Глава 39. Какаши, ты ещё не дорос!
— Ого... Мы что, сегодня без танцев? — Какаши, едва закончивший изнурительную дополнительную тренировку, замер на пороге гостиницы. Тишина, воцарившаяся внутри, показалась ему почти осязаемой и крайне подозрительной. — Что-то случилось?
— О-о! Неужели в тебе проснулся интерес к прекрасному полу? — раздался вдруг вкрадчивый голос за самой его спиной. Рёсукэ неслышной тенью выскользнул из полумрака, вальяжно вышагивая вслед за мальчиком. — Рановато тебе ещё об этом думать. Мал ещё, да и «инструментарий» нужный, небось, ещё не отрос.
— Да как это возможно! — Какаши резко обернулся, его лицо под маской исказилось от возмущения.
Он вовсе не походил на тех девчонок из своего класса, что сходили с ума по каждому симпатичному мальчишке.
— Вот как? — Рёсукэ прищурился, в его кошачьих глазах блеснул лукавый огонек. — Тогда почему я то и дело ловлю тебя на том, как ты тайком почитываешь... весьма фривольную литературу?
— Вовсе нет! И ничего я не читаю! Не неси чепухи! — Какаши выпалил это так поспешно и с таким отчаянным смущением, что Рёсукэ на мгновение лишился дара речи.
«Так ты и впрямь заглядываешь в такие книжки, а?» — подумал кот, с трудом сдерживая смешок. Неудивительно, что в будущем этот парень не будет выпускать из рук «Приди, приди, рай» — видать, наклонности проявились ещё в нежном возрасте.
— Хи-хи-хи! Глупый, глупый Какаши... — Рёсукэ одним грациозным прыжком запрыгнул мальчику на плечо и прошептал прямо в ухо, обжигая его дыханием:
— Ты ведь не хочешь, чтобы я поведал об этой маленькой слабости дядюшке Сакумо? Ну же... снимай... Снимай всё до последнего лоскутка...
По спине Какаши пробежал холодный пот. Прошло совсем немного времени, и ниндзя-коты начали расходиться с глубоко разочарованным видом, оставив позади ошеломлённого мальчика, в чьих глазах закипали слёзы унижения.
— Тьфу! — одна из кошек недовольно фыркнула, поводя усами. — А я-то думала, он маску носит, потому что писаный красавец. И это всё?
— Лично мне кажется, что у него просто зубы кривые, вот он и стесняется людям показываться, — подхватил другой кот, лениво потягиваясь.
— Мяу-мяу! А я думала, у него изо рта воняет!
— Идёмте отсюда, смотреть тут не на что, — подытожил вожак стаи. — Обычный нос, обычный рот. Никаких чудес.
— О, точно! У него же сейчас зубы молочные меняются, — вставил напоследок ещё один котейка. — Одного переднего как раз не хватает.
Какаши стоял, не в силах пошевелиться, пока над его ухом не раздался восторженный вопль:
— Какаши! Ты воистину мой вечный соперник! Подумать только, ты пользуешься таким бешеным успехом у ниндзя-котов! Признаю, в этот раз я проиграл.
Майт Гай навис над ним, буквально светясь от избытка чувств. Его квадратные слёзы едва не капали прямо в открытый рот Какаши. Тот, наконец, не выдержал:
— Да провались ты! Кто вообще захочет с тобой в таком соревноваться?!
— Ну всё, всё, полно вам изводить бедного Какаши, — с мягкой улыбкой вмешался Марубоши Косукэ. Среди ниндзя-котов он пользовался немалым авторитетом. Пожилой шиноби осторожно помог мальчику подняться:
— Какаши, тебе тоже стоит привести себя в порядок. Сражение может вспыхнуть в любую секунду.
— Сражение? — Какаши мгновенно подобрался, отбрасывая обиду. — О чём вы?
— Глупец! — Шиничи тоже выступил из тени, его лицо было непривычно серьёзным. — Неужели ты думал, что они так покорно выплатят столь огромную сумму? Скорее всего, они решатся на отчаянный шаг.
Рёсукэ молча кивнул. Такие деньги способны свести с ума любого. И его чрезмерные требования были лишь способом вынудить противника раскрыть карты. Он хотел увидеть, что на самом деле скрывается за фасадом Скрытой Травы. Возможно, именно здесь таились ключи к правде о деле похищенного снаряжения.
— Тсс! Кто-то идёт! — внезапно предостерёг Шиничи.
За окном промелькнула стремительная тень. Несмотря на невероятную скорость, она не смогла укрыться от зорких глаз Рёсукэ и остальных.
— Успокойтесь, я вам не враг, — раздался тихий женский голос.
В комнату вошла Дзиюэ — та самая джонин Скрытой Травы, что сражалась с Косукэ днём. Пряди её иссиня-чёрных волос слегка растрепались, а на красивом лице читалась решимость.
— Неожиданно. И зачем же ты здесь? — с улыбкой поинтересовался Рёсукэ.
Дзиюэ сделала несколько глубоких вдохов — видимо, путь сюда дался ей нелегко. Она затравленно огляделась по сторонам:
— Если жизнь дорога, уходите. Немедленно, пока ещё есть возможность!
— О как, — Рёсукэ лениво откинулся на спинку стула. — Ну, излагай.
— Ты хоть понимаешь, насколько всё серьёзно?! — спокойствие кота явно привело Дзиюэ в ярость.
Мало того, окружавшие его ниндзя-коты вели себя так, будто их это вовсе не касалось. Кто-то вылизывал лапу, кто-то ловил назойливого комара, а пара котят и вовсе затеяла шутливую возню. Неужели они думают, что могут и дальше безнаказанно дерзить всей Скрытой Траве? Неужели не чувствуют, что ситуация хрупка, как яичная скорлупа?
— Ты хочешь сказать, что завтра Хачисука Шота не только откажется платить, но и попытается нас прикончить, — спокойно произнёс Рёсукэ. — Что он стянул сюда не только местных ниндзя, но и нанял целую ораву сильных отступников.
— Да, — выдохнула она. — Побег под покровом ночи — ваш единственный шанс, — вновь подчеркнула Дзиюэ.
— Мяу-мяу, минуточку! — встрял один из котов. — Послушай, женщина с вечно кислым лицом, ты ведь тоже из этой деревни, верно? С чего бы тебе приходить и предупреждать нас? Уж не предательница ли ты?
Дзиюэ болезненно поморщилась. «Проклятые коты! Как они вообще разговаривают?» Если бы не страх перед возможным конфликтом между Скрытой Травой и Конохой, она бы и пальцем не пошевелила ради спасения этих заносчивых тварей!
— Я принадлежу к фракции «Цветок Травы», мы выступаем за мирное решение конфликтов, — пояснила она, с трудом сдерживая гнев. — Хачисука Шота и его прихвостни — это «Плод Травы», радикалы, которые грезят лишь о военной мощи.
— Мяу-мяу?
— Звучит точь-в-точь как история с Учиха, не находите?
— Ага-ага, и те, и другие кажутся какими-то недоумками.
Лицо Дзиюэ потемнело так, будто на него пролили тушь.
— Поступайте как знаете!
— Куда ты так торопишься? — Рёсукэ лениво махнул лапой. — Нынешней молодёжи так не хватает терпения. Скажи лучше, тебе известно, кто настоящий виновник кражи снаряжения?
Узумаки Юко, стоявшая подле него, тут же шагнула вперёд с обречённым вздохом и принялась аккуратно массировать Рёсукэ плечи.
— Сначала мы не знали, — ответила Дзиюэ. — Но судя по тому, что Хачисука Шота сболтнул сегодня, мы пришли к выводу, что это дело их рук. Они затеяли нечто ужасающее. Подробности засекречены, и я не вправе их разглашать. Скажу лишь одно: им требуются колоссальные средства. Именно поэтому Хачисука Шота промышляет грабежами.
«Значит, всё-таки Ящик Предельного Блаженства», — пронеслось в голове у Рёсукэ. Он помнил этот избитый сюжет. Поговаривали, что этот артефакт создал сам Мудрец Шести Путей, и он способен исполнить любое желание. Вот только для его открытия требовалось неимоверное количество чакры. Поэтому фракция «Плод Травы» выстроила огромную тюрьму, под предлогом помощи Пяти Великим Деревням, и выкачивала энергию из заключённых.
Ирония была в том, что в итоге, открыв ящик в надежде на мировое господство, они обнаружили, что это лишь ловушка, скрывающая внутри кровожадного монстра. Редкостная глупость.
— Что ж, можешь идти, — Рёсукэ небрежно махнул лапой.
Дзиюэ так сильно сжала кулаки, что ногти вонзились в ладони.
— Я тебе не подчинённая! — прорычала она, теряя остатки самообладания. — Я рискую жизнью, передавая вам эти сведения, а ты ведёшь себя так, будто это шутка! Повторяю в последний раз: если не хотите сдохнуть — бегите!
— Бежать? — Рёсукэ медленно поднялся на четыре лапы. — Раз Хачисука Шота посмел поднять руку на мой клан ниндзя-котов... значит, завтра я приду за его головой.