Глава 37
. Склад клана Шимура
Если в клане Сарутоби действительно нашелся умелец, способный призвать Энму, то через связь с Королем Обезьян они могли передать весть Сарутоби Кайто, даже не подозревая о присутствии Хагоромо Чихана.
Эта мысль тяжелым камнем легла на сердце. Если так, Чихану придется терять драгоценное время и возвращаться в земли Сарутоби, чтобы проверить, достигнута ли цель.
Впрочем, сейчас это уже не имело значения. Он своими глазами видел, как гонцы помчались из поселения прочь. А значит, лишние хлопоты ни к чему.
— Уходим. Наш путь лежит к землям клана Шимура! — негромко, но властно скомандовал Чихан и первым рванул на север.
Трое спутников без лишних слов последовали за ним.
Владения Шимура граничили с землями Сарутоби, и, возможно, именно эта близость скрепила их многовековой союз. В мире шиноби соседство двух сильных кланов обычно заканчивается либо кровной враждой, либо крепкой дружбой — третьего не дано.
Спустя час отряд достиг оборонительных рубежей клана Шимура. На ходу они проглотили по несколько боевых пилюль, восстанавливая резервы чакры. Злоупотреблять этой дрянью не стоило, но ситуация диктовала свои правила — на кону стояло выживание их собственного клана.
— Четыре утра… — Чихан бросил короткий взгляд на небо, где ночь уже начинала неохотно отступать перед рассветом. Времени на отдых не осталось. — Вперед! Мы должны уничтожить припасы Шимура до восхода солнца!
Не теряя ни секунды, он первым ворвался в зону патрулирования.
В отличие от своих соседей, Шимура не полагались на звериное чутье обезьян. Их оборона держалась на людях — живой силе. Именно поэтому здесь было куда больше патрулей, а среди дозорных то и дело мелькали опытные сенсоры.
Едва отряд Хагоромо пересек невидимую черту, как воздух разрезал свист.
Вжих-вжих-вжих…
Связка кунаев с взрывными печатями устремилась им навстречу.
— Стихия Воды: Водяная Завеса! — Хагоромо Мейхи среагировал мгновенно, его пальцы сплелись в печати с невероятной скоростью.
Перед отрядом выросла стена воды. Кунаи с шипением вонзились в нее, подняв фонтаны брызг, но не достигли цели.
Чихан тут же подхватил инициативу, идеально дополняя технику товарища:
— Стихия Льда: Морозное Вторжение!
Из его ладоней вырвался поток леденящего холода. Водяная стена, принявшая в себя смертоносный груз, в одно мгновение превратилась в монолитную глыбу льда.
Бум!
Кр-рак!
Взрывные печати детонировали внутри ледяного плена. Раздался глухой удар, и замороженная стена разлетелась на тысячи осколков, осыпавшись на землю сверкающим крошевом.
Воспользовавшись заминкой врага, Хагоромо Теруива и второй джонин сорвались с места. Применив Технику Телесного Мерцания, они призраками скользнули к дозорным Шимура. Короткий взмах клинков — и враги рухнули замертво, не успев издать ни звука.
Чихан и Мейхи не отставали, также используя Шуншин. Четверка двигалась слаженно, словно единый механизм, стремительно прорываясь вглубь вражеской территории.
Здесь не было визгливых обезьян, поднимающих шум на всю округу. Хагоромо методично и тихо вырезали посты, пока наконец не достигли окраины жилого массива клана Шимура.
Под покровом ночи они затаились в тени.
— Мы добрались незамеченными, так что взрывать всё подряд пока не будем, — прошептал Чихан, оглядывая темные силуэты зданий. — Работаем тихо. Проникаем скрытно.
Спутники кивнули. Пять секунд на то, чтобы выровнять дыхание и скрыть ауру, — и вот они уже бесшумными тенями перемахивают через стену.
«Вот это я понимаю — путь ниндзя, — усмехнулся про себя Чихан, осторожно ступая по черепице. — Настоящий шиноби должен бить из тени, подло и наверняка!»
Его сенсорные способности уловили присутствие двух чунинов впереди. Жест рукой — и отряд мгновенно среагировал.
— Ммм…
Чихан зажал рот одному из дозорных, пока джонин Хагоромо с хрустом сворачивал шею второму. На этот раз даже приказ не потребовался: джонин тут же погрузил выжившего в гендзюцу, вытягивая необходимую информацию.
Хрусть!
Получив сведения, Чихан без колебаний сломал шею пленнику и махнул рукой: за мной.
Спустя минуту они уже проскальзывали в окно склада.
— Кто здесь?!
Громогласный окрик разорвал тишину. Чихан не растерялся — он мгновенно сложил печати, активируя Ледяную Область.
— Стихия Ветра: Меч Бога Ветра!
Он провел ладонью по лезвию своего танто, и клинок окутало полупрозрачное, бритвенно-острое лезвие из сжатого воздуха.
Склад был слишком важным объектом, чтобы оставлять его без охраны. Здесь дежурил элитный джонин. К счастью, Шимура оказались благоразумнее Сарутоби и оставили всего одного высококлассного бойца, а не целую армию.
На крик командира из глубины помещения выскочили четверо чунинов, вставая за его спиной.
— Неужели клан Хагоромо настолько отчаялся? — презрительно выплюнул элитный джонин Шимура, оглядывая незваных гостей. — Прислали троих щенков и одного джонина на убой?
Глаза Чихана сузились, в них мелькнул холодный блеск.
Вжух!
Джонин Шимура лишь на мгновение моргнул, как вдруг почувствовал жгучую боль в груди. Дышать стало невозможно.
— Хех, и всё же этот «щенок» тебя прикончил, — раздался ледяной шепот за его спиной.
Чихан выдернул Меч Бога Ветра из тела врага.
Кровь фонтаном брызнула на пол. Элитный джонин, расширив глаза от ужаса, попытался обернуться, но силы покидали его. Чихан снова использовал Ледяной Скачок, возникнув прямо перед лицом умирающего, и одним точным ударом снес ему голову.
Теруива и остальные тоже не зевали. В ту же секунду, как голова командира покатилась по полу, они метнулись к опешившим чунинам, перерезая им глотки.
— Как же приятно, когда о твоих способностях никто не знает, — выдохнул Чихан, пинком отбрасывая труп элитного джонина.
На поле боя, когда враг готов и знает, чего ожидать, убить бойца такого уровня — задача не из легких. Но здесь, в замкнутом пространстве, с эффектом неожиданности и мощью пространственных техник… Если бы он не справился за секунду, это было бы позором.
— За работу, — бросил он через плечо.
Чихан направился к центральному хранилищу, а Теруива с остальными разбежались по боковым секциям.
Распахнув массивные двери, Чихан увидел горы деревянных ящиков. Внутри — стандартный набор: кунаи, сюрикены, свитки. Прихватив горсть кунаев, он двинулся к лестнице, ведущей в подвал.
Два пролета вниз. Здесь было заметно прохладнее — идеальные условия для зернохранилища. Мешки с рисом и мукой громоздились до самого потолка.
— Жаль, у меня нет пространственного кармана в инвентаре, — с досадой покачал головой Чихан. — Столько еды пропадет. Придется всё сжечь.
Он вернулся наверх, где его уже ждали товарищи, нагруженные ящиками.
— Внизу зерно? — спросил Теруива.
Чихан кивнул.
Троица, кряхтя, потащила ящики с взрывными печатями в подвал. Через пять минут они вернулись, отряхивая руки.
— Всё готово, — усмехнулся Теруива. — Осталось только чиркнуть спичкой.
— Уходите, — приказал Чихан. — Я всё взорву и догоню.