Глава 221
Йоруичи казалось, что за все века своей кошачьей жизни — как, впрочем, и за всю карьеру шинигами — она еще никогда не испытывала столь беспрецедентного потрясения.
Она всё ещё ломала голову над экспериментами по пустофикации, интригами Айзена и изгнанием Урахары Киске — над теми темными течениями, что бурлили в недрах Сейрейтея, — а в это время Хироки... уже вел войска в поход на другой мир?!
Это просто немыслимый скачок!
Она даже засомневалась, не спит ли: сам объем обрушившейся на нее информации далеко превзошел когнитивные пределы бывшего Главнокомандующего Онмицукидо и экс-капитана Второго отряда.
Он посмотрел сверху вниз на черную кошку и произнес:
— Ладно, Йоруичи. Возвращай свой истинный облик. Там, куда мы направляемся... — он сделал паузу, воскрешая в памяти образы Белобога на планете Ярило-VI, — ...холодно. Невероятно холодно. Одевайся теплее.
Ему совершенно не улыбалась перспектива наблюдать, как Йоруичи дрожит в своем фирменном обтягивающем костюме посреди ледяного мира.
— Хмф! — раздалось громкое холодное фырканье, полное раздражения в духе «я поняла, хватит ворчать».
Однако на этот раз Йоруичи не стала медлить.
Она легко спрыгнула с рук Хироки, бесшумно приземлилась и дважды покрутилась на месте, недовольно хлеща хвостом.
Сой Фон, до этого момента изо всех сил подавлявшая волнение и буквально приковавшая взгляд к Йоруичи, теперь потеряла всякую сдержанность.
Капитан Йоруичи прямо здесь! Она сорвалась со своей жесткой стойки, вспышкой Сюнпо бросившись к черной кошке; ее голос срывался от безумной надежды:
— Госпожа Йоруичи! Это... это правда вы... я сплю? Или я...
Но Хироки оказался быстрее. Он перехватил запястье Сой Фон, надежно пригвоздив ее к месту.
— Сой Фон, успокойся! Это она — настоящая Шихоин Йоруичи. Она покинула Общество Душ не просто так. Не спеши; как только она вернется в человеческую форму, у вас будет предостаточно времени на разговоры.
Удерживаемая Хироки, чувствуя непреодолимую силу его хватки на своем запястье, Сой Фон заставила себя остановиться.
Ее грудь тяжело вздымалась. Она смотрела на кошку, которая казалась одновременно на расстоянии вытянутой руки и в целой вселенной от нее; глаза девушки мгновенно покраснели.
Причина, по которой госпожа Йоруичи ушла... Она до крови закусила губу, отчаянно борясь за самообладание, и ее тело дрожало от этого титанического усилия.
Сделав несколько прерывистых вдохов, она загнала подступающую истерику обратно в глубину сердца и, не сводя с кошки взгляда, полного преданности и невысказанных слов, послушно вернулась к Хироки, выпрямив спину, словно натянутая струна.
И действительно, мгновение спустя — отчасти чтобы доказать, что всё происходящее не сон, отчасти чтобы облегчить почти осязаемую тоску Сой Фон, — Йоруичи в кошачьем обличье юркнула в небольшую боковую комнату, служившую для отдыха.
Примерно через минуту дверь снова открылась.
Оттуда вышла высокая, спортивная фигура.
Всё те же фирменные фиолетовые волосы, небрежно перевязанные лентой, открывающие гладкий лоб.
Вместо скрытного черного обтягивающего трико на ней теперь был строгий, удобный для боя наряд.
Темно-пурпурная куртка с высоким воротником, украшенная едва заметным узором герба клана Шихоин, в сочетании с подходящими по тону брюками, заправленными в высокие, до середины икры сапоги, подчеркивающие ее сильные ноги.
Поверх всего этого было накинуто короткое черное хаори с закрытым горлом. На нем не было символа отряда, но аура Богини Скорости и давно укоренившаяся власть мгновенно вернулись на свои места.
Шихоин Йоруичи — вернулась в человеческом обличье!
С кривоватой усмешкой на губах она размяла запястья и повернулась к Хироки:
— Так спешил заставить меня переодеться... полагаю, местечко, куда мы направляемся, и правда не отличается теплом? — ее голос зазвенел яркими, до боли знакомыми дразнящими нотками.
— Госпожа Йоруичи!!!
Полный недоверия и дрожи крик, больше похожий на рыдание, разорвал тихий воздух тренировочной площадки.
Сой Фон — капитан Второго отряда и Главнокомандующий Онмицукидо, славившаяся своей ледяной эффективностью, — была полностью сломлена.
В этом единственном крике слились воедино тоска, обида, благоговейный страх и неистовый восторг.
Слезы брызнули из ее глаз, словно жемчужины с порванной нити.
Позабыв о всяких приличиях, она рванулась вперед, как пущенная стрела, вложив каждую унцию своих сил в Сюнпо — настолько быстро, что на том месте, где она только что стояла, остался лишь размытый силуэт.
— Э?! — ошеломленная столь бурной реакцией, Йоруичи инстинктивно раскрыла объятия, когда миниатюрная фигурка с рыданием врезалась в нее.
Сой Фон вцепилась в талию Йоруичи так, словно хотела слиться с ней воедино, желая возместить каждое объятие, которого она была лишена на протяжении долгих десятилетий.
Ее плечи сотрясались; сдерживаемые рыдания вырвались наружу сбивчивым шепотом:
— Госпожа Йоруичи... это правда вы... слава небесам... вы вернулись... почему вы не взяли меня с собой... почему оставили меня... я так по вам скучала... у-у...
Йоруичи, застигнутая врасплох, почувствовала эту дрожь и горячие слезы, в мгновение ока промочившие ее одежду.
Тяжесть чужой тоски, обиды и зависимости накрыла ее с головой, словно гигантская волна.
Ее привычная игривая ухмылка исчезла, уступив место глубоким эмоциям, чувству вины и щемящей боли в сердце.
Она тихо вздохнула; ее взгляд смягчился. Крепче прижав к себе плачущую «маленькую пчелку», она снова и снова поглаживала ее по спине и волосам, пытаясь успокоить.
— Ну-ну, не плачь... моя пчелка... прости меня... — ее собственный голос слегка охрип. — Тогда... всё было слишком сложно... я...
— О боже? — в голосе Уноханы Рецу прозвучала неподдельная интрига, а ее взгляд скользнул по Йоруичи, словно обнаружив нечто совершенно новое. — Подумать только... это и правда малышка Йоруичи.
В ее тоне сквозила добродушная насмешка старшей, хотя в глазах мелькнуло глубокое понимание.
С ее опытом она, вероятно, уже давно догадывалась о местонахождении Йоруичи; теперь же ее предположения подтвердились.
— Здравствуйте, капитан Унохана.
Йоруичи слегка склонила голову, выказывая должное уважение старшему капитану.
Затем ее взгляд вновь смягчился и вернулся к Сой Фон, а на лице смешались извинение и сложные, противоречивые чувства.
— Госпожа Йоруичи... почему... почему вы не... — голос Сой Фон сорвался; десятилетия накопившихся вопросов, тревог и затаенной обиды грозили выплеснуться наружу.
— Почему тогда... вы ничего мне не сказали... почему... бросили меня... — последние слова прозвучали едва слышным шепотом, но были наполнены невыносимой болью.