Глава 37. Я, Том...
Длинный меч обрушился сверху, прочертив в воздухе холодную, ослепительную дугу. Лезвие двигалось с такой скоростью, что казалось лишь мимолётным отблеском стали.
Возведённая преграда — [Стихия Земли: Водяная Стена] — была рассечена так же легко, как кусок нежного тофу. Такуя Дайя, укрывшийся за ней в ложной уверенности, не успел даже вскрикнуть. Меч оставил на его теле глубокую вертикальную рану, протянувшуюся через всю грудь.
Плоть превратилась в кровавое месиво, и повреждения выглядели пугающе серьёзно.
— Ха-ха-ха! — Такуя Дайя и не думал паниковать. Напротив, в его горле заклокотал безумный смех, рождённый чистой, незамутнённой яростью. — Ну и что с того, что ты смыслишь в фехтовании? Тебе просто повезло застать меня врасплох этой жалкой внезапной атакой!
В мгновение ока всё его тело начало менять цвет, становясь иссиня-чёрным. Спустя секунду перед Косукэ стояла уже не плоть и кровь, а настоящая стальная статуя.
— Пока активна моя Техника Укрепления, ты не сможешь нанести мне ни единой царапины! — прорычал он, оскалившись.
Дзынь!
Раздался ещё один удар. Это был самый обычный длинный меч, но в руках Марубоши Косукэ он словно преобразился в легендарное оружие богов.
Хрусть.
Толпа зрителей отчётливо услышала звук рвущейся материи и плоти. На иссиня-чёрном, «неуязвимом» теле Такуи Дайи появилась новая рваная рана, из которой обильно хлынула кровь.
Такуя Дайя застыл, не веря собственным глазам.
— Ты... ты действительно можешь использовать Ци меча?! — он испуганно отпрянул назад, издав странный, почти звериный крик.
В мире полно людей, владеющих клинком, но этот старик умудрился в совершенстве освоить Ци меча! И при этом он смеет заявлять, что «немного смыслит» в фехтовании?! Ты называешь это «немного»?!
Марубоши Косукэ лишь тяжело вздохнул про себя. В былые времена Второй Хокаге лично наставлял его, и не один раз. Но Косукэ считал себя тугодумом, полагая, что сумел усвоить лишь самую малость из уроков великого мастера.
Возможно, в глазах обычного шиноби и его Стихия Воды, и его навыки мечника казались выдающимися. Но по сравнению со Вторым Хокаге той эпохи... всё это было сущим пустяком.
Эх...
По какой-то причине, видя это смиренное выражение «я на самом деле слаб» на лице противника, Такуя Дайя почувствовал, как внутри него вскипает неконтролируемая злоба. Это было похоже на пробуждение вулкана, который вот-вот извергнет потоки раскалённой лавы.
«Продолжай притворяться! Продолжай, чёрт тебя дери, строить из себя скромника!»
— [Стихия Земли: Земляное русло!]
Без малейшей подготовки Такуя обрушил на врага ниндзюцу ранга А. Для обычного джонина техники такого уровня — предел возможностей, стратегическое оружие, которое можно применить лишь пару раз за всё сражение. Даже Какаши, используя своё Лезвие Молнии, ограничен всего двумя-тремя ударами. И хотя отчасти это вина проклятого Шарингана, Такуя Дайя и в подмётки не годился знаменитому Копирующему Ниндзя.
Грохот...
Земля под ногами Косукэ стремительно размякла, а затем, подобно мощному селю во время наводнения, яростно устремилась вперёд. Людям трудно совладать даже с обычными волнами, что уж говорить об этом ревущем потоке грязи и камней? Стоит лишь раз оступиться и уйти под воду, как чудовищный вес земли раздавит тебя в лепешку, даже если противник больше не нанесёт ни одного удара.
— [Стихия Воды: Техника Великого Водопада!]
Марубоши Косукэ мгновенно сконцентрировал Чакру в горле и выдохнул массивную сферу воды. Водный поток немного разбавил грязевой сель, давая старику драгоценные секунды, чтобы совершить прыжок назад.
Пуфф!
В ответ на последовавший за этим град кунаев с прикреплёнными к ним Взрывными печатями, Марубоши Косукэ превратился в обыкновенное сосновое полено.
[Техника Замещения]!
Взоры толпы заметались по арене и обнаружили старика на стене стадиона. Он стоял в десяти метрах над землей — там, куда «Земляное русло» не могло дотянуться.
Свист...
В воздухе запели сюрикены. Выпущенные твердой рукой, они вращались с бешеной скоростью, прорезая пространство с резким, пронзительным звуком.
— Хм! — Такуя Дайя издал холодный, издевательский смешок. Его тело снова приобрело антрацитовый блеск. — Ты всё ещё надеешься на эти скучные, бесполезные методы прощупывания почвы?
Он презрительно сплюнул в сторону.
— Допустим, тебе удалось пробить мою Технику Укрепления с помощью Ци меча, но ты всерьёз полагаешь, что пара сюрикенов представляет для меня угрозу? Я буду стоять прямо здесь и посмотрю, какие ещё фокусы припрятаны в твоём рукаве!
«Он даже не планирует уворачиваться?» — Косукэ снова вздохнул. В юности он тоже был столь же самонадеян, и эта гордыня привела к непоправимой ошибке. Но юноша перед ним, очевидно, ещё не выучил свой урок.
Старик сложил указательный и средний пальцы обеих рук, скрестив их в печати.
— [Техника Теневого Клонирования Сюрикена!]
В следующее мгновение сюрикены, летящие по воздуху, начали множиться со скоростью вируса. Один превратился в десять, десять — в сотню, сотня — в тысячу... За одно мгновение небо потемнело, словно на арену обрушился рой саранчи.
— Проклятье... — только и успел выдохнуть Такуя Дайя.
Уклоняться было слишком поздно. Единственное, что он смог сделать — это обхватить голову руками и сжаться в комок в крайне неуклюжей позе, пытаясь защитить жизненно важные органы.
Дзынь, дзынь, клац, клац...
Бесчисленные сюрикены градом застучали по его телу. Звук сталкивающегося металла стоял такой оглушительный, будто в кузнице работали сотни молотов.
— Такуя! — вскричал кто-то со стороны Скрытой Травы, не в силах сдержать нахлынувшего ужаса.
Техника Укрепления, безусловно, делала тело устойчивым к стальным клинкам, но у всего есть предел. Вода камень точит, а что уж говорить об острой стали? К тому же, даже если он выдержит этот шквал, на поддержание защиты тратится огромное количество Чакры. Судя по тому количеству снарядов, которое обрушил на него противник, Такуя Дайя вряд ли дотянет до конца этой атаки.
Впрочем, в шоке были не только представители Травы. Какаши и Гай тоже замерли, поражённые до глубины души.
— Неужели это действительно дядя Косукэ? — пробормотал Какаши.
Гай-то был парнем простодушным и не привык много размышлять, но Какаши... Он всегда считал дядю Косукэ обычным генином, который просто подрабатывает поваром. Ну, хорошо, не совсем обычным — Какаши видел, как Марубоши Косукэ использует Стихию Воды, фехтование и даже гендзюцу. Но он полагал, что сила старика находится на уровне чунина. Ну, в крайнем случае — элитного чунина.
Но теперь он осознал, как глубоко заблуждался. Судя по методам, которые старик продемонстрировал сегодня, он был настоящим, чистокровным Элитным Джонином! Причём невероятно сильным даже среди элиты!
Неудивительно, что Лин Фенг назначил дядю Косукэ тренером. В этом определённо был скрытый смысл.
Размышляя об этом, Какаши невольно перевёл взгляд на одетого в зелёное Майт Дая. «Неужели и дядя Дай — тоже скрытый мастер? Иначе зачем бы его тоже звали в тренеры?»
Это было вполне возможно, но Какаши невольно передёрнуло. Смириться с тем, что мастер такой силы обладает таким сомнительным чувством стиля, было выше его сил.
На трибунах Лин Фенг тоже оживился. [Техника Теневого Клонирования Сюрикена] была подлинным ниндзюцу ранга А, созданным самим Хирузеном Сарутоби. Что значит ранг А? Это уровень «Земляного русла», будущих «Райкири» и «Расенгана». Никогда нельзя недооценивать эту технику. То, что она плохо показала себя в оригинальной истории, объяснялось лишь тем, что противником тогда был Орочимару. Против него, сколько сюрикенов ни плоди, толку будет мало, поэтому Сарутоби использовал их лишь для проверки.
Но для среднего шиноби угроза от шквала сюрикенов, кунаев и взрывных печатей была запредельной. Один человек, способный выдать огневую мощь целой сотни — от такого зрелища у любого подкосятся ноги.
— Как и ожидалось от Конохи. Подумать только, они прятали мастера такого уровня, — лицо Хачисуки Шоты исказилось в злобной гримасе.
Сейчас ему больше всего на свете хотелось проклясть того идиота, который снабжал его разведданными. Ублюдок! Что за фальшивку ты мне подсунул?! Такой грозный боец — и ты сказал мне, что он всего лишь генин?! В вашей деревне все генины такие монстры?!
Но стоило ему задуматься, как в голову полезли ещё более тревожные мысли. Лин Фенг, Три генерала ниндзя-котов, а теперь ещё и этот Марубоши Косукэ... Столь мощный состав прибыл в Скрытую Траву. Неужели они действительно здесь для того, чтобы тайно выследить и уничтожить шпионов? Если так, то он в смертельной опасности!
«Нет! Спокойно. Нужно сохранять хладнокровие. Пока ещё ничего не раскрыто».
Хачисука Шота окинул взглядом ряды ниндзя Травы, стоявших неподалёку. Сейчас его единственной надеждой было выиграть это пари. Тогда у него появится законный повод выпроводить этих «Богов Поветрия» куда подальше.
— Дзиюэ, ты следующая, — скомандовал он.
Это была та самая женщина-джонин, которая в прошлом раунде целый час изводила А Куана своими гендзюцу. Шота намеревался повторить этот успех. Он подозвал её к себе и прошептал инструкции:
— Будь осторожна. Сила противника велика, не вздумай вступать с ним в прямой бой.
Дзиюэ едва заметно кивнула.
— Используй гендзюцу, чтобы найти брешь, и измотай его. Старик провёл уже два боя подряд, его Чакры наверняка осталось не так много.
— Слушаюсь, Шота-сама!