Глава 253
План был утверждён, и Хироки немедленно приступил к делу.
Он начал скрытно мобилизовать своих агентов.
Недели пролетели в вихре приготовлений.
Как и ожидалось, Айзен не разочаровал.
Из Уэко Мундо пришло известие: Барраган под предлогом выполнения критически важного задания покинул Лас Ночес вместе со своими сильнейшими подчинёнными и направился к руинам в глубине пустошей.
Это был тот самый шанс, которого ждали братья Учиха.
Возглавляемый Итачи и Саске, элитный ударный отряд нанёс удар, подобно смертоносной тени. Они устроили засаду на отряд Баррагана в тот самый момент, когда те пересекли границу сферы влияния Лас Ночес, среди пустынного песчаного шторма.
Хироки не видел битву своими глазами, но отчеты после боя и само состояние поля брани говорили сами за себя.
Аура старения Баррагана превращала песок в пыль при одном касании, но она пасовала перед Сусаноо, чьё духовное давление не уступало его собственному. Зеркало Ята в руках Итачи отражало каждое дыхание тлена, а чёрное пламя Аматэрасу Саске, игнорируя пространственные искажения, вцеплялось прямо в душу Баррагана, сжигая и истощая её.
Могущественное гендзюцу Итачи — Цукуёми? — вероятно, полностью разрушило концентрацию Короля Пустых, прежде чем тот успел высвободить свою истинную мощь.
Стычка была яростной, но короткой.
Зажатый между двумя Сусаноо, титанический облик Баррагана был пронзён Стрелой Индры Саске. Итачи завершил дело, запечатав сломленного монарха мечом Тоцука, сохранив его силу в целости.
Арранкары-лейтенанты, бросившиеся ему на помощь, оказались бессильны перед иллюзиями Шарингана, высокоуровневыми техниками Стихии Огня и непроницаемыми фуиндзюцу; они были подавлены в считанные мгновения.
В тот день Хироки медитировал в додзё клана Сихоин, когда на его запястье вспыхнул коммуникационный камень. Раздался спокойный голос Итачи: «Лорд Хироки, миссия выполнена. "Груз" доставлен в указанные координаты — запечатан, ядро цело. Подчинённые нейтрализованы, ожидаем дальнейших распоряжений».
Хироки открыл глаза, и на его губах появилась удовлетворённая улыбка. «Превосходно. Удерживайте позицию, мы уже в пути».
Он отдал приказ о срочной мобилизации.
Спустя мгновение, у скрытых врат Сенкаймон в глубине поместья Сихоин.
«Выдвигаемся». Без лишних слов Хироки активировал проход.
Вихрь лазурного света развернулся, открывая путь в мёртвый, пустынный мир Уэко Мундо.
Стоило сделать один шаг сквозь ослепительное сияние, как перед ними раскинулись знакомые пустоши.
Небо: неизменный, гнетущий фиолетовый купол, на котором холодно и безжизненно застыла бледная луна.
Под ногами мягко хрустел бесконечный белый песок из истолчённой рейши.
Вдалеке, словно горные хребты, возвышались колоссальные кости неведомых существ — единственные ориентиры в этом море смерти.
Воздух был разрежен и пропитан гнилью Пустых; ледяные порывы ветра поднимали столбы песка в воющие спирали.
Абсолютное запустение. Абсолютная тишина.
«Прелестное местечко», — пробормотала Исаяма Йоми, крепче сжимая рукоять меча; аура мира Пустых заставляла её инстинкты напрячься до предела.
«Бесплодно?» — Эсдес вдохнула ледяной воздух, её глаза загорелись. — «Чем суровее земля, тем смертоноснее добыча, которую она порождает».
Хироки проигнорировал их, его взгляд был прикован к цели.
Там, среди кольца холмов из костей, лежал Барраган. Его царственная костяная корона сбилась набок, одежды смерти превратились в лохмотья, тело было в ожогах и ранах, а аура тлена мерцала, словно угасающее пламя.
Братья Учиха не просто пленили его — они сломили его.
Вокруг него лежали несколько лейб-гвардейцев арранкаров, скованных духовными цепями; в их пустых глазницах читались страх и ярость.
«Лорд Барраган и его офицеры обезврежены», — доложил Итачи. Саске стоял молча, его Шаринган сканировал печать.
«Отличная работа», — кивнул Хироки.
«Что делать с арранкарами?» — спросил один из капитанов Учиха.
«Запечатайте их пока», — приказал Хироки. — «Мы переправим их в Сейрейтей, это ценный материал для исследований».
Когда приготовления были завершены, все взгляды обратились к Хироки и Унохане Рецу.
«Капитан Унохана», — серьёзно произнёс Хироки, — «финальное подтверждение. Слияние с ядром Васто Лорде спровоцирует глубокую пустификацию. Боль будет дикой, ваша сила взбесится, разум утонет в жажде крови. Это не похоже ни на что из того, чем вы владели раньше».
Унохана медленно вдохнула. В её лице смешались милосердие целителя и голод демона меча.
Она обнажила свой дзанпакто, Миназуки — всё ещё в форме прямого клинка, ещё не превратившись в чудовищного ската своего Сикая.
«Лорд Хироки», — её голос звучал как спокойная сталь, — «имя Ячиру — не пустой звук. Я ищу истину силы, грань между жизнью и смертью, мастерство самоконтроля. Будет ли эта сила Пустых ядом или лекарством — я готова испить её. К тому же...»
Едва заметная, дикая улыбка коснулась её губ: «Скрестить клинки с самой лучшей версией себя — это возможность, которую я приветствую. Начинайте».
Хироки подошёл к неподвижной голове Баррагана. Павший король мог лишь рычать в бессильной ярости.
Он поднял правую руку. Артефакт пустификации, дарованный Айзеном, светился подобно микроскопической чёрной дыре, вырывая ядро Васто Лорде — плотную сферу пепельной смерти, которая корчилась и визжала, заставляя стареть сам воздух.
«Сейчас!» — он вогнал сущность в грудь Уноханы.
Из её горла вырвался крик — первобытный, нечеловеческий.
Агония, превосходящая любую известную пустификацию, разорвала её душу.
Её тело забилось в конвульсиях, вены вздулись, когда чистая реацу синигами столкнулась и начала сливаться с оскверняющей мощью Пустого.
С оглушительным рёвом началась трансформация.