Глава 96
Аромат благовоний в тихой комнате ещё не успел полностью развеяться, когда Хироки отвел взгляд от Исаямы Йоми.
— Мне всё ещё нужно организовать для неё подходящую личность.
— Она отправится на учёбу в Академию Шино, а затем станет Шинигами.
Однако отправлять её напрямую под именем Шихоин или другого благородного клана было бы слишком заметно и не вписывалось бы в «традиционный» путь продвижения души из Руконгая.
Вскоре Хироки вызвал свою маленькую служанку, Чизуру.
Через мгновение дверь в тихую комнату бесшумно приоткрылась, и внутрь ловко и почтительно скользнула фигура, поклонившись у входа.
— Молодой господин, вы звали меня?
Вошедшей была Тамаки Чизуру.
Девушка, у которой когда-то были живые глаза с искоркой юношеской невинности, теперь превратилась в умелую женщину со спокойным темпераментом.
Её иссиня-чёрные волосы были аккуратно собраны назад, а на висках слабо поблескивали несколько серебряных нитей, тихо добавленных годами. Она была одета в кимоно, подчеркивающее всё ещё энергичную фигуру, хотя тонкие морщинки времени уже ясно проступали в уголках глаз и рта, оставляя печать ушедших лет на некогда гладком и подтянутом лице.
В её глазах, когда-то чистых, как талый снег, теперь читался глубокий осадок жизненного опыта, подобно древнему колодцу, пережившему многие зимы — спокойному, но обладающему неописуемой стойкостью.
Хироки кивнул, но его взгляд не сразу оторвался от лица Чизуру.
Он смотрел на неё, на это знакомое, но тихо меняющееся лицо. Странная эмоция, словно камешек, брошенный в глубокий омут, прошла рябью по его сердцу — отчуждение времени.
Более двадцати лет. Для огромного Сообщества Душ, где время измеряется веками и тысячелетиями, двадцать с лишним лет были лишь мгновением ока, возрастом, когда молодые Шинигами только начинали заявлять о себе.
Однако для души, не рождённой с естественно долгой продолжительностью жизни и чья духовная сила не достигла пика, двадцать с лишним лет означали, что значительная часть жизненного пути уже пройдена.
Талант Чизуру действительно был неплохим для Сообщества Душ. Благодаря упорному труду и немалой проницательности она уже достигла уровня Реяцу лейтенанта.
Однако Реяцу лейтенанта, даже при должном уходе, могла поддерживать её жизнь лишь двести или триста лет.
Ей было уже за сотню; яркое сияние юности тихо покинуло её, и она неудержимо двигалась к зрелости, стабильности и в конечном итоге продолжит путь к... старости.
Возможно, ещё через сто лет эта проницательная, способная, преданная и надёжная в его глазах служанка превратится в седовласую сгорбленную старуху?
Хироки подсознательно поднял руку, кончиками пальцев слегка касаясь собственной щеки.
Кожа была гладкой, без следов течения времени; на ощупь она была даже нежнее, чем двадцать лет назад — трансформация, вызванная повышением его духовной силы.
Огромная жизненная энергия Реяцу Третьего класса бурлила в нём.
Время для этого тела, казалось, застыло в момент его переноса в этот мир, или, возможно, оно бесконечно растянулось благодаря неоднократным скачкам его силы.
Двадцать с лишним лет с момента его появления были для него словно клочок розового облака, проплывающего за окном — мимолётным и не оставляющим следа.
Это чувство разрыва стало невероятно ясным и тяжёлым в этот момент, когда он смотрел на лицо Чизуру, тронутое временем.
— ...Молодой господин? — снова раздался голос Чизуру, в котором слышалась слабая, едва уловимая нотка вопроса.
Хироки мгновенно вынырнул из своих хаотичных мыслей.
Его заминка длилась лишь краткий миг, и глубокая сентиментальность в глазах быстро скрылась за привычным спокойствием.
— Да, — произнёс Хироки, его голос вернул свою обычную твёрдость. — Чизуру, займись организацией для Йоми. — Он глазами указал на Исаяму Йоми, тихо стоявшую в стороне.
— Да, молодой господин. — Чизуру тут же выпрямила спину, её острый взгляд зафиксировался на Йоми, быстро оценивая эту незнакомую женщину, обладавшую пугающей духовной силой.
Хироки продолжил инструкции:
— Найди для неё личность, выбери место происхождения из одного из... низших районов Руконгая. Пусть она шаг за шагом пройдёт путь оттуда до Сейрейтея и, наконец... поступит в Академию Шино для изучения Дзандзюцу через официальный процесс.
Это был путь, который приходилось проходить большинству студентов-простолюдинов.
Вспышка понимания мелькнула в глазах Чизуру.
Следуя за Хироки много лет, она хорошо знала его стиль сокрытия силы и долгосрочного планирования.
Начать путь Йоми с самых бедных и хаотичных окраин, позволить ей пройти через отбор и экзамены и в итоге опереться на «талант» для поступления в академию — это был самый надёжный способ интегрировать и скрыть её необычную природу.
Это включало в себя большой объём бумажной работы, подделку личности, направление памяти (для душ, которые могли что-то знать) и настройку процесса поступления. Каждое звено требовало тщательной проработки, чтобы предотвратить обнаружение любого возможного изъяна Готеем 13.
Главное было скрыть это от разведывательной сети Восьмого Отряда, но с Вторым Отрядом под контролем его собственной семьи, спрятаться от расследования Кьёраку было нетрудно.
— Поняла.
Чизуру ответила кратко и чётко, её разум уже перебирал конкретный план действий — какой район Руконгая выбрать, как заставить Йоми появиться «естественно» и быть зарегистрированной низкоуровневыми администраторами, и когда назначить время отбора для поступления в Академию... Для ветерана вроде неё, провернувшего бесчисленное количество «серых дел» для Шихоин, эти процессы давно въелись в подкорку.
— Иди, организуй это как можно скорее. — Хироки махнул рукой, давая понять, что они могут удалиться.
Обычно в этот момент Чизуру немедленно откланивалась, чтобы выполнить приказ.
Однако сегодня Хироки не отвел взгляд, как обычно.
Как только Чизуру повернулась, его голос снова прозвучал с необычной интонацией:
— Постой.
Чизуру тут же остановилась, повернулась обратно и снова почтительно встала перед Хироки:
— У молодого господина есть ещё указания?
Хироки помолчал мгновение, его взгляд снова прочертил линии, олицетворяющие время на лице Чизуру.
Женщина перед ним была одной из немногих фигур, которые неизменно оставались рядом и заслуживали полного доверия на протяжении всех двадцати с лишним лет в этом странном мире.
Когда он осознал, что её тащат к закату жизни непреодолимые законы природы, в то время как он остаётся вечно молодым, сложное чувство захлестнуло его сердце — была ли это жалость? Сожаление? Или, возможно, чувство... бессилия перед сутью силы?
Реяцу уровня лейтенанта... в Сообществе Душ, где сильных мира сего было как облаков на небе, это было подобно пыли.