкаются, то Второго Старейшину сметут, и тогда клан Хагоромо окажется в полном окружении. Это будет конец. Полное истребление.
Рюкава сделал глубокий вдох. Выбор стоял между «огромными потерями» и «тотальным уничтожением». Ответ очевиден.
Даже если они вырвутся, клан Хагоромо будет обескровлен на долгие годы. Возможно, они уже никогда не восстановят былое величие.
Но времени на раздумья не было.
— Стихия Воды: Снаряд Водяного Дракона!
Сенджу Буцума, воткнув меч в землю, сложил печати. Огромный водяной дракон с ревом устремился к Рюкаве.
— Стихия Грязи: Стена Грязи! — Рюкава мгновенно возвел защиту.
Земля вспучилась, поднимаясь вязкой, тяжелой стеной, принимая удар стихии на себя.
Стоя за стеной, Рюкава тяжело вздохнул.
Он уже поднял руку, чтобы отдать этот страшный приказ об отступлении, как вдруг…
В тылу армии Сенджу показалась одинокая фигура, несущаяся на предельной скорости.
— Глава! Клан Учиха внезапно атаковал перевал Йошино! Наша территория под угрозой!
Голос джонина Сенджу был негромким, но оба лидера кланов — и Рюкава, и Буцума — услышали его отчетливо.
Рука Рюкавы медленно опустилась.
Небеса не оставили их! Старые враги Сенджу, Учиха, ударили в самый подходящий момент. У Хагоромо появился шанс перевести дух.
Услышав доклад, Сенджу Буцума побелел от ярости. Его чакра взревела:
— Ублюдки! Проклятые Учиха!
— Глава Сенджу, мы продолжим этот танец? — Рюкава покрепче сжал рукоять меча, глядя на врага.
Хоть он и прощупывал почву, всем своим видом он показывал: «Я не боюсь! Хочешь драться — давай, но мы заберем с собой половину твоего клана!»
Если Сенджу решат добить Хагоромо, то понесут такие потери, что станут легкой добычей для Учиха.
Буцума пронзил Рюкаву тяжелым взглядом:
— Хмпф! Считай, тебе повезло!
— Клан Хагоромо, слушать приказ! Оборона! — громко скомандовал Рюкава.
Увидев, что Хагоромо перестали атаковать, Буцума тоже поднял руку:
— Клан Сенджу! Отступаем!
Через пару минут Сенджу исчезли, забрав с собой даже тела павших.
Рюкава приказал быстро собрать своих мертвых и раненых и отходить к лагерю.
Битва, длившаяся все утро, закончилась так же внезапно, как и началась.
Бах!
В главном шатре Сенджу.
Буцума ударом ноги перевернул низкий столик:
— Чертовы Учиха! Какая муха их укусила?!
Великий Старейшина Сенджу, тоже вернувшийся с неудавшейся атаки на тылы Хагоромо, мрачно произнес:
— Не знаю. Но атака массированная. На перевале Йошино замечены глава клана Учиха Таджима, а также старейшины — Учиха Кайкава и Учиха Санджо.
— Сейчас в клане остались только Второй Старейшина Рама и Третий Старейшина Вама. Четвертый, Сама, держит оборону на севере против клана Кагуя. Если мы не поспешим, Рама и Вама долго не продержатся.
Буцума раздраженно опустился на подушку:
— Я знаю! Всем немедленно готовиться к маршу в клан!
— Однако, Великий Старейшина, ты возьмешь треть людей и останешься здесь. Продолжай давить на Хагоромо. Эти выродки слишком часто переходят нам дорогу. На этот раз мы должны стереть их с лица земли.
Старейшина опешил:
— Треть людей? Глава, этого может не хватить…
Буцума многозначительно усмехнулся:
— Не волнуйся. Трети бойцов под твоим командованием будет достаточно. Ведь я уже связался с кое-кем…
……
Вернувшись в лагерь, воины Хагоромо не выглядели победителями.
Все понимали: им просто повезло. В прямом столкновении они уступали Сенджу. Ночная диверсия уничтожила припасы, а битва вымотала людей.
Боевой дух был подорван.
В шатре для совещаний.
Хагоромо Рюкава, Второй Старейшина Хагоромо Рюга и элита клана обсуждали дальнейшие действия.
— Высказывайтесь. Сенджу давят. Что будем делать? — начал Рюкава.
Повисла тишина. Наконец, Второй Старейшина Рюга произнес:
— Может, запросить помощь у Учиха? Тот джонин Сенджу кричал про атаку на перевал Йошино.
Они еще не знали масштаба вторжения Учиха. Думали, это обычный набег.
— А чем платить будем? — скептически спросил один из джонинов.
— Новым месторождением. Железный рудник на Западной горе, — ответил Рюга.
Земли клана Хагоромо находились на северо-западе Страны Огня. Рудник — на западе.
Учиха могли до него дотянуться, а вот Сенджу, чтобы получить руду, нужно было пройти через земли Хагоромо.
Собственно, из-за этого рудника война и началась.
— Но мы же из-за этого рудника кровь проливаем! — возмутился элитный джонин. — Если отдадим его Учиха, то за что погибали наши люди?!
Рюга зыркнул на него:
— Предлагаешь другое решение?
Джонин умолк.
Рюга продолжил:
— Мы — буфер между Сенджу и рудником. Даже если мы отдадим рудник Сенджу, они нам не поверят и не оставят в покое. Мы можем перерезать пути снабжения в любой момент. Поэтому Сенджу выгодно нас уничтожить.
Раньше, без рудника, Хагоромо и Сенджу враждовали, но вяло. Хагоромо — сильный клан, трогать их без причины себе дороже.