Глава 73 Безопасность подтверждена
---
Три дня назад, отдел распределения заданий.
Каэдэ замер перед доской объявлений, изучая список. Ранг S — нет доступа. Ранг A — группы уже укомплектованы. В колонке ранга B висело семь свитков, он просмотрел их один за другим. Поддержка обороны аванпоста — долгосрочное пребывание, не подходит. Разведка в тылу врага — одиночная работа это хорошо, но оплата всего шестьдесят тысяч.
Сопровождение грузов на северо-восточный фронт...
Он снял этот свиток и перевернул его. Ранг B, группа из трех человек, доставка запечатанных материалов в лагерь на границе со Скрытым Облаком. Длина маршрута около ста шестидесяти километров, расчетное время пути — три дня. Вознаграждение — сто двадцать тысяч рё.
Сумма не заоблачная, зато задание казалось надежным. Маршрут фиксированный, цель ясна, не нужно лезть в самое пекло или торчать в окопах. Он мельком глянул на карту. Холмистая местность на северо-востоке Страны Огня, в середине пути переход через ущелье, до зоны боевых действий примерно сорок километров. В самом низу бланка красными чернилами была выведена пометка: «Маршрут снабжения проверен, активность противника на пути не зафиксирована».
Каэдэ задержал взгляд на этой строчке чуть дольше обычного, затем свернул свиток и подошел к стойке регистрации.
— Состав — три человека. Кто остальные двое?
Чунин за стойкой пролистал журнал. — Ты назначен в сводный отряд, напарников подберут из резерва. Список вывесят у Южных ворот в день выхода.
— Принято.
Каэдэ забрал квитанцию и вышел. Он не собирался запираться в деревне из-за Данзо — это значило бы добровольно загнать себя в ловушку. Деньги нужно зарабатывать, навыки оттачивать, а послужной список миссий ранга B сам себя не заполнит. А что касается глаз, следящих из темноты... пусть смотрят.
---
Три дня спустя, Южные ворота Конохи, полдень.
Когда Каэдэ подошел к воротам с контейнером за спиной, от одной из колонн донеслись глухие ритмичные звуки. Кто-то усердно отжимался.
— Девяносто семь! Девяносто восемь! Девяносто девять!..
Зеленая фигура пружинисто вскочила с земли. — Каэдэ!!!
Майто Гай. Каэдэ глянул на номерной жетон на его груди — он совпадал с тем, что был указан в его полетном листе. Случайное распределение из резерва свело его с Гаем, что, в общем-то, было ожидаемо. В военное время не хватает людей, и такого выносливого бойца, как Гай, часто ставят на миссии по сопровождению.
— Ты тоже в этом отряде?
— Да! Когда увидел список, чуть до неба не подпрыгнул! — Гай отряхнул ладони от пыли. — Раз уж иду с тобой, решил сделать три круга разминочного бега с грузом!
— Перед выходом на задание не нужно так упахиваться...
— Как это не нужно? Тело должно быть в идеальной форме!
— Идеальная форма — это когда ты отдохнул, а не когда ты отжался сотню раз на одной руке прямо перед стартом.
Гай открыл рот, хотел было возразить, но аргументов не нашел. — ...В следующий раз учту.
Каэдэ перевел взгляд за плечо Гая. У другой колонны стояла девушка. Черные волосы, вьющиеся каскадом до плеч, и алые глаза, которые казались неестественно яркими в дневном свете. Темно-зеленая форма сидела на ней безупречно, сумка с инструментами была закреплена на правом бедре. Юхи Куренай. Каэдэ быстро прокрутил в голове всё, что знал о ней. В будущем — элитный джонин, мастер иллюзий. Сейчас — пока еще генин.
Заметив его взгляд, Куренай сделала шаг вперед. — Командир Китахара, генин Юхи Куренай прибыла.
Никаких пустых любезностей, сразу к делу. — Специализация — гендзюцу, тайдзюцу на вспомогательном уровне. Снаряжение стандартное, запас солдатских пилюль на три дня.
Каэдэ кивнул. — Понял.
Он достал свиток и разложил его на плоском камне у ворот. — Задание простое: доставить груз на фронт, планируем уложиться в три дня. — Его палец прочертил линию на карте. — Гай, ты в авангарде, расчищаешь путь.
Гай коротко кивнул.
— Я иду в центре, груз на мне. — Палец сместился дальше. — Куренай, замыкающая. Какой радиус твоего восприятия?
— В обычном режиме пятьдесят метров, при полной концентрации — восемьдесят.
— Держи обычный, не выкладывайся сразу. Путь неблизкий.
Куренай подтвердила получение приказа. Она молчала, но внимательно следила за тем, как распределены роли. Самое опасное место в авангарде отдано мощному бойцу тайдзюцу, сенсор — в тылу, а сам лидер с грузом прикрывает центр. Математически выверенная расстановка. Пятнадцатилетний чунин, только что получивший звание, командовал удивительно четко и хладнокровно.
— Выходим.
Каэдэ спрятал карту и первым шагнул за ворота. Гай сорвался с места и в три прыжка оказался впереди, обернувшись на бегу: — Какую скорость держать?
— Обычный маршевый темп, не жги силы зря.
— Понял!
Куренай следовала сзади, ее шаг был легким и размеренным. Покидая деревню, она невольно взглянула на Гая. В Академии ниндзя он всегда казался ей странным парнем, который вечно бегал за Какаши с криками о вызове. Но сейчас стоило Каэдэ сказать «авангард», и Гай просто занял позицию. Никаких «положись на меня», никаких лишних жестов. Просто выполнение приказа.
---
Они шли уже несколько часов. Лес по обе стороны дороги становился всё гуще. Ритм движения был идеальным. Гай впереди изредка что-то спрашивал, Каэдэ отвечал коротко, не сбавляя темпа.
— Каэдэ, а когда вернемся, можем сделать тренировки дважды в неделю?
— Нет.
— Ну тогда полтора?
— Это как?
— Ну, одна полноценная тренировка и одна короткая, на полчаса!
— Это называется «два раза», Гай. Нет.
Гай что-то проворчал себе под нос и затих. Но ненадолго.
— Ты говорил, что в моем Вихре Конохи вторая нога идет слишком слабо. Я пробовал исправить.
— Получилось?
— Не совсем. После первого удара в теле всё равно чувствуется какая-то заминка. Я ее ощущаю, но не успеваю убрать.
— Отрабатывай медленно. Сбрось скорость до минимума, разбери движение по косточкам. Когда тело привыкнет к правильной траектории, скорость придет сама.
Гай выудил свой блокнот и начал записывать прямо на ходу. Куренай, наблюдавшая за этим сзади, удивленно приподняла бровь. Гай ведет конспекты? Тот самый Майто Гай, у которого в голове были только упражнения и пот? Теперь он старательно записывал каждое слово Китахара Каэдэ. Куренай вновь сосредоточилась на дороге.
---
К вечеру ландшафт стал более пересеченным. Холмы то скрывали обзор, то открывали новые дали. Весь путь прошел удивительно спокойно: пение птиц, стрекот насекомых и ни единой живой души. Сенсорная сеть Куренай в радиусе пятидесяти метров оставалась пустой. Но она подметила одну деталь.
Каэдэ шел молча, и со стороны казалось, что он просто выполняет рутинную работу. Однако каждый раз, когда они приближались к развилке, теснине или возвышенности, его шаг едва заметно замедлялся. Взгляд быстро сканировал местность и возвращался к дороге. Если бы она не наблюдала за ним так пристально, ни за что бы не заметила этого мимолетного контроля. Миссия ранга B, официальное подтверждение безопасности от разведки, полное отсутствие врагов... любой другой капитан просто бы гнал отряд к цели, максимум выставив дежурных на ночлег. Каэдэ был другим. Он проверял каждую мелочь, не произнося ни слова. Куренай молча расширила радиус восприятия до шестидесяти метров.
---
В сумерках они остановились на ночлег у небольшого ручья. Гай отправился за хворостом. Каэдэ присел у воды, ополоснул лицо, затем достал карту, сверился с завтрашним маршрутом и спрятал ее в карман. Куренай, сидевшая неподалеку и проверявшая снаряжение, невольно залюбовалась его спокойным профилем.
Вернулся Гай с охапкой дров и быстро развел костер. Когда пламя весело заплясало, они уселись вокруг. Каэдэ достал солдатскую пилюлю и принялся ее жевать. Гай последовал его примеру, но после пары укусов его лицо скривилось.
— Каждый раз, когда ем эту штуку, кажется, что жую опилки.
— Ешь что дают.
— Да я ем, просто делюсь впечатлениями. — Гай с трудом проглотил кусок и запил водой. — Каэдэ, ты на заданиях всегда только ими питаешься?
— Ем то, что есть под рукой.
— Скучно живешь. В следующий раз я возьму домашний обед и поделюсь с тобой.
— Не бери лишний груз.
— Да сколько там весит тот обед!
Куренай молча развернула сверток, в котором лежало несколько онигири, и протянула один Каэдэ. — Возьмите, командир. Утром приготовила.
Каэдэ взглянул на угощение и принял его. — Спасибо.
Взгляд Гая мгновенно приковался к рисовому колобку. Куренай протянула ему оставшиеся. Гай заглотил один за два укуса и восторженно закивал.
— Куренай, как вернемся, я угощаю тебя раменом!
— Не стоит.
— Обязательно! Благодарность за доброту — это закон!
— Это всего лишь рис.
— Всё равно доброта!
Куренай не стала спорить, лишь едва заметная улыбка промелькнула на ее губах и тут же исчезла в свете костра. Некоторое время они ели в тишине под треск поленьев и журчание ручья. Гай, закончив трапезу, прислонился к камню и начал разминать шею.
— Каэдэ, завтра нам ведь проходить через то ущелье?
— Угу.
— Оно узкое?
— Узкое.
— Значит, мне в авангарде нужно будет удвоить бдительность.
Каэдэ посмотрел на него, но ничего не сказал.
---
Ночь вступила в свои права. Гай и Куренай распределили дежурства. Каэдэ прислонился к стволу дерева и закрыл глаза, его дыхание стало ровным. Но он не спал. Завтра в полдень они войдут в ущелье. Если кто-то и захочет устроить проверку на прочность на этом маршруте, лучшего места не найти.
Каэдэ приоткрыл глаза. На дежурстве была Куренай. Она сидела у догорающего костра, и ее алые глаза отражали красные угли, пока она пристально всматривалась в стену леса. Почувствовав на себе его взгляд, она обернулась. Секунду они смотрели друг на друга.
— Командиру не спится?
— Скоро ущелье, — Каэдэ снова закрыл глаза. — Завтра перед входом у меня будут инструкции.
---