Глава 241
Казалось, из тела Хироки выжали последние капли силы. Зрение затуманилось, а пронзительный звон в ушах безжалостно поглощал остаточные взрывы и крики, доносящиеся с поля боя. Он шатался, словно пожухлый лист на ветру, готовый вот-вот сорваться с ветки и рухнуть в бездну.
Расплата за использование «Великой Ци Меча Пустоты — Божественного Отголоска» вгрызалась в его дух, словно могильные черви в кость. И это не говоря уже о том роковом мгновении, когда под колоссальным давлением переданной ему всеми союзниками духовной энергии он натянул тетиву и выпустил ту самую, сотрясшую небеса стрелу.
Сейчас духовные каналы внутри юноши напоминали потрескавшееся от засухи русло реки — абсолютно пустое и безжизненное. Сохранять ясность рассудка было почти невыполнимой задачей.
С титаническим усилием он обвел взглядом лица товарищей, стоящих рядом. На каждом из них застыла печать предельного истощения, многие были залиты кровью.
Наконец его взор остановился на Шихоин Йоруичи.
Бывшая глава Второго отряда, главнокомандующая Онмицукидо, тоже промокла от пота. Блеск её золотистых глаз потускнел от усталости, а чёрное облегающее трико покрылось слоем пыли и подпалинами от шальных энергетических вспышек.
Она была единственной среди присутствующих, чей взгляд всё ещё сохранял ясность и способность трезво оценивать ситуацию.
— Йоруичи... — Его голос был настолько хриплым, что едва походил на человеческую речь; каждое слово вырывалось из раздробленной груди с мучительным хрипом. — Командование... отныне... на тебе.
— А? — Она резко обернулась, и её кошачьи зрачки расширились от шока.
Принцесса клана Шихоин и представить не могла, что Хироки в такой момент возложит на неё столь неподъёмное бремя.
Хотя когда-то она и входила в число верховных командиров Общества Душ, сейчас ситуация на поле боя менялась с каждым ударом сердца. Да, враг отступил на мгновение, но остатки Зверей Судного Дня и Легиона Антиматерии всё ещё буйствовали, защитный барьер балансировал на грани краха, а на ногах оставался едва ли один боец из десяти. Власть сейчас была подобна раскалённому углю, сжигающему руки.
Прежде чем она успела ответить — прежде чем успела хотя бы спросить: «Ты как?» — последняя искра в глазах Хироки угасла. Его тело, словно марионетка с перерезанными нитями, повалилось навзничь.
— Хироки! — Женщина-кошка среагировала мгновенно.
Использовав Шунпо, она переместилась ему за спину и подхватила обмякшее тело. Парень был ледяным, дыхание — настолько слабым, что почти не ощущалось, а лицо побелело, как бумага. Огонек его жизни мерцал на самом краю бездны.
— Господин Хироки! — к ним тут же бросилась Сой Фон, и на её лице читалась нескрываемая тревога.
Исаяма Йоми, Саске и остальные сомкнули ряды. Вид потерявшего сознание лидера заставил воздух застыть от напряжения.
Хотя Звёздный Вой был отброшен, война уровня Посланников в глубоком космосе продолжалась, и кризис Белобога был далек от завершения.
Когда их стержень, их сильнейший боец пал, в сердцах начал расползаться бесформенный ужас.
Йоруичи медленно вдохнула, заставляя себя успокоиться.
Она осторожно передала Хироки на руки одному из членов клана Учиха.
— Присмотри за ним.
Затем Богиня Скорости выпрямилась, окидывая поле боя цепким взглядом.
Передача командования ей была единственным выходом — актом отчаяния.
Исаяма Йоми? Мощь, которую невозможно остановить после пустификации, но её стиль — это грубая сила, лишённая стратегии. Классический берсерк. Отправить её прорывать строй — да; доверить вести всю битву? Нет.
Учиха Саске? Гений, чьи Шаринган и ниндзюцу внушают ужас, но он слишком горд и отчуждён, привык сражаться в одиночку. Ему не хватало чувства локтя и стратегического видения — по сути, еще один одинокий волк. Командование? Немыслимо.
Учиха Итачи? Блестящий тактик и мастер гендзюцу, великолепный в локальных стычках. Но управление крупномасштабными войсками, общее планирование, быстрая адаптация глобальной стратегии? Это не его стихия. Он — кинжал, а не маршал.
Неллиэль? Её сила класса Васто Лорде не подлежит сомнению, а «Ресурекшион: Верде Пистола» обладает разрушительной мощью, но её разум прост, как у ребёнка. Она совершенно теряется в сложных тактических схемах. Пусть принимает приказы — отлично; отдаёт их? Невозможно.
Инузука Хана? Первая Кенпачи, несравненная в искусстве меча и Кайдо, чей Банкай «Конец Всего Сущего» ужасает саму суть мироздания. Но она — маньяк битвы, наслаждающийся самим процессом резни, без малейшего вкуса к руководству. В душе — ещё один зверь.
Попросить её лечить или поддерживать боевой дух своим присутствием — да; командовать войной? Она этого не желала и не умела.
Оглядевшись, можно было признать: осталась только Шихоин Йоруичи — бывшая главнокомандующая Онмицукидо, мастер убийств, разведки, проникновения и контрмер, ветеран, управлявший огромными силами.
Её мастерство Шунпо затмевало всё Общество Душ, даруя непревзойдённую мобильность для чтения поля боя; её разум оставался холодным, выстраивая тактику посреди хаоса.
Она предпочитала свободу, но сейчас только она могла вести их за собой.