Глава 137
Небо над Сейрейтеем казалось особенно высоким и ясным, словно отражая бесконечный поток рождающихся талантов.
Едва улеглись страсти по Кучики Бьякуе, «гению столетия», принятому в Шестой отряд сразу на пятое офицерское место — тема, до сих пор не сходившая с уст аристократии и бойцов Готей-13, — как за ней последовало новое потрясение.
Академия Сино, колыбель синигами, взорвалась новостью, заставившей вздрогнуть самые верхи Общества Душ.
Спустя менее двух месяцев после зачисления Бьякуи, в одном классе Академии появились сразу двое новичков, чье духовное давление при поступлении достигло шестого уровня!
Весь Сейрейтей стоял на ушах.
Одним из них, разумеется, был Шиба Кайен.
Хотя этот результат и поражал воображение, полной неожиданностью он не стал. Несмотря на упадок клана Шиба и его изгнание из рядов Великой Четверки, кровь древней аристократии никуда не исчезла. Потенциал, дремлющий в костях их потомков, был грозной силой.
Могучий дар, скрытый за солнечной, открытой натурой Кайена, пробился подобно молодому побегу бамбука, мгновенно пробудив воспоминания о былом величии его семьи. Его талант стал своего рода манифестом «возрождения крови».
Однако истинный шок и лихорадочную активность всех фракций вызвало другое имя — Исаяма Ёми.
Абсолютно чистое пятно в списках всех благородных домов! Чистокровный «сорняк» из Руконгая!
И именно этот с виду непримечательный сорняк заставил камень измерения духовного давления вспыхнуть безоговорочным шестым уровнем, равным показателям наследников Кучики и Шиба!
Ее появление было подобно падению метеорита в ухоженный сад аристократов. Она вдребезги разбила стереотип о том, что «великая сила растет лишь на благородной почве», излучая грубый, дикий и ослепительно чистый потенциал, который невозможно было игнорировать.
Новость легла на стол Главнокомандующего Первого отряда с молниеносной скоростью.
Ямамото Генрюсай Шигекуни, величественный и непоколебимый, позволил редкой тени удовлетворения скользнуть по своему обычно бесстрастному лицу, когда читал отчет.
Его мозолистые пальцы на мгновение замерли на строчках с именами двух новых обладателей «шестого уровня».
Готей-13 переживал кадровый голод: более половины капитанских постов пустовали (включая его самого, в строю оставалось лишь семеро), и эта проблема камнем лежала на сердце старика.
Имена Шибы Кайена и Исаямы Ёми стали инъекцией адреналина в угасающее тело организации. Если они смогут вырасти, не погибнув молодыми, то со временем непременно станут столпами, способными взвалить на плечи тяжесть капитанского хаори. Для Тринадцати Отрядов, отчаянно нуждающихся в восполнении элитной боевой мощи, это было безусловным благом.
Морщины на лбу Ямамото чуть разгладились, словно с его плеч свалилась часть непомерного груза.
В то же время весть долетела и до ушей Кучики Бьякуи, который предавался медитации в уединенном додзё где-то в недрах казарм Шестого отряда.
— Шиба Кайен... Исаяма Ёми... Шестой уровень духовного давления...
Холодная, отстраненная фигура юноши застыла в центре зала. Острие Сенбонзакуры смотрело в пол, но воздух вокруг мгновенно замерз, температура упала на несколько градусов.
Всего несколько дней назад он купался в смеси восхищения и трепета, неся бремя «будущего света клана Кучики» после своей дуэли за офицерское место (где он достойно проиграл, но был тут же повышен Хироки).
И вот, не успел титул «гения столетия» даже остыть, как двое других наступили ему на пятки, достигнув той высоты, на которой, как он полагал, он стоял в одиночестве среди сверстников!
О Кайене из рода Шиба он слышал. Для выходца из бывшей Великой Четверки такой всплеск наследственной силы был неожиданным, но логичным. Врожденная гордость Бьякуи еще могла с этим смириться.
Но «Исаяма Ёми»? Безродная простолюдинка из Руконгая?
Это известие хлестнуло его невидимым кнутом по ментальной броне, выкованной из аристократической чести и исключительной уверенности в себе. Жгучая досада, смешанная с нежеланием уступать и ноткой глухого раздражения, вскипела в его сердце.
Он медленно вернул меч в ножны — движение осталось безупречно отточенным, — но тонкие губы плотно сжались, а на скулах заиграли желваки. В глубине темно-карих глаз, под ледяной поверхностью озера, бушевали волны, которые он с трудом подавлял.
Подводные течения всего Сейрейтея пришли в движение из-за этих двух имен.
С Шибой Кайеном ситуация была относительно ясной. Несмотря на слабость его семьи, кровь Шиба и природная харизма лидера делали его вектор развития предсказуемым. Многие фракции хотели бы заполучить его, но все понимали сложность отношений между Шиба, могущественным ныне кланом Кучики (через их ставленника Шихоина Хироки) и самим домом Шихоин. Цена опрометчивого вмешательства могла быть слишком высока. К тому же ходили слухи, что Главнокомандующий намерен пригласить Шибу Ишшина из побочной ветви на пост капитана Десятого отряда.
Поэтому почти все взоры и пылающие амбиции сосредоточились на другом «чистом листе» — Исаяме Ёми.
Гениальная девочка из Руконгая, возникшая из ниоткуда, с биографией чистой, как бумага, и происхождением столь «прозрачным», что все видели в ней бесконечные возможности... и огромную инвестиционную ценность.
В поместьях благородных семей забурлили темные воды.
Аристократы были взбудоражены: тот, кто первым введет такой самородок в свой род (будь то удочерение, брак или статус почетного вассала), обеспечит своей семье колоссальный скачок силы! Представьте: будущий капитан — выходец из их клана! Искушение было столь велико, что они готовы были грызть землю.
Высшая знать мыслила категориями более долгосрочными и холодными. Они быстро оценили Исаяму Ёми как идеальную шахматную фигуру: податливую и лишенную корней. Если взять ее под контроль и грамотно взрастить, она станет не только весомым аргументом в Совете Капитанов, но и козырем в будущих играх престолов. Их шпионы уже начали сбор досье и разработку планов вербовки.
К сожалению для них, прямая вербовка была заблокирована у ворот Академии лично Ямамото Генрюсаем, который, в конце концов, являлся ее номинальным директором.
Не остались в стороне и отряды Готей-13.
Подразделения, страдающие от нехватки кадров, с давно пустующими креслами капитанов (Третий, Седьмой, Девятый, Десятый, а также Двенадцатый, где требовались лейтенант и офицеры), загорелись энтузиазмом. Кто откажется забронировать такой неограненный алмаз?
Капитаны и лейтенанты засучили рукава, пуская в ход все связи, чтобы заранее «смазать колеса» в Академии или отправить своих лучших людей продемонстрировать «уникальный шарм» своих отрядов.
Даже нейтральные фракции и те, кто склонялся к Совету 46, начали прикидывать, как затянуть Исаяму Ёми в свою сферу влияния.
Сезон зачисления в Академию Сино превратился в поле незримой битвы. Имя Исаямы Ёми стало центром шторма, притягивая жадность, надежды и интриги.
Однако, как бы ни шумел внешний мир, в эпицентре бури — внутри самой Академии — жизнь шла своим чередом.
Первокурсники в новенькой форме проливали пот на изнурительных тренировках, зубрили скучную теорию и учились управлять духовной силой.
Шиба Кайен оставался все тем же рубахой-парнем, легко сходясь со сверстниками и не обращая особого внимания на закулисные игры.
А девушка, ставшая причиной переполоха, — Исаяма Ёми — тихо погрузилась в свой собственный мир. Она отдавалась каждому занятию с концентрацией, недоступной обычным людям, словно чудовищные волны, несущиеся на нее извне, еще не могли доплеснуть до тех ступеней, на которых она стояла.
По самым строгим правилам Академии, путь от поступления до выпуска, даже в самом ускоренном темпе, требовал не менее года учебы, осмысления и трансформации.