Глава 139
Взгляд черноволосой девушки мгновенно стал сосредоточенным, как у ястреба. Она не пошла на встречный удар; её тело двигалось с грацией дрейфующего на ветру листа. Как только остриё меча было готово коснуться её, она сделала шаг в сторону с невероятно малой амплитудой, уходя от основной силы удара, в то время как её правая рука, сложенная в форме ножа, ударила со скоростью молнии по слабому месту на внутренней стороне запястья парня, держащего меч.
— Угх! — Парень издал сдавленный стон, и тренировочный меч выпал у него из рук.
Движение было чистым и эффективным, наполненным простотой и действенностью настоящего боя. Как и сама девушка, оно несло в себе острую, пронзительную грань.
— Теперь поняла? Сражение — это не про грубую силу и не про то, чтобы принимать удары на себя.
Она убрала руку, её взгляд снова упал на несколько ошеломлённую Куроки Рин. — Твои глаза... кажутся больше пригодными для наблюдения и поиска слабостей, чем для фронтальной резни.
— ...Спасибо. — Рин очнулась и искренне поблагодарила её.
Боевые навыки, которые показала другая девушка, и её резкое, но не злобное отношение заставили Рин почувствовать к ней доброе расположение.
— Хм. — Черноволосая девушка, казалось, была не привыкла к благодарностям. Она слегка отвернулась, сделала паузу, но всё же произнесла: — ...Имя?
— Куроки Рин, — тихо ответила Рин.
Услышав это имя, фиолетовые зрачки высокой девушки слегка сузились. Её взгляд задержался на лице Рин на несколько секунд, приобретая оттенок изучения.
— Куроки... О? Младшая сестра того негодяя Хироки? — Её тон оставался спокойным, не выдавая значительных эмоциональных колебаний.
Сердце Куроки Рин ёкнуло. Тень, которую отбрасывал её брат, мгновенно снова нависла над ней. Она опустила голову, её голос стал ещё тише, с неуловимым оттенком напряжения: — ...Да. Ты его знаешь?
К её удивлению, высокая девушка не проявила того любопытства, благоговения или отстранённости, которые могли бы быть у других.
— Не особо! — Она снова посмотрела на Куроки Рин, её тон стал необычно ровным. — Здесь сила — начало всего. Чрезмерная забота о статусе... или бегство от того, что он приносит, станут лишь оковами. — Её слова были направлены точно в цель, будто она чувствовала невидимое беспокойство и отступление внутри Куроки Рин.
Эти слова были подобны слабому лучу света, пронзившему мрак в сердце Куроки Рин. Другая девушка не только не стала приближаться или дистанцироваться из-за статуса Рин, но и с первого раза увидела её внутреннюю борьбу и дала ей простую истину — сосредоточься на самой силе.
Это было странное чувство; в холодности Йоми была ясность, идущая прямо к сути, и странное ощущение надёжности.
В последующих тренировочных спаррингах, устроенных инструктором, Куроки Рин следовала подходу, предложенному Йоми. Она больше не пыталась принимать всё на себя, а вместо этого пыталась наблюдать за движениями противника, чтобы найти слабые места. Хотя движения всё ещё были неотточенными, они стали плавнее, и ей удалось избежать нескольких ключевых атак.
Она не могла не покоситься в сторону Йоми. Она видела, как та стоит в одиночестве поодаль, отрабатывая базовые удары мечом. Её движения были точными, будто вымеренными по линейке, каждый удар сопровождался звуком рассекаемого ветра, выражение лица было сосредоточенным и суровым. Окружающие новобранцы, казалось, немного побаивались приближаться к ней, образовав вокруг неё небольшую вакуумную зону.
Во время обеденного перерыва Куроки Рин держала свой скромный ланч-бокс, всё ещё чувствуя след радости от прогресса на сегодняшней тренировке, и в то же время испытывая лёгкое смущение из-за выговора инструктора и пристального взгляда Йоми утром.
Она инстинктивно искала ту высокую фигуру и наконец обнаружила Исаяму Йоми, в одиночестве прислонившуюся к стволу огромной вишни в углу академии, отдыхающую с закрытыми глазами.
Солнечный свет пробивался сквозь редкие ветви сакуры, рассыпая световые пятна на ней, добавляя лёгкую мягкость её суровому профилю.
Казалось, она обнимала завёрнутый в ткань меч, больше похожий на драгоценного спутника, чем на тренировочный инструмент.
Куроки Рин колебалась мгновение, затем, собравшись с духом, легкой походкой подошла.
Йоми, казалось, не открыла глаз, но как только лёгкие шаги замерли, её холодный голос прозвучал: — Что-то нужно?
— Эм-м... спасибо за твоё руководство сегодня утром, — искренне сказала Куроки Рин. — Меня зовут Куроки Рин. Мы можем... познакомиться? — Она протянула руку ладонью вверх в дружеском жесте.
Йоми наконец открыла глаза, её фиолетовые зрачки казались прозрачными на солнце. Она посмотрела на протянутую руку Рин, но не двинулась сразу. Её взгляд изучающе скользнул по лицу Рин несколько секунд, словно оценивая, достаточна ли её решимость.
Спустя мгновение она протянула руку. Она не взяла руку Рин, а вместо этого положила в её ладонь большой, всё ещё тёплый онгири, завёрнутый в носовой платок. На ощупь он был тёплым и мягким.
— Исаяма Йоми.
Она чётко назвала своё имя; на этот раз это был формальный ответ.
Она посмотрела на удивлённое и радостное выражение лица Куроки Рин, затем на её ланч-бокс. Её тон оставался ровным, даже с оттенком пренебрежения, но в нём была неуловимая нотка... неловкой заботы:
— Судя по твоей порции, боюсь, ты упадёшь в голодный обморок на послеобеденной тренировке и опозоришься. — Тот маленький ланч-бокс действительно содержал не так уж много.
Держа неожиданно предложенный онгири, тёплое ощущение распространилось от ладони Куроки Рин прямиком к сердцу, рассеивая последние крупицы одиночества и беспокойства.
Она подняла взгляд на Йоми, и на её лице появилась самая искренняя и расслабленная улыбка с начала учёбы, а тревога в глазах полностью сменилась теплотой.
— Угу! — Она энергично кивнула и присела на корни дерева недалеко от Йоми, осторожно разворачивая носовой платок вокруг онгири.
Связь под названием «дружба» естественным образом связала двух девушек, которые нашли неожиданное понимание во время своего первого разговора, прямо в том согретом солнцем уголке академии, где опадали лепестки сакуры.
Хотя Йоми оставалась холодной и отстранённой, а Рин всё ещё несла в себе некоторую путаницу в отношении будущего и страх перед братом, в этот момент, на этой совершенно новой отправной точке, у каждой из них появился кто-то, кто мог идти рядом.