Глава 60. Прошение «черной метки»
Следующий день, палатка внутренней службы.
Офицер с густой щетиной стоял у стола, сжимая в руках стопку ведомостей по распределению заданий. Перед ним в две шеренги выстроились вчерашние новобранцы, ожидая своей участи.
— Акияма, Кавано, Сано — группа из трех человек, патрулирование восточного сектора. Вот ваши жетоны.
Тройка шиноби забрала жетоны и быстро вышла.
— Иноуэ, Мацумото — двое на пост номер 7, охрана объекта.
Ушли еще двое.
— Группа Накаты из четырех человек, сопровождение линии снабжения. Выход завтра на рассвете.
Людей в палатке становилось все меньше. Китахара Каэдэ стоял в самом углу, скрестив руки на груди. Его имя так и не прозвучало. Когда последняя группа получила приказ и полог палатки закрылся, внутри остались лишь двое. Офицер собрал бумаги и отхлебнул чаю. Каэдэ подождал пару секунд, не понимая, забыли про него намеренно или случайно.
Он шагнул к столу.
— Командир, а как же моё задание?
Офицер поставил чашку и мельком глянул на него. Взгляд не задержался на лице парня ни на миг. Мужчина пролистал ведомость и снова закрыл ее.
— Тебе ничего не досталось. Отправляйся в тыловое обеспечение. Поможешь на кухне или на погрузке. Считай, что тебе повезло, — добавил он после паузы.
Каэдэ не шелохнулся. Дневная ставка в тылу была фиксированной и копеечной. С такой скоростью он будет копить 5 000 000 юаней три жизни.
— Есть ли для меня подходящее задание?
Чашка офицера замерла на полпути к губам. Тебе дают тепленькое место в тылу, а ты еще и выбираешь? Он оглядел Каэдэ с ног до головы, словно глядя на неоперившегося юнца, не знающего своего места. Затем он снова открыл ведомость, пролистав ее до самых последних страниц. Там были «висяки» — задания, которые никто не хотел брать. Либо слишком далеко, либо слишком опасно, либо и то и другое сразу.
Офицер вытянул тонкий листок, положил его на стол и постучал пальцем по бумаге.
— Вот это. Одиночная разведка в юго-западном направлении. Цель: обнаружение маршрутов проникновения групп скрытого песка.
Он поднял глаза.
— Рискнешь взять?
В его голосе сквозила явная насмешка. Он не верил, что Каэдэ согласится. Он выложил этот листок лишь для того, чтобы парень увидел, как выглядит «подходящее» задание, и покорно отправился таскать ящики. По его опыту, единственное, что умел этот трижды выживший генин — это оставаться в живых. А значит, тыл — самое место. Нельзя же совать его в боевой отряд, подставляя нормальных людей под удар.
Каэдэ опустил взгляд на бумагу. Район разведки, целевая зона, предполагаемая численность противника, требования к отчету. Все было расписано четко. В правом нижнем углу красовался штамп ранга задания: C+. Нечто среднее между рангом C и B, с пометкой «рекомендуется для чунинов».
Графа оплаты: 150 000 юаней.
Каэдэ вчитался в каждое слово. Одиночная разведка. Не требует прямого столкновения, не требует командного взаимодействия. Суть проста: проникновение, наблюдение, фиксация, отход. В таких миссиях, если скрытность на высоте, до боя дело не доходит. Все решают навыки маскировки, умение читать местность и планировать маршрут. Если он справится, никто не сможет предъявить претензий. Логично, что генин, умеющий «выживать», справился с заданием на скрытность. К тому же — 150 тысяч. Никакая работа на складе не принесет столько за раз.
Каэдэ поднял голову.
— Я иду.
Офицер на мгновение опешил. Он подумал, что ослышался или парень просто не заметил строчку с рангом.
— Это работа для чунина. Ты всего лишь генин...
— Я иду, — повторил Каэдэ. Те же два слова, тот же тон.
В палатке на несколько секунд воцарилась тишина. Офицер пристально посмотрел на него. Этот парень, которого все считали посредственностью, произнес это, даже не моргнув глазом. Не похоже на бахвальство. Но и на того прежнего Каэдэ тоже не похоже. Офицер взял задание, поколебавшись мгновение. По правилам, генин не может брать задания выше своего ранга без подписи и оценки способностей от джонина-наставника. Но сейчас шла война, людей не хватало, и на формальности часто закрывали глаза.
В конце концов, если этот пацан так рвется сдохнуть — кто он такой, чтобы мешать? Все равно на кухне от него толку мало. Офицер с силой приложил печать и пододвинул листок.
— Подпиши. Выход завтра на рассвете. Если сдохнешь там — на меня не пеняй.
Каэдэ взял документ, сложил его и убрал за пазуху.
— Благодарю, командир.
Он развернулся и вышел. Полог палатки опустился. Офицер взял чашку и залпом осушил ее, качая головой.
---
Каэдэ шел по лагерю новобранцев. Когда он проходил мимо одной из палаток, несколько шиноби, только что получивших назначение в патруль, о чем-то переговаривались. Один из них заметил Каэдэ, толкнул соседа локтем и что-то прошептал. Тот обернулся и посмотрел на Каэдэ со странным выражением лица. Каэдэ даже не взглянул в их сторону, направляясь к своему жилищу.
---
Сумерки. Командная палатка. Като Дан сидел за столом, просматривая сводки заданий за день. Личный состав, группы, ранги миссий, расчетное время возвращения. Страница за страницей, всё было в пределах нормы.
На последней странице его пальцы замерли. Одиночная разведка, ранг C-B. Исполнитель: Китахара Каэдэ. Ранг: Генин.
Дан не стал сразу ничего говорить. Он вытащил этот лист, перечитал его еще раз и негромко произнес в сторону выхода:
— Позовите ко мне офицера, отвечавшего сегодня за распределение.
---
Через десять минут в палатку зашел тот самый джонин с щетиной и отдал честь. Дан, не тратя времени на предисловия, развернул к нему сводку.
— Объясни.
Офицер сразу понял, о чем речь. Он честно пересказал всё: Каэдэ отказался от тыловой службы и сам затребовал задание. Офицер дал ему лист с разведкой, надеясь, что тот испугается и отступит, но парень согласился.
Дан выслушал его, храня молчание несколько секунд.
— Чтобы генин выполнял задание уровня чунина, нужна подпись его наставника и отчет об оценке способностей. Ты провел проверку?
Голос Дана был тихим, но каждое слово било не в бровь, а в глаз.
— Если он погибнет, на этом документе будет стоять твоя печать.
Лицо офицера изменилось. Дан не кричал, но он говорил чистую правду. В военное время за потерю личного состава спрашивали строго, и если генин погибал на задании не по рангу, за это отвечал тот, кто подписал приказ. Офицер опустил голову, не пытаясь оправдаться.
Дан не стал развивать тему.
— Подними его личное дело и доставь мне.
---
Еще через десять минут папка Каэдэ лежала на столе. Один единственный лист. Дан начал читать. Сирота, оценки в Академии ниже среднего, выпуск в 12 лет. Запас чакры низкий, таланта к ниндзюцу нет, владеет лишь базовым набором. Отзыв учителя: совершенно заурядный, боевая эффективность низкая, рекомендуется перевод в тыл.
Таких биографий среди пополнения Дан видел сотни. Но когда он перевернул страницу, его рука замерла. Список заданий военного времени.
Первое задание: группа из четырех человек, ранг C, патрулирование. Все погибли. Выживший: Китахара Каэдэ.
Второе задание: группа из четырех человек, ранг C, сопровождение. Все погибли. Выживший: Китахара Каэдэ.
Третье задание: группа из четырех человек, ранг B, оборона объекта. Столкновение с элитой Скрытого Песка. Все погибли. Выживший: Китахара Каэдэ.
Три задания. Три группы. 12 человек. И только он один живой.
Дан закрыл папку. Его пальцы задержались на обложке на пару секунд. Он снова открыл дело, на этот раз читая медленнее. Места боевых действий были разными. Численное превосходство врага варьировалось от 4 до 10 человек. В том третьем задании ранга B сил Песка хватило бы, чтобы уничтожить три-четыре обычных отряда генинов. Вся группа была стерта с лица земли, включая опытных напарников и капитана-чунина.
Выжил самый слабый.
Дан закрыл личное дело. Он не сделал никаких выводов, но имя «Китахара Каэдэ» из простого номера в списке пополнения превратилось в пометку, требующую пристального внимания. Дан отложил папку в стопку дел для ознакомления и открыл следующий документ.