Глава 268
Генрюсай Сигекуни Ямамото внимательно изучил его непокорную натуру, немного помолчал и вынес вердикт:
— Раз уж тебя распирает от энергии, но ты не знаешь ничего о фехтовании, полагаясь лишь на дикие инстинкты, — это пустая трата сил. С сегодняшнего дня, после завершения обязанностей в отряде, приходи в додзё Первого отряда. Этот старик лично научит тебя тому, что такое настоящее мастерство владения мечом!
— А? Учиться у такого старого пня, как ты? — рефлекторно огрызнулся Зараки Кенпачи, но под пронзительным, словно скальпель, взглядом капитана-командующего Ямамото остальные слова застряли у него в горле. Инстинкт вопил, что отказ приведёт к катастрофическим последствиям. К тому же, «мастерство меча»? Та самая Эсдес, которую он разгромил, казалась в этом довольно искусной. Может... стоит попробовать?
— Хмф! — холодно фыркнул Зараки Кенпачи, что означало молчаливое согласие. Он взвалил клинок на плечо и зашагал прочь из Шестого отряда, оставив Кучики Бьякую и капитана-командующего Ямамото позади.
— Капитан-командующий... — замялся Кучики Бьякуя.
— Неважно, — отмахнулся Генрюсай Сигекуни Ямамото. — Этот мальчишка — прирождённый боевой демон. Хоть он и необработанный нефрит, внутри скрыта мощь, способная потрясти мир. Направь его, и он станет опорой Готея; оставь всё как есть, и он станет бедствием. Фехтование... это тоже «путь контроля». — Он развернулся и ушёл, оставив Кучики Бьякую в глубоких раздумьях.
Так, под «гнётом старика Ямы», для Зараки Кенпачи началась жизнь ежедневных «избиений» — то есть тренировок — под чутким руководством Генрюсая Сигекуни Ямамото. Из додзё Первого отряда часто доносились громоподобные отповеди капитана-командующего, свист деревянных клинков и яростные, полные нежелания подчиняться рёвы Зараки Кенпачи. Каждое занятие казалось прогулкой по аду; казалось бы, медленные удары старика всегда находили самые уязвимые места, сводя на нет всю силу Зараки и запирая его ярость в клетку. И всё же в его ведомый инстинктами стиль боя насильно внедрялись зёрна «формы» и «принципа». Процесс был мучительным, а результаты — далеко не мгновенными, но зёрна были посеяны.
Четвёртый отряд, главное медицинское отделение, палата интенсивной терапии.
Восстановление Эсдес было поразительным. Благодаря мощным отварам Уноханы Рецу, её собственному невероятному телосложению и железной воле, за неделю раны, из-за которых обычный синигами провалялся бы в больнице месяцами, почти затянулись. Когда бинты сняли, под ними оказалась лишь нежно-розовая молодая кожа — никаких следов былого ужаса.
Она стояла у окна, не сводя взгляда с 11-го отряда, находившегося на другом конце Сейрейтея. Дикая духовная энергия того человека, казалось, до сих пор витала там. Бессознательно её пальцы коснулись груди, где удар обратной стороной клинка оставил синяк, ещё не успевший до конца побледнеть. Каждое прикосновение оживляло жгучее воспоминание о поражении и унижении от того, что её «пощадили».
— Обухом клинка... — прошептала Эсдес. В её ледяных глазах больше не было замешательства или неистовства; их сменила холодная, острая как бритва жажда убийства. — Зараки Кенпачи... в следующий раз я заставлю тебя выложиться на полную, чтобы отсечь мне голову, или же я заберу твою своими руками!
Унижение должно быть смыто силой, а презрение — отплачено более острым и мощным ударом — таков был закон Эсдес.
Она переоделась в стандартную форму Четвёртого отряда и направилась прямиком в кабинет Уноханы Рецу.
— Зажило? — спросила Унохана Рецу, ничуть не удивлённая.
— Да. — Эсдес перешла сразу к делу. — Я хочу стать сильнее. Скажи мне как. — Её тон не допускал возражений; это было заявление.
Унохана Рецу улыбнулась, словно лотос, распустившийся на льду:
— Путей к силе много. Твой иней и дар управления льдом по-прежнему уникальны и мощны. Но ты слишком полагаешься на тайны «абсолютного нуля» и «остановки времени», пренебрегая основами.
— Основами? — Эсдес нахмурилась.
— Мечом. — Унохана Рецу коснулась рукояти своего дзанпакто, Миназуки. — Это сосуд и техника, которые доводят силу до пика. В финальной схватке с Зараки твоя решимость была похвальна, но фехтование... — она сделала паузу, — ...это эффективное ремесло убийства, инстинкт охотника, но ему не хватает глубины сердца и пути. Против врага с гораздо большей духовной силой и инстинктом прямые атаки легко читаются и разбиваются. Зараки мог использовать обух меча отчасти из милосердия, но также потому, что твоя линия атаки была для него кристально ясна.
Эсдес замолчала. Слова Уноханы ударили точно в цель, обнажив изъян её стиля боя. На севере она охотилась на Опасных Зверей; на полях сражений империи она раздавила тысячи солдат; даже против Киганджо она имела преимущество. Но против такого монстра, как Зараки Кенпачи, грубая, линейная техника стала фатальной слабостью.
— Чему мне учиться? — прямо спросила она.
— Фехтованию. — Унохана Рецу дала тот же ответ, что и капитан-командующий Ямамото, а затем пояснила: — Не ката, а пониманию принципов меча — потоку силы, ритму атаки и защиты, расширению восприятия. Вплетай свою волю и иней в каждый взмах, в каждое парирование. Сделай клинок продолжением своего тела, а не просто инструментом.
— Ты научишь меня? — Эсдес встретилась взглядом с Уноханой.
— Я мастер меча, переходящего от дарования жизни к несению смерти, слияния жизни и клинка — пожалуй, это не совсем твой стиль, — мягко ответила Унохана. — Но есть кое-кто, чьё владение мечом — коварное, свирепое, окрашенное «злобой», но стремящееся к предельной эффективности — может вдохновить тебя больше. — Она посмотрела на дверь. — Заходи, Йоми.
Дверь отъехала в сторону; Исаяма Йоми заглянула внутрь, прижимая к груди свой любимый меч Шишио и выглядя недовольной.
— Капитан, вы вызывали? Вы ведь несерьёзно просите меня учить её? — Она бросила косой взгляд на Эсдес.
— Капитан Эсдес проходит восстановление в нашем Четвёртом отряде и проявила интерес к фехтованию, — пояснила Унохана Рецу. — Твой стиль уникален; возможно, вы обменяетесь опытом — конечно, исключительно в рамках обмена. — Она сделала акцент на последних словах, прекрасно понимая, что если эти двое скрестят мечи, спарринг слишком легко может закончиться фатально.