Глава 30
. Ликование на поле битвы
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Искры сыпались дождем. Двое сильнейших шиноби, сжимая тати, перемещались с такой скоростью, что глаз фиксировал лишь размытые тени.
Внезапно к месту схватки устремились два силуэта.
Сражающиеся на мгновение скосили глаза.
Опознав в прибывших Сарутоби Кайто и Шимуру Консуке, Хагоромо Рюкава мгновенно разорвал дистанцию, складывая печати:
— Грязевой Поток!
— Стихия Земли: Стены Земляного Замка!
Грохот…
Поток вязкой грязи врезался в выросшую из земли стену. Противники разошлись по сторонам.
Шух, шух!
Кайто и Консуке приземлились рядом с Сенджу Босумой.
Следом за ними, словно тени, возникли еще двое, встав по обе стороны от Хагоромо Рюкавы.
— Глава! Масаката прорвался! Он теперь ровня нам, он на уровне Главы Клана!
Едва коснувшись земли, Хагоромо Рюга, не сдерживая эмоций, проорал эту новость во всю глотку.
Рюкава замер. На секунду он оцепенел, но, когда смысл слов дошел до его сознания, он запрокинул голову и расхохотался, глядя в небеса:
— Ха! Отлично! Просто отлично!
Впервые за месяц, за время которого его волосы поседели от горя и ответственности, Глава Клана Хагоромо смеялся искренне и безудержно.
Клан Хагоромо… мы выжили!
— Да вы издеваетесь! — у Сенджу Босумы нервно дернулся глаз.
Это было уже за гранью добра и зла. Абсурд, возведенный в абсолют!
Старик прожил долгую жизнь, но чтобы кто-то прорвался на уровень Каге прямо посреди бойни? Неужели он продал душу демону? Это вообще законно?!
— Ха-ха-ха-ха! Ну что, Сенджу Босума? Продолжим?!
Рюкава смотрел на противника, и улыбка не сходила с его лица. Тяжесть, давившая на него неделями, исчезла. Любой мог видеть: он счастлив.
«Клан Хагоромо не погибнет под моим началом. Я больше не грешник, погубивший свой род!»
Эти мысли ревели в голове Рюкавы. Если бы не присутствие врагов, он бы, наверное, упал на колени и зарыдал от облегчения.
Сенджу Босума нахмурился. Глядя на трех противников уровня Главы Клана, он быстро проанализировал ситуацию.
И выводы ему не понравились.
Сегодняшняя битва, вероятно из-за отчаяния смертников Хагоромо, стоила коалиции слишком дорого. Огромные потери.
Если бы итогом стало полное уничтожение Хагоромо, цена была бы оправдана.
Но теперь? С появлением нового монстра их уровня, уничтожить клан сегодня стало невозможно.
А значит, продолжать нести такие потери бессмысленно.
Войну сегодня не выиграть.
Взвесив все за и против, Босума принял решение мгновенно.
— Хех, Глава Хагоромо, вам и впрямь сопутствует дьявольская удача. На сегодня закончим!
Босума выхватил сигнальную ракету и запустил ее в небо. Яркий след рассек облака. Не оглядываясь, он развернулся и исчез.
Сарутоби Кайто и Шимура Консуке переглянулись, скрипнули зубами, но последовали за ним.
У Хагоромо Рюкавы не было с собой сигнала к отступлению — он вообще не планировал отступать живым.
Но воины Хагоромо, видя, как враг стремительно покидает поле боя, не стали бросаться в безрассудную погоню. Они замерли, опираясь на оружие, ожидая приказа.
---
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Поле боя.
Коалиция трех кланов отступила. Над изрытой воронками землей повисла тишина.
В центре поля боя возникли три фигуры.
Седовласый лидер Хагоромо Рюкава. Справа от него — Второй Старейшина Рюга. Слева — новоиспеченный титан, Хагоромо Масаката.
Глядя на растерянные лица своих людей, Рюкава набрал в грудь воздуха:
— Братья! Эта битва… Мы победили!!!
Тишина висела еще пару секунд. Сознание отказывалось верить.
— Победили?
— Мы… выжили?
— Ай! Ты чего щиплешься, урод?!
— Проверяю, не сон ли это.
— Так себя щипай, придурок!
— Ха-ха-ха…
Внезапно поле боя взорвалось шумом. Кто-то кричал, кто-то смеялся, а многие просто оседали в окровавленную грязь и плакали навзрыд.
Это было невероятно. Клан Хагоромо выстоял.
Их не уничтожат…
Слушая этот гул голосов, смешанный с плачем, Рюкава улыбался, позволяя людям выплеснуть эмоции.
Спустя некоторое время он поднял руку, призывая к тишине:
— Соклановцы! Наша победа стала возможной благодаря тому, что наш брат, Хагоромо Масаката, достиг уровня Главы Клана! Он — герой, подаривший нам этот шанс! Слава ему!!!
Воздух застыл на мгновение, а затем взорвался с новой силой.
— О-о-о!
— Слава Клану Хагоромо!
— Слава лорду Масакате!!!
Сотни глаз с обожанием и благодарностью смотрели на Масакату. Он был их спасителем, тем, кто вытащил клан из могилы.
Стоя в толпе ликующих, Хагоромо Чихан улыбался. Он чувствовал странное, теплое удовлетворение.
Ведь именно он помог Масакате совершить этот прорыв.
В этот момент Чихан ощутил себя тем самым тайным героем из легенд, который сделал дело и ушел в тень. «Ушел, отряхнув одежду, скрыв свои заслуги и имя» — так говорили древние поэты.
Может, это сравнение и было слишком пафосным, но чувство тайного превосходства, знание того, что ты дергаешь за нити судьбы, доставляло ему особое удовольствие.
Его улыбка стала шире.
— Чихан! Уровень Главы Клана! Это же невероятно! — Хагоромо Теруива, перекрикивая толпу, повернулся к другу с горящими глазами. — Но однажды и я достигну этой вершины!
— Ха-ха, тогда тебе придется попотеть! — рассмеялся в ответ Чихан.
Хагоромо Мейхи, прыгая от радости рядом, тоже обратилась к нему:
— Молодой господин, а я? Как думаете, я смогу стать такой же сильной?
— Верь в себя, и всё получится! — подбодрил ее Чихан.
— Хагоромо навеки!
— Победа за нами!
— Слава Масакате!
Ликование нарастало, превращаясь в океан звука.
Только спустя долгое время эйфория начала спадать, уступая место суровой необходимости. Началась уборка тел.
Когда воины Хагоромо, неся на плечах тела павших братьев, вернулись в лагерь, солнце уже клонилось к западу. Было около двух часов дня.
Временная победа позволила людям расслабиться. Достали припасы, мясо, устроили настоящий пир. Рюкава даже разрешил немного вина — неслыханная роскошь на войне. Но совсем чуть-чуть. Враг отступил, но не исчез. Если напиться до беспамятства, можно проснуться с перерезанным горлом.
Насытившись, верхушка клана собралась в главном шатре. Рюкава созвал совет.