Глава 244
В комнате остался только Хироки.
В наступившей тишине его захлестнула волна опустошения, подобная приливу.
Они заплатили такую высокую цену — он сам едва не погиб, все его спутники получили тяжелые ранения, клан Учиха и Отряд Кидо понесли значительные потери, — и в итоге миссия всё равно провалилась.
Белобог, планета, несшая на себе бесчисленные жизни, была уничтожена прямо у них на глазах.
Чувство бессилия и горечь поражения давили на него сильнее, чем физическая слабость.
Юноша закрыл глаза, погружаясь сознанием в глубины разума, пытаясь связаться с той холодной, механической сущностью.
«Система... — мысленно пробормотал он. — Есть ли... хоть какая-то компенсация за эту миссию...» Надежды почти не было.
Цель задания состояла в том, чтобы продержаться 24 часа и обеспечить безопасность центральных районов города; в результате они не только не удержали город, но и потеряли всю планету.
Уже то, что заказчик (Аста) не потребовал от них возмещения убытков, было чудом.
После недолгого молчания раздался безэмоциональный голос системы:
«Да».
— А? — Хироки резко распахнул глаза, решив, что ослышался. — Реально есть компенсация?!
«Да», — подтвердила система.
— Почему? — Ему было трудно в это поверить.
«Хотя цель миссии "Обеспечить безопасность центральных районов города Белобог в течение 24 стандартных космических часов" не была достигнута, а целевая планета уничтожена, что привело к статусу "Миссия провалена".
Однако, основываясь на обратной связи в реальном времени и итоговой оценке от нанимающей стороны, заказчик выразил высокое признание и удовлетворение боевой мощью, силой воли и результативностью в нанесении критического урона ключевым вражеским единицам, продемонстрированными носителем и его командой в условиях крайнего неблагоприятствия.
На этом основании заказчик принял решение выплатить половину награды за миссию в качестве компенсации и благодарности».
— А? Половину? — Хироки опешил. Эта Аста... оказалась на удивление щедрой. Они нанесли тяжёлые ранения Звёздному Вою; возможно, в её глазах это стоило больше, чем удержание отдалённой планеты?
«Да, — снова подтвердила система. — Получено Очков: 1 500 000. Получен Предмет: Свиток Случайного Призыва х 1. Награды отправлены в инвентарь носителя».
Хироки тупо уставился на системные уведомления, всплывающие в его сознании. Полтора миллиона очков и иконка Свитка Призыва заставили его на мгновение зависнуть.
Это было облегчение, удивление, но также и привкус горечи.
— Что ж... — Он выдохнул, словно пытаясь выпустить из груди всё накопившееся разочарование. — Неплохо; по крайней мере, я получил половину награды.
Это было лучше, чем уйти с пустыми руками или вовсе влезть в долги.
Этих полутора миллионов очков хватит, чтобы надолго забыть о финансовом давлении. Будь то воскрешение бойцов клана Учиха и Отряда Кидо или обмен на ресурсы для культивации — теперь у него была надежная опора.
При этой мысли Хироки почувствовал, как к нему возвращается немного сил.
Сцепив зубы, он оперся на руки и медленно, сантиметр за сантиметром, принял сидячее положение.
Хотя движение отозвалось болью в ноющих мышцах, заставив его поморщиться, возможность сидеть вернула ему чувство контроля над собственным телом.
— По крайней мере, мне больше не придется трястись над жалкой сотней тысяч очков, — самоиронично усмехнулся он, вспоминая те скупые дни, когда ему приходилось копить на призыв Саске.
Теперь его карманы наконец-то не были пусты.
Усевшись поудобнее, он перевел взгляд на «Свиток Случайного Призыва», испускающий слабое золотистое свечение в пространстве инвентаря.
Эта штука была полной лотереей, но часто приносила приятные сюрпризы. Сейчас ему нужно было срочно восстановить силы и найти новых союзников, чтобы встретить лицом к лицу, возможно, еще более суровые испытания будущего.
— Тогда, — Хироки глубоко вздохнул, и со смесью ожидания и трепета мысленно произнёс: — Использовать Свиток Случайного Призыва!
«Команда подтверждена. Использование Свитка Случайного Призыва...» — прозвучало холодное оповещение системы.
Бззз—
В то же мгновение ослепительный золотой свет без предупреждения вспыхнул посреди комнаты Хироки! Этот свет не грел, как солнце; напротив, он нес в себе пронзительный холод, способный заморозить сам воздух.
В эпицентре сияния пространство исказилось и яростно задрожало. Сложный узор магического круга мгновенно проступил на полу, излучая мощные пространственные колебания.
Золотой свет держался несколько секунд, прежде чем стремительно отступить, словно отлив. Там, где сияние исчезло, безмолвно стояла высокая фигура.
Это была невероятно красивая молодая женщина.
Её длинные волосы цвета льда, чистые, как ледник, небрежно спадали на плечи, несколько прядей падали на гладкий лоб.
Кожа была белой, как снег, а черты лица — изысканными, словно у куклы. Её глаза, тоже льдисто-голубые, напоминали чистейшие сапфиры — глубокие, холодные, но полные высокомерия и любопытства, с которым она взирала на всё живое.
На ней была безупречно сшитая белоснежная военная форма. Эполеты и золотые пуговицы сияли идеальной чистотой, подчеркивая её статную фигуру и ауру неприкосновенности.
Больше всего внимание приковывала сабля уникальной формы на поясе, а также холод, который она излучала совершенно естественно, словно могла заморозить само пространство вокруг себя.
Девушка слегка наклонила голову, её ледяной взгляд скользнул по простой комнате в японском стиле, прежде чем остановиться на Хироки, сидящем на кровати — бледном и выглядящем невероятно слабым.
Уголки её губ изогнулись в заинтересованной улыбке, в которой, однако, сквозила оценка и оттенок презрения.
— Это... Эсдес? — Имя мгновенно вспыхнуло в сознании Хироки, имя из памяти прошлой жизни — самый молодой и ужасающий генерал Империи.
Девушка заговорила. Её голос был чистым и приятным, но, как и её взгляд, нёс в себе пробирающий до костей холод и снисходительный тон:
— Это загробный мир? Как интересно... Впрочем, — её взгляд впился в Хироки с ноткой веселья, — ты мой Хозяин?
Хироки собрался с духом, подавил удивление и кивнул:
— Да. Меня зовут Шихоин Хироки. Можешь звать меня просто Хироки. — Он изо всех сил старался, чтобы голос звучал твердо.
Эсдес сделала два шага вперед, её военные сапоги гулко стукнули по деревянному полу. Она подошла к кровати, слегка наклонилась и принялась рассматривать Хироки в упор своими льдистыми глазами, словно оценивая стоимость товара.
— Глядя на твое смазливое личико и на то, насколько ты слаб, — в её тоне звучало нескрываемое сомнение и след пренебрежения, — у тебя ведь нет никакой боевой силы, верно? Достоин ли такой, как ты, быть моим Хозяином?
— Хех. — Хироки невольно усмехнулся.
Это знакомое, агрессивное высокомерие — безусловно, стиль той самой «Сильнейшей в Империи». Пренебрежение собеседницы его не разозлило; напротив, он нашел это даже несколько... забавным?
В конце концов, в его нынешнем состоянии он действительно выглядел неубедительно.
Он не стал отвечать на вопрос Эсдес прямо, а вместо этого мысленно скомандовал:
«Система, покажи статус Эсдес».