Глава 32. Стук в ворота
Ха... Ха...
Тяжелое, прерывистое дыхание разрывало полуденную тишину. По главной дороге, едва переставляя ноги, плелся Какаши, с ног до головы увешанный узлами, тюками и свитками.
— Сволочи... — прохрипел он, едва не падая под весом поклажи. — Вас же здесь целая орава... Почему я один должен тащить всё это барахло?!
Ярость Какаши, направленная на этот кошачий сброд, достигла точки кипения. Его отец доверил его Рёсукэ, чтобы тот присматривал за ним и обучал искусству шиноби. Не для того, чтобы превратить его в кошачьего раба!
— Какаши, ты не одинок! — Майто Гай, облаченный в свой неизменный зеленый трико, пристроился рядом. — Гляди, мы с отцом тоже тащим поклажу!
Как и Какаши, Гай был нагружен вещами сверх всякой меры. Однако его энергия била ключом: он не только не выглядел уставшим, но и, казалось, готов был пуститься в пляс.
— Держись, Какаши! В этом и заключается суть юности! — Майт Дай, шедший чуть впереди, тоже буквально светился бодростью. Он обернулся и показал парню большой палец, блеснув на солнце своими неестественно крупными и идеально белыми зубами.
— О-о-о-о! Отец, как же ты прав! — Гай прослезился от избытка чувств. — Почему бы нам не попробовать идти задом наперед? А если не выйдет — пять тысяч прыжков лягушкой!
— О-о-о-о-о! Гай! Ты наконец-то познал истинную юность!
Наблюдая за тем, как отец и сын рыдают в объятиях друг друга, Рёсукэ лишь лениво потянулся.
— Кхм-кхм! Какаши, посмотри на Гая. Тебе до него ещё расти и расти, — бросил он с легкой усмешкой.
Какаши почувствовал, как у него темнеет в глазах. Хотя за последние дни он видел эту картину десятки раз, привыкнуть к подобному зрелищу было невозможно.
«Хм! Как бы энергичны они ни были, в конечном счете они всего лишь Генины», — угрюмо подумал он.
В его мыслях не было истинной злобы — лишь горечь гения, вынужденного не только перенимать опыт у этих странных «вечных Генинов», но и сносить постоянные подначки Рёсукэ. Как он мог это терпеть? Если бы не тот факт, что Рёсукэ, будучи лидером, действительно обладал впечатляющими навыками, а время от времени уроки давали такие мастера, как Минато Намиказе или Джонин Учиха Кента, Какаши давно бы сбежал. Его время было слишком драгоценным, чтобы тратить его на столь нелепую компанию!
— Полдень, привал! — завидев палящее солнце в зените, Рёсукэ скомандовал остановиться.
— Мяу-у... Сил моих больше нет! — заныл один из котов, плюхаясь в дорожную пыль. — Мяу! Жара невыносимая! — подхватил другой, высунув розовый язык.
«Устали они, как же! Жарко им!» — Какаши сел в стороне, не скрывая раздражения. — «Да если бы вы, дармоеды хвостатые, хоть на долю секунды представили, каково мне... Помогли бы хоть с частью груза!»
За последние несколько дней численность группы Ниндзя-котов увеличилась более чем вдвое. С тех пор как было достигнуто соглашение с Бабулей Кошкой, более сотни её подопечных выразили желание присоединиться к Обители Кошек. Большинство из них были уровня Генина, несколько — Чунина, и ни одного Джонина, но общая численность заставила силу Рёсукэ взлететь до небес. Теперь в своем обычном состоянии он обладал мощью уровня Квази-Каге.
[Система Обители Кошек]
[Кошачий Мудрец]: Рёсукэ ([Квази-Каге])
[Кошачий Старейшина]: 0 (Требуется [Уровень Каге])
[Элитный кот]: 2 (Требуется [Уровень Джонина])
[Обычный кот]: 56 (Требуется [Уровень Чунина])
[Рядовой кот]: 220 (Требуется [Уровень Генина])
[Внешний кот]: Какаши ([Чунин]), Майто Гай ([Чунин])
[Способности]:
1. [Сила в количестве]: Как Кошачий Мудрец, ваша сила равна сумме сил всех котов в Обители!
[Тренировка]:
1. [Инструктор]: Вы можете назначать наставников, что ускорит развитие котов. В процессе обучения у них есть шанс перенять уникальные навыки учителей! (Майт Дай, Марубоши Косукэ, Учиха Кента, Минато Намиказе, Сенджу Цунаде)
[Обитель Кошек]: [Резиденция Мудреца] (Уровень 1), [Кристалл Таланта] (Уровень 1)
[Задания]:
1. [Больше котов]: Соберите триста котов. Награда: Один шанс в лотерее.
2. [Сильнее коты]: Воспитайте трёх Элитных котов. Награда: Один шанс в лотерее.
Конечно, после такого резкого скачка Рёсукэ придется сосредоточиться на обучении, чтобы повысить качество своих подчинённых. У Бабули Кошки оставалось еще пара сотен сородичей, но в основном это были либо глубокие старики, либо совсем маленькие котята. Толку от их присоединения было немного — на стадии Квази-Каге каждое очко опыта давалось с огромным трудом.
— Обед готов! — раздался зычный голос Марубоши Косукэ. Несмотря на походные условия, старый шиноби умудрился приготовить что-то невообразимо ароматное.
Коты, забыв про жару, с диким мяуканьем бросились к котелкам. Какаши, глядя на то, как Ниндзя-коты набрасываются на еду, полностью утратив бдительность, лишь покачал головой. Несмотря на юный возраст, он чтил устав. Лагерь в дикой местности без часовых, разведчиков, элементарных ловушек и сигнальных печатей... да ещё и с таким шумом! Они что, умоляют, чтобы их нашли?
«Одна атака снарядами со взрывными печатями прямо в центр этого кошачьего пиршества — и половина ляжет на месте», — мрачно подумал он.
Словно прочитав его мысли, Косукэ подошел к нему с миской риса.
— Какаши, поешь и ты. Не переживай, — старик мягко улыбнулся, — врагов поблизости нет.
«И откуда такая уверенность?» — проворчал про себя Какаши, но отказываться не стал. Еда и правда была превосходной.
К счастью, обед прошел без происшествий. После короткого отдыха процессия двинулась дальше. Около трёх часов дня на горизонте показалось небольшое поселение. Впереди высились ворота — не такие величественные, как в Конохе, но вполне добротные.
Скрытая Трава.
— Сходи, доложи о нас, — скомандовал Рёсукэ.
— Хорошо, — Какаши кивнул и полез в сумку за документами.
Это было официальное свидетельство, выданное Хокаге. С ним он мог выступать в роли посланника Конохи, что давало ему право требовать от Скрытой Травы содействия в расследовании.
— Приветствую, мы прибыли из Конохи... — начал было Какаши, но его перебили.
— Эй! — Маленький пушистый комок коричневого меха, гордо задрав хвост, выступил вперед. — Да как вы посмели обкрадывать наш клан Учиха?! Живо говорите, как собираетесь искупать вину! — Грозно выкрикнул он, обращаясь к опешившим стражам Скрытой Травы.
Затем кот обернулся к предводителю:
— Господин Рёсукэ, достаточно ли внушительно я выглядел?
Рёсукэ с удовлетворением кивнул:
— Неплохо! Именно такой стиль нам и нужен!
Какаши замер с открытым ртом.
— Да что вы творите?! Это же чужая территория! — возмутился он. — Мы даже расследование не начали! С чего вы взяли, что Скрытая Трава украла товар?
Рёсукэ покровительственно похлопал его по плечу.
— Какаши, напомни, зачем мы здесь?
— Потому что караван был захвачен...
— А почему нам нужно это расследовать?
— Потому что было потеряно много денег.
— Вот именно. Пока мы можем найти того, кто возместит наши убытки, детали не имеют значения.