Глава 299
Хироки наконец оторвал взгляд от раздвижной двери, слегка повернул голову и посмотрел на Юширо с тенью искреннего удивления. Одна его бровь почти незаметно поползла вверх.
— Хм? С чего ты это взял? — голос Великого мастера кидо был негромким, но в звенящей тишине коридора он прозвучал предельно отчетливо, заставив стоявших неподалеку старейшин мгновенно навострить уши.
Щеки юноши слегка порозовели, словно кто-то внезапно раскрыл его самую сокровенную тайну. Юширо Шихоин опустил голову, его пальцы еще сильнее впились в ткань кимоно, а голос упал до шепота:
— Ну... вы же знаете меня, господин. Роль главы клана — это совсем не то, к чему я приспособлен по своей натуре... — он снова поднял глаза, и в них блеснула искренность пополам с беспомощным смирением.
— Если бы сестренка Йоруичи не устроила тогда тот грандиозный скандал и не была бы клеймена предательницей, это бремя никогда бы не легло на мои плечи. Я... я с трудом справляюсь с ежедневной горой отчетов и бесконечными светскими обязанностями. Не говоря уже о том, чтобы принимать по-настоящему жесткие решения в критические моменты, как это делаете вы или она. Для меня эта ноша слишком тяжела.
Юноша замолчал, невольно вспоминая тот сокрушительный день, когда его сестра покинула Сейрейтей вместе с Кисуке Урахарой, и те сейсмические волны, что едва не развалили дом Шихоин.
— Ребенок моей сестры будет нести в себе чистейшую кровь нашего рода, а с таким могущественным отцом, как вы, господин... именно этот наследник станет тем, кто по-настоящему достоин нести славу семьи через века.
В его тоне послышалось явное облегчение, словно юноша уже мысленно переложил непосильный груз со своих плеч на плечи еще не рожденного младенца.
Мужчина слушал его молча, и в глубине его темных глаз проносились едва уловимые тени. Он прекрасно понимал то давление и то жгучее желание сбежать, что крылись за словами Юширо. Мальчик по своей природе был мягким и добрым; лидерство досталось ему по чистой случайности, по иронии судьбы.
Однако сам Великий мастер кидо уже давно утратил всякий интерес к делам клана. То, к чему он стремился, лежало далеко за пределами полномочий любого благородного дома. После недолгого молчания губы Хироки тронула трудночитаемая улыбка, а тон вернулся к привычному безразличию, словно он отмахивался от назойливого ребенка:
— Что касается этого... — он сделал паузу, и его взгляд снова скользнул к дверям родильного покоя. — Спроси об этом свою сестру сам. Она — твоя настоящая кровная родственница и мать этого ребенка. Если она даст свое согласие, у меня не будет никаких возражений.
Он легко переложил решение вопроса на плечи Йоруичи, которой в данный момент было явно не до политических интриг.
— О... — только и смог вымолвить разочарованный, но не удивленный Юширо, осознав, что его шурину, по большому счету, глубоко плевать на титулы.
И действительно, мысли мужчины уже витали далеко отсюда. Небрежно прислонившись к колонне коридора, он в глубине души ясно осознавал: дом Шихоин перестал производить на него впечатление. В его глазах этот тысячелетний благородный род стремительно терял свою ценность.
Всё, чем они могли похвастаться — это несколько Божественных Орудий, сохранившихся еще со времен Короля Душ. Мощные артефакты, несомненно, но для Великого мастера кидо они были лишь красивыми безделушками, которыми в крайнем случае можно было и пожертвовать. Что же касается общего военного потенциала клана? В его мыслях прозвучал холодный, пренебрежительный смешок.
Возможно, по меркам аристократии Общества Душ они и были грозной силой, но если сложить воинов главной ветви и всех вассальных домов, чья преданность часто вызывала вопросы, то в сухом остатке можно было наскрести лишь горстку бойцов, едва дотягивающих до уровня капитана, пару дюжин лейтенантов и в лучшем случае одну или две сотни рядовых офицеров.
Для Готея 13 это была внушительная армия, способная поддерживать видимость величия и отпугивать мелких недоброжелателей. Но через призму восприятия Хироки эта шкала ценностей давно изменилась. Сила уровня лейтенанта для него была не более чем пушечным мясом — расходным материалом, пригодным лишь для того, чтобы затыкать дыры в обороне или выигрывать драгоценные секунды.
Воздух под землей был пропитан металлическим запахом крови, вонью горелых сплавов и диким, морозным осадком энергии Пустого. Раскрошенный камень, расплавленная спецсталь и обломки лабораторного оборудования безмолвно свидетельствовали о коротком, но яростном столкновении, словно по базе пронесся разрушительный ураган. Аварийные лампы отбрасывали бледные конусы света сквозь вихри пыли, добавляя картине гнетущей жути.
Сосуке Айзен стоял в самом центре этого хаоса, оставаясь совершенно невозмутимым. Разрушения вокруг него казались лишь экзотическим фоном для его безупречной осанки. Он поправил свои очки; за линзами его острый взор зафиксировался на затянутом дымом дальнем конце прохода, а брови едва заметно дрогнули.
Два исполинских Сусаноо, слитых с силой Пустого, выросли почти до самого потолка. Их духовное давление мгновенно пробило потолок обычного капитанского уровня! Колоссальная, сконцентрированная рейацу обрушилась на присутствующих подобно приливной волне. Стены из высокопрочного сплава жалобно стонали, покрываясь паутиной трещин.
Впервые лисья ухмылка Ичимару Гина исчезла без следа. Его узкие глаза опасно прищурились, в них зажегся блеск беспрецедентной серьезности. Он чувствовал это чудовищное давление: новая форма врагов, объединившая в себе абсолютную мощь шарингана, непробиваемую защиту Сусаноо и неистовую энергию Пустого, представляла угрозу в десять раз большую, чем предыдущие противники.
— Ой-ой... это уже выходит далеко за рамки «проблемного», — протянул Гин, и его привычная певучая интонация теперь была пропитана ледяной бдительностью.
Однако в глазах лидера Пятого отряда вспыхнул свет ярче звезд — почти алчная страсть коллекционера, обнаружившего бесценный артефакт. Эта безупречная синергия сил шинигами и Пустого, остающаяся стабильной и управляемой, была именно той идеальной формой, которую он надеялся достичь с помощью Хогёку! В некоторых аспектах увиденное даже превосходило его текущие расчеты возможностей артефакта.
— Гин, Канаме — не нужно сдерживаться. Покажите им всё, на что способны, — приказ прозвучал спокойно, но в нем крылась власть, леденящая душу. Ему нужны были данные о пределах этого «Пустифицированного Сусаноо».
— Да, господин Айзен! — отозвался Тосен Канаме, высвобождая свой клинок. — Звени, Судзумуси!
Невидимые звуковые волны хлынули вперед, дезориентируя чувства врагов и пытаясь нарушить ток их энергии.
Сереброволосый шинигами сделал глубокий вдох, его взор стал острым, как бритва. Он направил Синсо на фиолетово-черного призрака Инаби:
— Пронзи их насмерть — Синсо: Хякуренсон!
В мгновение ока из рукояти вырвались бесчисленные серебряные всполохи, соткав смертоносную сеть, обрушившуюся на врага дождем из сотни лезвий. Битва, представляющая нынешний пик могущества Сейрейтея, взорвалась в недрах секретной базы с новой силой.