Глава 193
В подземном тренировочном зале клана Учиха холодные каменные стены отливали металлом в бледно-голубом свете ламп Кидо. В воздухе всё ещё стоял запах остаточной духовной энергии и слабый аромат пота.
Хироки бесшумно появился на вершине каменной лестницы; он только что вернулся из казарм Корпуса Кидо.
Его взгляд скользнул по широкой арене внизу, где ещё витали слабые следы духовной энергии после многочасовых тренировок элитных Учих в Сюнпо, а несколько выжженных кратеров — кристаллизовавшихся от ударов Хадо высокого уровня — блестели, словно обсидиан.
Зал был пуст и мрачен, как всегда, пропитанный фирменной сдержанностью и смертоносностью клана Учиха.
Пока Хироки спускался по ступеням, обдумывая свой следующий план для Корпуса Кидо, в центре арены из легкой ряби пространства, словно вытаяв из тени, материализовались три фигуры.
Впереди был Учиха Итачи, всё в том же чёрном боевом снаряжении в стиле Анбу, хотя и припорошенный серо-белым песком, характерным для Уэко Мундо.
За его спиной стояли трое столь же экипированных, закалённых в боях элитных Учих. Их багровые Шаринганы с тремя томоэ лениво вращались, выдавая усталость после миссии, но излучая отточенную, смертельную остроту.
Они опустились на одно колено в идеальном унисоне.
— Господин, — голос Итачи был ровным, как гладь воды.
— Хорошая работа, — Хироки склонил голову, изучая Итачи и троицу. Запах Пустых и следы духовных ожогов от высокоуровневого Хадо всё ещё витали вокруг них — свидетельство жестокого боя. — Как всё прошло?
— Целевой сектор зачищен: три Меноса Гранде класса Арранкар устранены. Ядра душ извлечены согласно вашему приказу и запечатаны в специальные талисманы, — отчёт Итачи был лаконичен, словно он описывал уничтожение вредителей.
Трое позади него продолжали стоять на коленях, опустив глаза, в ожидании дальнейших приказов.
— Отлично, — Хироки удовлетворённо кивнул.
Эти чистые, мощные ядра душ Пустых были бесценным материалом для его экспериментов по Пустофикации и духовных исследований.
Он махнул рукой:
— Миссия выполнена. Вы трое, свободны. Приведите себя в порядок и восстановите силы.
— Есть, господин! — хором ответили трое элитных Учих, их голоса слабым эхом разнеслись по пещерообразному пространству.
Они ещё раз поклонились, а затем растворились в трёх нечётких тенях, бесшумно скользнув в углы, — словно их и не было.
Остались только Хироки и Учиха Итачи.
Хироки присмотрелся к Итачи внимательнее.
На лице Итачи не было явных признаков усталости, но в глубине его тёмных глаз лежал осадок изнеможения, словно он нёс вечное бремя.
Это была не физическая усталость, а духовное истощение, рождённое бесконечными вылазками во враждебную пустошь Уэко Мундо, охотой на могущественных Арранкаров и поисками Васто Лорде — давление, способное сломить любого.
Добавьте к этому сокрушительное, вечное чувство вины, которое Итачи испытывал перед кланом Учиха.
— Как ты, Итачи? — голос Хироки стал тише, в нём прозвучала едва уловимая забота.
Он знал, что воля Итачи была железной, но даже железо может треснуть.
Его волновала не столько острота инструмента, сколько долговечность ключевого актива. В конце концов, Итачи был одним из немногих, у кого был потенциал бросить вызов Духовному Давлению Первого Класса.
Итачи встретил его взгляд и ответил с привычным спокойствием, словно констатируя факт:
— В рабочем состоянии.
Два слова, чёткие и лишённые бравады.
Таков был Учиха Итачи — миссии и клятвы на первом месте, личное состояние сжато до нуля.
Хироки больше ни о чём не спрашивал.
Если Итачи сказал, что он в рабочем состоянии, значит, он готов к следующей битве.
— Хорошо, — Хироки кивнул и обратил своё сознание к интерфейсу системы.
Появился обширный список миссий; его внимание привлёк один с пометкой 【B-Ранг】: Расследовать и нейтрализовать аномальный источник энергии в Лесу Призрачных Теней.
Место, расположенное в разломе, порождённом малым пространственным осколком, страдало от временных искажений и неизвестного энергетического загрязнения — опасно, но в пределах возможностей Итачи, если он избежит встречи с сущностями уровня законов или массовых засад.
— Новое задание, — сказал Хироки, привлекая полное внимание Итачи. — Сложность B-Ранга.
Он сделал паузу, его взгляд стал острым.
— Местонахождение: Лес Призрачных Теней. Пространственные разрывы, неизвестные энергетические возмущения. Твоя задача: определить природу и уровень угрозы источника; нейтрализовать, если возможно. Помни, — тон Хироки стал жёстче, — сначала разведка. Сбор информации в приоритете. Оцени риск; если он превышает твои возможности в одиночку или ты столкнёшься с непредвиденным, отступай. Это приказ. Понятно?
— Есть, господин, — ответ Итачи был мгновенным, лишённым колебаний или возражений.
Его взгляд заострился, уже запечатлевая каждую деталь. Понимание приоритетов и необходимости отступления было основополагающим; слепая доблесть ничего не стоила.
Глядя на молчаливого, эффективного оперативника, Хироки подумал со смешанным восхищением и холодным прагматизмом: «Этот вол… чертовски полезен».
Неважно, насколько мрачным, опасным или неприятным было задание, Итачи отвечал «есть» и выполнял его безупречно, любыми средствами.
Такое абсолютное послушание и ужасающая эффективность были редкостью даже в Обществе Душ.
Хироки искал трещину в этом спокойном лице: «Что им движет? Вросшее в кости чувство долга? Благодарность за второй шанс, который я ему дал? Или то искажённое, но поддерживающее его чувство вины перед Учихами — в частности, перед Саске?»
Мысль мелькнула и исчезла.
Хироки отбросил её: «Копаться в этом нет смысла. Полезности достаточно. Пока наши цели совпадают, топливо внутри двигателя не имеет значения».
Он собрался с мыслями, чтобы отдать последние распоряжения:
— Тогда готовься к отпра…
Динь—
Холодный, механический голос, слышимый только в сознании Хироки, оборвал последний слог. Он исходил от системы, заякоренной в его сознании.
【Срочное уведомление: Второй Столп, Учиха Саске, запрашивает разрешение на возвращение в Клан Учиха.】
【Детали запроса: Заявка на получение координат клана (требует полномочий на пространственные перемещения и соответствующего количества очков).】
【Статус: Ожидает подтверждения хоста.】