Глава 79. Сколько ему лет
Солнце клонилось к закату, когда они спускались по ступеням больницы. Куренай осторожно повела правым плечом — повязка сидела плотно, не сковывая движений.
— Яд полностью выведен, — Каэдэ мельком взглянул на ее плечо. — Не забывай менять лекарство и сразу говори, если почувствуешь что-то не то.
Куренай послушно кивнула.
— Тебе в какую сторону?
— На Третью южную улицу.
Каэдэ замолчал. Им было по пути.
— Нам в одну сторону, пойдем вместе.
На улицах было немноголюдно, длинные тени ложились на мостовую. Куренай шла слева от него, на полшага позади, сохраняя молчание. Лишь когда они приблизились к перекрестку, она решилась заговорить.
— Капитан.
— М?
— На этом задании я многому научилась, — она серьезно посмотрела на него. — И спасибо, что позаботился обо мне.
Каэдэ лишь слегка улыбнулся и кивнул. За углом показался двухэтажный деревянный дом в конце переулка. Садовая калитка была приоткрыта, а на каменном крыльце стоял человек. Короткие черные волосы с прямым пробором, волевое лицо, безупречно сидящий жилет джонина. Мужчина стоял, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди.
Юхи Синку. Элитный джонин Конохи, признанный мастер гендзюцу. Можно сказать, что техника «Древесного связывания», которой пользовалась Куренай, брала свое начало именно здесь. В оригинальной истории о нем было немного упоминаний, но каждое было значимым. В ночь нападения Девятихвостого именно он отправил молодых ниндзя в тыл, а сам бросился на передовую, где и погиб.
Куренай невольно ускорила шаг.
— Отец.
Взгляд Синку скользнул по повязке на плече дочери, а затем переместился на Каэдэ.
— Кто это?
— Китахара Каэдэ, капитан моего отряда на этом задании, — Куренай обернулась. — Он оказал мне первую помощь прямо на месте.
Синку внимательно посмотрел на юношу.
— Спасибо за службу.
— Не стоит благодарности, — Каэдэ вежливо поклонился.
Старший Юхи кивнул и толкнул калитку.
— Зайдешь пообедать?
— Нет, спасибо, старший, — Каэдэ качнул головой. — Лекарство на плече Куренай нужно менять каждые три дня, присмотрите за этим, пожалуйста.
— Хорошо.
Каэдэ кивнул девушке на прощание:
— Поправляйся. До следующего задания.
Он развернулся и ушел. Юхи Синку провожал его взглядом, пока тот не скрылся за углом.
— Сколько ему лет? — спросил отец.
— На пару лет старше меня.
— Только что стал чунином?
— В прошлом месяце.
Синку больше ничего не спрашивал и жестом пригласил дочь в дом.
---
Поздняя ночь, Башня Хокаге. В кабинете горел свет — Сарутоби Хирузен работал сверхурочно. На столе возвышалась стопка документов, во рту была трубка. Он методично просматривал бумаги: сводки с западного фронта, переброска войск на северо-восток, маневры Скрытого Песка...
На четвертом документе его рука замерла. Это был акт передачи припасов с приколотой к нему запиской, написанной от руки. Подпись: Намиказе Минато. Хирузен поднес листок к лампе.
«Конвой попал в заранее подготовленную засаду в ущелье. Командир отряда, чунин Китахара Каэдэ, заранее обнаружил аномалию, грамотно распределил силы и полностью уничтожил четырех противников. Потерь нет, один легкораненый. Отмечаю выдающиеся способности ниндзя к анализу информации и хладнокровие. Рекомендую взять на заметку».
Хирузен вынул трубку изо рта. Минато никогда не бросал слов на ветер. Людей, удостоившихся такой личной характеристики, за последние годы можно было пересчитать по пальцам одной руки. Сначала рекомендация от Като Дана, теперь личная пометка Минато. Ни Дана, ни Минато нельзя было назвать людьми, которых легко впечатлить.
«У этого парня определенно есть талант, раз он сумел привлечь внимание сразу двоих», — подумал Хокаге. Он отложил записку и вернулся к отчету самого Каэдэ. В самом конце была краткая приписка: «В задании маршрут был помечен как "безопасный", фактически же в ущелье произошла организованная засада четырех шиноби Скрытого Облака».
Каэдэ просто констатировал факт, без лишних размышлений. Однако Минато добавил еще одну строку: «Дополнительно: рекомендую штабу проверить все звенья передачи информации по данному маршруту».
Хирузен отложил трубку и достал записи о выдаче полетных листов. Он просмотрел всю цепочку: выдача, проверка, архивация, распределение. Везде стояли печати, всё выглядело чистым. Но название одного из отделов, через которые проходила информация, заставило его замедлиться. Это не был Корень напрямую, но отдел находился в сфере их влияния.
Хокаге откинулся в кресле. Он мысленно прокрутил события последних дней. Тепло на сиденье его кресла, когда он вернулся в кабинет — кто-то рылся в его бумагах. Личное дело Каэдэ было тронуто. Появление Данзо на экзамене на чунина. Его попытка забрать парня себе сразу после аттестации. И сразу после отказа перспективный юноша попадает в засаду на задании ранга B, где ее быть не должно. Безопасный маршрут, который ведет прямиком в ловушку.
Хирузену не нужны были улики. За столько лет он досконально изучил методы своего старого товарища. Не можешь заполучить кого-то — устрой ему встряску. Пусть он вернется раненым и напуганным, тогда твое предложение о помощи прозвучит куда убедительнее.
Пальцы Хирузена замерли на папке. Использовать такие методы против пятнадцатилетнего ребенка... Он сорвал старый ярлык «к рассмотрению» и достал чистый бланк. Быстро начертал три слова: «Особое внимание». Вложив листок в дело, он вернул папку на место.
---
Подземелье без окон, освещенное лишь одной масляной лампой. Перед Данзо лежал тонкий отчет. Он дочитал до последней страницы.
— Конечная точка задания: передовой лагерь в направлении Скрытого Облака. Принимающая сторона: Намиказе Минато. Лично беседовал с объектом, оставил положительный отзыв в отчете.
Он скользнул взглядом ниже.
— По возвращении объект доставил раненую напарницу в госпиталь. Тсунаде через Ноноу вызвала его в свой кабинет на третьем этаже. После разговора наедине объект покинул здание.
Данзо закрыл папку. Что задумала Тсунаде? Его пальцы мерно застучали по столу. Пятнадцатилетний чунин из обычных горожан, без клана, без связей, который еще четыре месяца назад считался изгоем и «неудачником». Тсунаде — одна из Саннинов, прямая ученица Хирузена. Между ними пропасть в возрасте и социальном положении. Почему она встретилась с ним лично?
Данзо снова просмотрел хронологию. Каэдэ привозит раненую. Ноноу забирает ее. Тсунаде тут же вызывает парня к себе. Это не была случайная встреча, она была инициатором. Палец Данзо стукнул по столу второй раз. Контакты с Минато можно объяснить службой. Но Тсунаде — нет. Лидер фракции Хирузена проявляет активный интерес к мальчишке сразу после того, как тот попал в поле зрения Корня.
Похоже, связи этого юноши куда сложнее, чем указано в архивах. Утечка маршрута была лишь пробным шаром, он знал, что те четверо из Облака не смогут его убить. Он просто хотел, чтобы парень обжегся и понял, как опасен мир. А вышло наоборот. Вместо того чтобы проиграть, он составил блестящий отчет, который попал в руки к Минато.
Данзо не изменился в лице, но под столом его кулак непроизвольно сжался. Теперь на парне сошлись взгляды Хирузена, Минато и Тсунаде. Если так пойдет и дальше, он окончательно уйдет на сторону Хокаге. Тогда тронуть его будет уже не так просто.
— Продолжайте наблюдение, — негромко приказал он. Из тени послышался едва уловимый ответ. Данзо приглушил фитиль лампы. — И еще. Верните группу «Б» в деревню.