Глава 130
Над юго-западным кварталом аристократов в Сейрейтее нависли свинцово-серые тучи. Они напоминали застывшие каменные глыбы, своей тяжестью давящие на изогнутые скаты крыш и арочные своды поместий. Ливень обрушился с небес сплошным потоком, превращая изысканные внутренние дворы и строгие улицы в размытое, мрачное марево.
Потоки воды с шумом срывались с черепицы, с силой ударяя о каменную мостовую и порождая непрерывный, раздражающий гул.
Воздух пропитался сыростью и пробирающим до костей холодом. В нём витал слабый металлический привкус крови, запах мокрой земли и едкая гарь угасающей реацу — эхо недавней бойни. Это были последствия зачистки знати, которую хладнокровно исполнил клан Учиха по прямому приказу Шихоин Хироки.
В самом эпицентре этой бури столкнулись две чудовищные духовные силы. Словно разъяренные звери, они рвали и скручивали пропитанное дождем пространство.
— Ветер цветами играет, бог цветов рыдает; буря в небесах грохочет, демон небес хохочет... Катен Кьёкоцу!
Глубокий, магнетический голос Кьёраку Шунсуя прорезал пелену дождя. В его тоне слышался нескрываемый азарт от встречи с достойным противником.
Как только отзвучал последний слог команды высвобождения, яростный шторм духовного давления взорвался, расходясь кругами от фигуры капитана. Невидимая волна на мгновение отбросила ливень, создав вокруг него сферу пустоты.
Реацу вспыхнула светом. Обычный меч-асаучи исчез, уступив место двум занпакто совершенно разного стиля: длинному и короткому. Длинный клинок казался древним и тяжелым, отзываясь гулом ветра и грома, в то время как короткий был легок и остер, мерцая в холодном блеске иллюзиями тысяч опадающих лепестков.
Призрачные цветы возникали из воздуха, кружась в танце, чтобы в следующее мгновение быть безжалостно смятыми тяжелыми каплями дождя.
Таков был его шикай — смертоносная суть, скрытая за маской детской игры.
Вода непрерывно стекала с полей его низко надвинутой соломенной шляпы, скрывая большую часть лица. Однако взгляд капитана восьмого отряда, острый, как у ястреба, пронзал завесу ветра и ливня, намертво вцепившись в фигуру Учихи Шисуи.
— Что ж... — Кьёраку небрежно указал коротким клинком в мокрую землю, и уголок его рта изогнулся в игривой ухмылке. — Начнем.
— Чёрный!
В тот момент, когда это слово сорвалось с его губ, обрушился не физический удар, а закон, искажающий саму реальность!
Свет реацу не атаковал тело Шисуи напрямую; он окутал узкое пространство между дуэлянтами, объявляя начало смертельной забавы — территории игры «Ироони», Демона Цветов!
Фигура синигами в цветном хаори сорвалась с места одновременно со звуком. Он скользнул сквозь стену дождя подобно призраку. Тяжелый длинный клинок с глухим свистом рассек воздух, целясь точно в плечо противника!
Это была классическая стратегия «убийства при первой встрече»: идеальная комбинация объявления цвета «Чёрный» и колющего выпада. Прежде чем жертва успевала осознать правила или принять защитную стойку, она оказывалась в двойной ловушке — скованная законом игры и настигнутая сталью.
Однако в то самое мгновение, когда правило вступило в силу, — в ту тысячную долю секунды, пока слоги слова «Чёрный» ещё таяли в воздухе, — силуэт Учихи Шисуи просто исчез.
Это не было остаточным изображением от высокой скорости. Это было исчезновение в самом прямом смысле. Техника Телесного Мерцания! Пространство подернулось легкой рябью, оставив после себя лишь пустоту, омываемую дождем.
Влажный хруст!
Глухой звук разрываемой плоти раздался не со стороны намеченной жертвы, а из груди самого Кьёраку Шунсуя!
Инерция атаки капитана мгновенно погасла. Маска игривости и уверенности на его лице разбилась вдребезги, сменившись выражением глубочайшего потрясения.
Он ошарашенно опустил взгляд, и его зрачки сузились: под потоками воды на левой стороне темно-зеленого капитанского хаори стремительно расплывалось багровое пятно.
Оружие ниндзя особой формы — кунай — с абсолютной, хирургической точностью пробило ткань и плоть, глубоко застряв между ребрами!
Холод металла и острая боль от «отдачи» собственной техники взорвались в теле одновременно. Частицы духовной энергии, сочащиеся из раны, смешивались с дождевой водой, мерцая жутким светом.
Шунсуй резко вскинул глаза.
В десяти шагах от него пространство вновь исказилось. Фигура Шисуи сконденсировалась из воздуха, словно соткавшись из чернил. Молодой шиноби мягко приземлился на одно колено, легкий, как опавший лист, почти не подняв брызг.
В полумраке его глаза полыхали алым светом Шарингана. Три томоэ бешено вращались, излучая холодное, рациональное, лишенное эмоций сияние. Этот взгляд пронизывал слои дождя, намертво фиксируя раненого противника.
В глазах Учихи не было ни удивления, ни торжества — лишь абсолютная концентрация охотника, подтверждающего, что цель поражена.
— Как... это возможно?.. — голос Кьёраку был тяжелым, прерывистым от боли и шока.
Он рефлекторно прижал руку к торчащему из груди кунаю, но малейшее движение вызвало новый приступ боли от нарушения правил игры, заставив его сдавленно застонать. На лбу, смешиваясь с каплями дождя, выступил холодный пот.
Капитан уставился на Шисуи, и тяжесть его взгляда стала почти осязаемой.
— Ты знал... способности моего меча?
Правила «Ироони» жестоки: в пределах области объявляется «цвет». Если одежда или снаряжение бойца содержат этот цвет в наибольшей пропорции, тот, кто «владеет» цветом (или чье оружие касается этого цвета), наносит сокрушительный урон. По сути, это мощная связывающая техника, которой почти невозможно противостоять, не зная её секрета.
Однако стоит лишь раскрыть этот секрет, как становится возможным предсказать объявленный цвет и либо уклониться, либо нанести целенаправленный контрудар.
Дождь барабанил по протектору на лбу Шисуи, стекал по его черным волосам и щекам, но он не обращал на это ни малейшего внимания, застыв безмолвным изваянием.
Он не проронил ни звука в ответ на вопрос Шунсуя.
Ответ был не нужен; холодные факты говорили громче любого красноречия.
Это молчание само по себе было декларацией: он не просто знал, он понимал механику досконально и подготовил контрмеры!
Всё было под контролем.
Шихоин Хироки заранее передал клану Учиха полные досье на бойцов капитанского уровня, особенно на таких ветеранов, как Кьёраку. В эти данные входили и секреты его занпакто, включая тот факт, что один из мечей является священной реликвией семьи Исе — «Синкен Хаккёкен».
Клан Учиха, прославленный своими боевыми талантами и проницательностью Шарингана, войдя в Сейрейтей как новая сила под покровительством Хироки, вовсе не был сборищем дикарей. В мире Жнецов Душ, полном сложных правил, информация являлась краеугольным камнем выживания и победы.
Используя ресурсы и наставления Хироки, они провели детальный анализ всех капитанов Готей-13. Основываясь на личности, привычках и способностях каждого (особенно на свойствах занпакто), были разработаны тактические схемы. Основные игры Катен Кьёкоцу — «Кагеони» (Теневой демон) и «Ироони» (Цветной демон) — были ключевыми объектами исследования.
Изящное уклонение Шисуи с помощью Телесного Мерцания и мгновенная контратака кунаем были идеальной демонстрацией «Тактики синхронного обратного прогнозирования», разработанной Учихами специально против правил Кьёраку.
Суть тактики заключалась в том, чтобы уловить мельчайшие признаки перед активацией способности — специфические слова, изменение стойки, колебания реацу. В момент, когда «Ироони» был активирован, Шисуи совершил экстремальное пространственное смещение, сбрасывая «прицел» правил, и метнул оружие, в котором не было доминирующего черного цвета (кунай состоял преимущественно из серого металла).
Использовав инерцию движения самого капитана, он нанес точный удар в спину (или в грудь, используя инерцию разворота) инициатору правил!
Пропасть в уровне информированности в этот миг превратилась в острую боль и шок в груди ветерана-синигами.
Это столкновение с самого начала находилось под холодным наблюдением Хироки, который, находясь далеко в поместье клана Шихоин, смотрел на всю шахматную доску сверху вниз.
Кьёраку сильнее сжал рану, из которой непрерывно сочилась теплая кровь, тут же смываемая дождем. Его лицо стало предельно серьезным, даже мрачным.
Молчание Шисуи нанесло удар тяжелее любого меча, подтвердив подозрение, в которое капитану меньше всего хотелось верить: противник не просто знал правила, он отрепетировал этот бой, обладая точным предвидением.
Утечка информации означала, что главная опора Катен Кьёкоцу рухнула.
Сложность битвы мгновенно взлетела до небес.
«Стоит ли использовать банкай?» — мысленно спросил себя Кьёраку.
Благодаря своей разведке он давно ожидал подобной операции. Именно поэтому он заранее собрал Восьмой отряд и занял выжидательную позицию. Он хотел понять, что именно задумал Шихоин Хироки. Имеет ли он отношение к инциденту с пустойфикацией капитанов?
И, что важнее всего... где сейчас Лиза-чан?