Глава 303
Подземная база клана Учиха.
Спокойная, едва ли не благожелательная улыбка Сосуке исчезла впервые за долгое время. Её место заняли крайнее изумление и глубокая сосредоточенность. Вечная лисья маска на лице Гина застыла, а его вечно прищуренные глаза на миг приоткрылись, обнажив золотистые зрачки, в которых плескались шок и неверие.
Канамэ же был напряжен сильнее прочих. Он инстинктивно вывел свою рейацу на предел, готовясь к худшему. Его занпакто, «Киёмуши», издавал высокочастотное гудение, пока слепой капитан концентрировал все свои чувства на источнике этой сокрушительной, первобытной мощи.
— Чт... что это? Это чувство... — в голосе обладателя Шинсо прозвучала едва заметная сухость, словно его горло продрали наждачной бумагой.
Такое чистое, концентрированное давление духовной силы высшего порядка он ощущал лишь в самых глубинах Хуэко Мундо, но никак не в Обществе душ, и уж тем более не внутри секретного бункера!
— Васто Лорде... — медленно произнес лидер заговорщиков, называя сущность, олицетворяющую вершину эволюции Пустых.
Его тон был серьезен как никогда прежде. В нем даже промелькнула тень колебания, которую он, вероятно, сам еще не успел осознать.
— И... это Васто Лорде, завершивший превращение в Арранкара! Как это возможно?! — В мыслях Сосуке бушевал пожар. Его собственные эксперименты по созданию совершенных Арранкаров всё еще находились в стадии проб и ошибок, полные рисков и неопределенности. А здесь, под присмотром Шихоина Хироки, уже существовал законченный, идеальный образец?
Более того, интенсивность этой рейацу намного превосходила любого Васто Лорде, которого он встречал ранее. Она едва ли не касалась границ иного, более высокого измерения.
Тяжелые шаги гулким эхом разнеслись по коридору, в котором воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь гулом духовной энергии. Каждый шаг незнакомки словно отдавался в их сердцах, резонируя с пульсацией этой колоссальной силы. Из теней медленно вышла фигура, чья осанка была спокойной, но преисполненной величия беспристрастного судьи.
— Нарушители, — её голос был чистым и мелодичным, подобно звону драгоценного нефрита, но в нем чувствовалась непреклонная власть и холодная жажда крови. Слова отчетливо разносились по проходу, заставляя воздух вибрировать. — Запретные земли клана Учиха — не то место, где вам дозволено находиться. Прекратите сопротивление, сдавайтесь и примите приговор.
— Ой-ой, это и впрямь... — Мужчина с лисьим лицом уставился на девушку-Арранкара. Она обладала ослепительной красотой, но излучала ауру Меноса Гранде высшего класса. Фирменная ухмылка шинигами впервые выглядела натянутой и фальшивой. Он даже не знал, как описать увиденное, ведь это полностью перечеркивало все его знания о мире.
Арранкар уровня Васто Лорде! Прямо здесь, в Сейрейтее! В подземном комплексе! Обладатель короткого клинка инстинктивно перехватил рукоять меча, чувствуя, как его ладони слегка увлажнились.
— Подумать только, Учиха прятали у себя Меноса такого ранга. И... — Капитан пятого отряда быстро заставил себя вернуть внешнее самообладание.
Однако в глазах за стеклами очков переплелись исследовательский азарт, фанатизм и искра возмущения от того, что ему бросили вызов. Мужчина поправил очки, его острый взгляд, словно скальпель, принялся препарировать образ Неллиель. Особенное внимание он уделил обломку маски на её лбу и невероятно стабильной, бесшовной форме её духовной энергии. Глава заговорщиков издал вздох искреннего восхищения:
— Она уже завершила трансформацию. Так совершенно, так стабильно...
Планы в его голове в мгновение ока претерпели изменения. Существование этой воительницы могло оказаться ценнее, чем все исследовательские материалы этой базы вместе взятые! Она сама была самым безупречным результатом эксперимента и мощнейшим оружием. Сосуке лихорадочно просчитывал шансы на её захват.
— Нарушители, вы сдаетесь? — изумрудные глаза Арранкара скользнули по троице, на мгновение задержавшись на лидере. Казалось, она мгновенно пронзила взором его линзы, уловив бездонные амбиции и скрытую угрозу. Её голос стал еще холоднее, напомнив ледяной ветер над ледником.
— Ха-ха... — первым подал голос Гин. Его смех прозвучал несколько резко и нарочито в этой удушающей атмосфере. Он снова прищурился, словно желая скрыть весь свой шок за узкими щелями век. — Госпожа Пустая, мы не привыкли сдаваться!
Он намеренно растягивал слова, добавляя в них нотку игривости, но всё его тело было натянуто, как струна. Его рейацу тайно концентрировалась в клинке.
— С таким человеком, как капитан Айзен, подобные скучные вещи просто не случаются.
— Вот как? В таком случае иного пути нет, — тон Неллиель был лишен эмоций, словно она просто констатировала неизбежный факт. Её взгляд стал окончательно ледяным, как застывшее озеро.
— Провозгласи, Рыцарь Антилопы!
С выкриком команды высвобождения из тела девушки вырвался еще более яростный и первобытный поток энергии. Ослепительный изумрудный свет мгновенно поглотил её силуэт. В этом сиянии её облик претерпел радикальные изменения: нижняя часть тела превратилась в мощный торс антилопы, покрытый коротким светло-зеленым мехом, а четыре копыта с силой ударили в пол, высекая искры.
Верхнюю часть тела теперь защищал белый костяной нагрудник, а в руках воительница сжимала массивное, зловещего вида двухстороннее копье, наконечники которого холодно поблескивали. Её лицо сохранило человеческие черты, но длинные зеленые волосы развевались еще неистовее. Маска антилопы на лбу увеличилась, придавая ей дикий и в то же время величественный вид.
Мощная рейацу пронеслась по коридору подобно урагану, окончательно сметая обломки камней и металла. Аварийные лампы на стенах замигали, грозя погаснуть навсегда. Терзающее давление духовной силы первого класса ощущалось как вполне физический удар кувалдой, бьющий прямо в сердца присутствующих.
— Гин, ступай и проверь её возможности.
Глядя на получеловеческую форму Ресуррекшиона перед собой, Сосуке вновь почувствовал старое предубеждение: Пустые остаются лишь Пустыми. У них есть мощь, но их техники примитивны.
— Ох... господин Айзен, вы ставите меня в затруднительное положение. Перед нами всё-таки Арранкар уровня Васто Лорде, — обладатель Шинсо развел руками с горькой усмешкой, демонстрируя преувеличенную беспомощность.
Однако его взгляд был острым, как бритва; он не упускал ни одного мимолетного движения Неллиель после трансформации. Шинигами ощущал беспрецедентное давление — гнет на уровне самих основ жизни.
— Именно поэтому я хочу, чтобы ты попробовал. Гин, будь уверен в себе, — в голосе капитана слышалось ободрение, смешанное с холодным любопытством.
Ему нужны были данные. Он должен был понять специфику силы этого существа, её боевой стиль. В его представлении Пустые почти всегда были созданиями с огромным запасом энергии, но низким КПД. Они владели колоссальной рейацу, но редко могли использовать её эффективно. Их боевые приемы казались ему грубыми: инстинктивные укусы, тараны и бесхитростные Серо.
В отличие от них, шинигами за тысячи лет наследования и развития довели использование духовной энергии до абсолюта, создав изысканные зандзюцу, шунпо и хакуда. А разнообразие и мощь кидо и вовсе были высшим проявлением потенциала их силы. Для мужчины в очках Пустые были зверьми, которые просто сжимают энергию и выплевывают её (даже хваленый Гран Рей Серо был лишь чуть более плотным сгустком). Сражение Гина должно было подтвердить или опровергнуть эти выводы.