Глава 30
Решение принято, эффективность на максимум. Аура бездельника, которую он носил годами, испарилась, сменившись четкой, командирской решимостью.
— Изуми.
Не отрывая взгляда от экрана, он произнес имя звонко и ясно.
— Господин? — Учиха Изуми — тихая, как клинок, — шагнула вперед, слегка поклонилась и ответила. В ее темных глазах не было ни ряби, только сфокусированная готовность к следующему приказу.
— Передай приказ клану Учиха, — скомандовал Хироки четко и ясно. — Отобрать пятьдесят лучших бойцов. Сбор немедленно, полная экипировка, быть готовыми к переходу в другой мир на экстренную миссию. Живо!
Он сделал ударение на «лучших» и «экстренную»; Учихи знали, как расставлять приоритеты.
— Слушаюсь! — ответила Изуми без тени колебания, голос ее был резок. Не успело эхо затихнуть, как она исчезла — не в клубах дыма от ниндзюцу, а чистым Сюнпо, отточенным духовным давлением Общества Душ, оставив лишь слабую рябь в воздухе.
Глядя на место, где она только что стояла, Хироки удовлетворенно кивнул.
— Вот это мне в девчонке и нравится... — пробормотал он себе под нос. — Почти не задает вопросов. Говорит «поняла» и делает — исполнение выше всяких похвал.
— Не то что Чизуру, — добавил он, вспомнив свою все более проницательную и разговорчивую горничную-управляющую. — Она болтает все больше с каждым днем...
Эффективность решала все. Спустя мгновения снаружи резиденции донеслись приглушенные, но упорядоченные звуки сбора. В дверях появилась Тамаки Чизуру; на ее лице застыла идеальная смесь любопытства и беспокойства:
— Молодой господин, кажется, Изуми созвала элитную гвардию Учиха? Их довольно много... Что-то случилось? — мягко прощупала она почву.
— Пустяки — выведу их немного размяться, — отмахнулся Хироки, жестом давая понять: не лезь. Он поднял чашку и сделал глоток. — Займись делами дома. Если кто спросит, скажи, что я спонтанно решил провести инспекцию своих владений в Руконгае с охраной.
Ложь родилась на ходу; в конце концов, владений у него там хватало.
В глазах Чизуру мелькнула искра — она понимала, что это не просто патруль, — но поклонилась, не настаивая.
— Да, молодой господин. Я поняла.
Она удалилась, чтобы отбиваться от возможных вопросов.
Хироки поправил одежду и вышел. В углу частного тренировочного полигона Шихоин пятьдесят элитных бойцов Учиха уже стояли в идеальном строю, одетые в черную форму Оммицукидо. Это были пятьдесят клинков, извлеченных из ножен, — молчаливые, с ястребиными взглядами, излучающие ауру закаленных ветеранов, а не простых шинигами.
У каждого за спиной висел дзанпакто — сущность души, бесценная в Руконгае, но для Хироки, хозяина Шихоин, лишь инвентарь, пылящийся на складе. Он не поскупился вооружить своих людей. Во главе колонны стояли невозмутимый Учиха Фугаку и почти эфемерный, но пугающий Учиха Шисуи.
Хироки обвел взглядом отряд, способный заставить понервничать любую силу в Обществе Душ, и кивнул, чувствуя прилив удовлетворения — шкала его безопасности заполнилась до отказа.
— Система, как действовать? — мысленно спросил он.
— Выберите персонал, который хотите взять с собой; подтвердите, затем выберите «Начать перенос», — прозвучал голос системы. Воля Хироки потянулась, мгновенно захватывая пятьдесят Учих.
— ОК! — мысленно подтвердил он.
Космическая станция «Герта» – Переход к платформе.
Свет моргнул. Теплый закат сменился холодным металлическим блеском и мерцанием алого пламени. Мягкая земля под ногами превратилась в скользкое, твердое покрытие.
Головокружение длилось меньше полсекунды; духовное давление стабилизировало его. Но когда он поднял глаза и оценил обстановку, даже двадцать лет практики в стиле «вяленой рыбы» не смогли удержать его лицо от гримасы.
Зрелище перед ним находилось в галактиках от «стартовой деревни», которую он ожидал.
Он стоял в месте, похожем на огромный хаб космической станции или внешнюю платформу. За высокопрочным композитным иллюминатором простиралось не спокойное звездное поле, а... межзвездная война.
Бесчисленные вражеские корабли — стилей, названия которых он не знал, все излучающие холодную угрозу, — роились, как саранча; пушки извергали плотные потоки энергии. Вдали оборонительный флот станции «Герта» отчаянно сопротивлялся; под шквальным огнем корабли разлетались, как бумага, броня рвалась, двигатели расцветали безмолвными, ослепительными цветами смерти.
Хуже того, в сердце битвы несколько титанических механических ужасов — их невозможно было описать иначе как металлические скелеты, закованные в неизвестную черную броню, с алыми энергетическими венами, пульсирующими по корпусу, и распахнутыми скелетоподобными крыльями (Звери Судного Дня) — неистовствовали среди флота. Один коготь рвал толстую обшивку боевого корабля, как фольгу; пылающий луч из пасти сметал сектор, испаряя своих и чужих без разбора.
Корвет защитников попытался перехватить удар; когти зверя сомкнулись, в мгновение ока превратив его в искореженный лом, разбрасывая осколки и искры.
— Бум-бум-бум—!!!
Грохот взрывов, приглушенный щитами станции, все же сотрясал палубу и воздух.
Это совсем не походило на воспоминание о «нубо-локации», где кучка мелких мобов устроила переполох внутри станции.
— Эй, Система — где мы, черт возьми, находимся??? — голос Хироки сорвался от неверия. Указывая на апокалиптическую войну за бортом, он швырнул вопрос голосу в голове: — Ты называешь это стартовой деревней???