Глава 216
Дни плавно сменяли друг друга, омываемые рассветами и закатами Сейрейтея, и растворялись в нескончаемой череде интриг и планов, плетущихся в резиденции главы клана Шихоин.
Хироки наслаждался редким, почти невозможным полуднем абсолютного безделья. Он лениво раскинулся на мягкой кушетке в своем внутреннем дворике, рядом с ним на низком столике стояла чашка новейшего, улучшенного чая из духовной энергии, разработанного Отрядом Кидо. Он смаковал этот миг редчайшего, драгоценного спокойствия. Но стоило ему только прикрыть глаза, намереваясь погрузиться в легкую дремоту, как в его сознании без малейшего предупреждения взорвался до боли знакомый, но от того не менее нервирующий механический голос:
【Дзынь! У вас новое уведомление о заказе из серии «Вы уже подрались?» от старого клиента.】
«Хм?» — Хироки мгновенно очнулся, его брови сошлись на переносице. Чувство полнейшего абсурда захлестнуло его с головой. «Старый клиент?» Сгорая от подозрений, он мысленно кликнул по мигающему уведомлению.
В его сознание хлынул поток информации:
«Клиент: Мир Honkai: Star Rail — Аста.»
«Содержание заказа: Как верные союзники, разделяющие священную веру в „Сохранение“, Белобог (Ярило-VI) в настоящее время подвергается жестокому, полномасштабному вторжению со стороны неизвестных сил. Оборонительные рубежи находятся на грани полного коллапса, город в смертельной опасности. Запрашиваем срочную поддержку!»
«Требования миссии: Обеспечить безопасность центральной городской зоны Белобога (включая Форт Клипот и главные улицы Надмирья) в течение 24 стандартных галактических часов.»
«Количество отправляемого персонала: Без ограничений.»
«Награда за миссию: 1 000 000 очков.»
— Миллион очков?! — Хироки резко, словно ужаленный, сел. Его сердце забилось с тяжелым, неконтролируемым грохотом, а дыхание на миг перехватило.
Аста… юная начальница космической станции «Герта», чье богатство могло бы соперничать с целой галактикой! Этот царский жест, безусловно, соответствовал ее статусу.
Однако за этим колоссальным, почти неприличным искушением скрывался леденящий душу холод.
Белобог? Ярило-VI? Разве это не была самая первая остановка Звездного Экспресса на их пути Освоения?
В его смутных воспоминаниях из «прошлой жизни» это был всего лишь начальный, обучающий этап, а финальным боссом выступала какая-то Коколия, одурманенная Стеллароном, чья сила не дотягивала даже до порога Эманатора.
Неужели горстки членов Звездного Экспресса и местных Среброгривых Стражей могло не хватить, чтобы удержать этот город? Зачем им вообще понадобилось взывать о помощи сквозь целые миры?
Огромное, гнетущее чувство диссонанса обвилось вокруг него, словно холодные, ядовитые лозы.
Когда это задания, выдаваемые Системой, были легкими и приятными?
Пережив череду тех прошлых, обманчиво простых заданий, Хироки глубоко в этом убедился.
Задания стоимостью в жалкие десять тысяч очков едва не стоили жизни ему и его подчиненным. На этот раз… этот монструозный заказ на миллион очков… он уже чувствовал густой, удушливый запах крови и тотального разрушения.
— Похоже, на этот раз придется поставить на кон абсолютно все… — пробормотал Хироки себе под нос. Его взгляд мгновенно стал острым, как лезвие занпакуто, вся былая лень испарилась без следа.
— Чизуру!
Бесшумно, словно призрак, рядом с Хироки материализовалась стройная, изящная фигура, таящая в себе колоссальную мощь.
— Молодой господин, приказывайте.
— Немедленно уведоми главу клана Фугаку о введении высшего уровня военной мобилизации! Весь клан Учиха, за исключением самого необходимого персонала, остающегося для охраны родовых земель, должен собраться в полном составе! Взять с собой все стратегические припасы, взрывные печати, инструменты ниндзя и запечатывающие свитки! Это крупномасштабная миссия, вопрос жизни и смерти!
— Как прикажете! — без малейшего колебания ответила Чизуру.
Мысли Хироки неслись с бешеной скоростью.
И снова миссия по защите… но на этот раз защищать предстояло целый город! Опираясь исключительно на разрушительную мощь клана Учиха, они, возможно, и были бы непобедимы в лобовой атаке. Но в ситуации, когда нужно удерживать город и противостоять врагу, наступающему подобно цунами, требовалась сила совершенно иного рода — несокрушимый бастион.
«Отряд Кидо!»
Он тут же подумал о той группе людей, в чьих сердцах он вновь зажег пламя надежды с помощью ресурсов и технологий.
За этот период непрерывного «подкупа» число основных членов Отряда Кидо, чья личная преданность Хироки достигла системного требования для «отправки» (90 очков), уже перевалило за три сотни!
Их индивидуальное духовное давление, возможно, колебалось лишь между 10-м и 20-м рангами, и в прямом физическом столкновении они значительно уступали лейтенантам синигами. Но в том, что касалось возведения крупномасштабных защитных барьеров, контроля над территорией и обеспечения огневой поддержки на дальних дистанциях, они представляли собой стратегическую силу, которую нельзя было игнорировать!
— Яширо! — вновь позвал Хироки.
Фигура Учихи Яширо появилась словно из ниоткуда, уверенная и эффективная.
— Мой господин!
— Отправляйся лично! По зашифрованным каналам связи уведоми весь персонал Отряда Кидо, чья лояльность достигла основного стандарта. Они должны немедленно бросить все свои дела, взять все крупномасштабные артефакты Кидо, используемые для возведения, поддержания и усиления барьеров, а также как можно больше боевых припасов, и в кратчайшие сроки тайно собраться на тренировочном полигоне в переднем дворе!
— Да, мой господин! — кивнул Яширо. Его фигура молнией метнулась прочь, направляясь прямо к месту дислокации Отряда Кидо.
Там находились тайно установленные Хироки узлы связи, гарантирующие, что приказы будут доставлены напрямую каждому из «его людей».
Проводив Яширо взглядом, Хироки почувствовал, как на душе стало немного сложнее.
Следующим на очереди был огромный штат вассалов клана Шихоин.
Будучи зятем, принятым в семью и ставшим главой клана, его контроль над этой силой был куда слабее, чем над Учиха или ядром Отряда Кидо.
Системное «Око Прозрения» безжалостно выводило на экран данные: среди тысяч вассалов тех, чья лояльность достигала 90 очков и соответствовала условиям «отправки», на самом деле было меньше десяти человек!
Эти холодные цифры безмолвно говорили о его хрупком и неловком положении «принятого зятя» в глубоких, древних устоях семьи.
«Эх…» — мысленно вздохнул Хироки, чувствуя некоторую беспомощность.
Но сейчас было не время для сантиментов.
Те немногие абсолютно преданные вассалы были либо уже в преклонном возрасте, либо занимали слишком важные посты, чтобы их можно было легко сорвать с места.
Более того, они, по сути, не представляли собой единой, слаженной системы, и в такого рода военной миссии им практически не было места для маневра.
Он быстро исключил их из списка.
Однако был один человек, которого он просто обязан был взять с собой!
— Ко мне! — приказал Хироки в пустоту.
Элитный Учиха с активированным трехтомоэным Шаринганом мгновенно появился перед ним, его движения были чистыми и быстрыми.
— Мой господин!
— Отправляйся во Второй отряд и найди капитана Сой Фон! Скажи ей немедленно явиться сюда!
Хотя духовное давление Сой Фон было всего лишь на уровне 3-го ранга, ее уникальный банкай — «Джакухо Райкобен» — был, по мнению Хироки, идеальным стратегическим оружием для борьбы с крупномасштабными вражескими атаками!
Его сокрушительная поражающая способность по площади — это именно то, что могло срочно понадобиться в этой осадной битве.
— Как прикажете! — ниндзя Учиха принял приказ и исчез с помощью шунпо.
Как только Хироки отдал приказ касательно Сой Фон, с карниза бесшумно спрыгнула темная тень, грациозно приземлившись на низкий столик рядом с ним.
Это была кошка, совершенно черная, с лоснящейся шерстью, ее золотистые зрачки были полны игривости и проницательности.
— Мяу~ — позвала черная кошка, заговорив человеческим языком — это был в точности голос Йоруичи Шихоин. — Йо, господин Хироки, ну и грандиозное представление ты тут устроил.
— Что ты задумал? Собираешь столько народу… неужели у тебя наконец-то лопнуло терпение, и ты решил поднять мятеж против старика Ямамото? Хочешь, чтобы старшая сестренка помогла тебе?
Ее тон был дразнящим, но в глубине кошачьих зрачков таилась скрытая тревога.
Увидев эту знакомую черную кошку, уголки рта Хироки невольно дернулись, а в его голосе прозвучало нескрываемое «презрение»:
— Ты чего опять приперлась? — Он протянул руку, по привычке желая схватить Йоруичи и немного потрепать ее, но та ловко увернулась.