Глава 55. Шкатулка
Кладбище шиноби Конохи.
Свежая могильная плита появилась на самом краю рядов старых надгробий.
На камне были высечены три иероглифа: «Хагоромо Каэдэ». Черты были строгими и лаконичными — под стать самому покойному.
У подножия памятника стояла тарелка с жареной сайрой и кувшин сакэ.
Рыбу Тсунаде приготовила сама, приправив соевым соусом из старой лавки на Южной улице.
Сарутоби Хирузен пришел в черном траурном кимоно. Долго простояв у могилы в молчании, он обронил лишь одну фразу: — Ребенок, которого я воспитал собственными руками.
Его голос был таким тихим, что тут же растворился в порыве ветра. Ничего больше не добавив, он медленно поднял руку и ласково похлопал по верхушке надгробия.
Точно так же, как когда-то он хлопал Каэдэ по плечу, объявляя о его повышении до чунина.
Наваки стоял перед могилой, не в силах сдержать непрекращающиеся потоки слез.
Сжав кулаки до побеления костяшек, он несколько раз попытался что-то сказать, и в конце концов выдавил сквозь рыдания: — Учитель... пока тебя нет, я позабочусь о сестренке.
Мальчик сердито вытирал лицо тыльной стороной ладони, но слез становилось только больше: — Я не забуду ни одного из твоих уроков.
Он изо всех сил старался произнести эту клятву как взрослый мужчина, но голос предательски сорвался, и Наваки в изнеможении опустился на корточки, горько расплакавшись, спрятав лицо в коленях.
Джирайя всё это время стоял позади всех и не проронил ни слова.
Когда похороны завершились и люди начали расходиться, он, уходя, бросил долгий взгляд на надгробие и беззвучно шевельнул губами. Ветер был слишком сильным, чтобы кто-то мог расслышать его прощание.
Опухший от слез Наваки подошел к сестре, чтобы провести ее до дома.
Но Тсунаде покачала головой и ответила абсолютно ровным голосом: — Иди домой один.
Наваки попытался возразить, но она лишь посмотрела на него в ответ. От этого абсолютно мертвого взгляда у мальчика перехватило дыхание, и, так ничего и не сказав, он послушно развернулся и ушел.
Отойдя на несколько шагов, Наваки обернулся. Тсунаде все так же неподвижно стояла перед могилой.
---
Воспользовавшись запасным ключом, Тсунаде открыла дверь в дом Китахары Каэдэ. В прихожей, в точности как и в день его отъезда, аккуратно стояла обувь.
Сняв туфли, она босиком ступила на деревянный пол. В доме стояла абсолютная тишина, а воздух казался спертым, словно в давно заброшенном склепе.
Дверь на кухню была приоткрыта, на крючке у входа по-прежнему висел ее фартук.
Тсунаде вошла в столовую, и ее взгляд сам собой прикипел к раковине.
Кухня была пуста, но Тсунаде не могла сдвинуться с места, часами глядя на безжизненную плиту.
Солнечные лучи медленно ползли по комнате — от плиты к раковине, затем на стену. В лучах света лениво танцевали пылинки.
Она продолжала стоять, словно надеясь, что знакомый силуэт вот-вот обернется от плиты, протянет ей бутылку соевого соуса и получит в ответ привычное ворчание: «Ты опять переборщил!»
Тсунаде тяжело опустилась на стул. Дневной свет за окном постепенно сменился сумерками, которые затем вспыхнули ярким заревом заката, а потом и вовсе угасли, уступив место непроглядной ночи.
С самого рассвета и до глубокой ночи она просидела неподвижно, не выпив ни глотка воды и не проронив ни звука.
Когда тьма окончательно поглотила комнату, ее лицо скрылось в тенях.
Остался лишь едва различимый силуэт и лежащая на столе рука, намертво сжимающая темно-зеленый кулон.
Глубокой ночью она, не зажигая света, на ощупь пробралась в его спальню.
Тонкая полоска лунного света пробивалась сквозь щель в шторах, падая прямо на край подушки. Тсунаде долго смотрела на нее, стоя у кровати, а затем наклонилась и прижалась лицом к наволочке.
От ткани все еще исходил его запах. Слабый, почти неуловимый.
Она медленно забралась в постель, с головой закутавшись в одеяло. А потом, повинуясь привычке, выработанной за долгие ночи, рука сама потянулась в сторону...
Пальцы скользнули по гладкой, пустой поверхности. Там не было ничего, кроме ледяной простыни.
Тсунаде отдернула руку и крепко обхватила себя за плечи. На этом месте должна была быть широкая мужская спина. Надежная опора, от которой исходило успокаивающее тепло. А теперь она могла обнять только пустоту.
В темноте ее дыхание сбилось. Слезы лились беззвучно.
Зарывшись лицом в одеяло, она содрогалась всем телом, но так и не издала ни единого всхлипа. Неизвестно, сколько прошло времени.
Лунный луч медленно прополз по всей кровати. Тсунаде сама не заметила, как провалилась в сон. Или же она вовсе не спала, а просто потеряла сознание от истощения.
---
В комнату ворвались лучи утреннего солнца. Тсунаде перевернулась на спину, разметав по лицу волосы.
Она рефлекторно дотронулась до запястья... Пусто.
Черной ленты, которую Каэдэ завязал ей перед уходом, не было.
Тсунаде резко села в постели и принялась судорожно обыскивать кровать, переворачивая одеяло и подушки, нервно ощупывая простыню. Тщетно. Ленты нигде не было.
Склонившись с края кровати, она запустила руку под нее, отчаянно шаря пальцами по полу. Наконец она нащупала ленту... и в то же мгновение костяшки пальцев болезненно стукнулись о что-то твердое.
Просунув руку глубже, Тсунаде нащупала прямоугольный предмет. Опустив голову к самому полу, она заглянула под кровать. Там стоял деревянный ящик.
Вытащив довольно тяжелый сундук, она поставила его перед собой. На крышке висел латунный кодовый замок с четырьмя колесиками.
Несколько секунд Тсунаде неотрывно смотрела на замок, а затем потянулась к колесикам. Сначала она ввела дату рождения Каэдэ. Дернула замок, но тот не поддался.
Пальцы замерли над колесиками. В комнате на мгновение повисла абсолютная тишина.
И тогда она ввела новую комбинацию: 0-8-0-2. Второе августа, дата ее собственного рождения. Раздался четкий щелчок, и замок отскочил.
Тсунаде откинула крышку. На самом верху лежал аккуратно сложенный кусок тонкой бумаги. Она взяла его в руки — это оказался фантик от конфеты.
Обертка со вкусом персика давно выцвела, но была сложена в крошечный идеальный квадрат и бережно разглажена. Фантик от той самой конфеты, которой он угостил ее в первый день в Академии.
Прямо под ним обнаружился пожелтевший альбомный лист. На нем кривыми штрихами были нарисованы два человечка, один высокий, другой пониже, держащиеся за руки. А рядом такими же неровными буквами было выведено: «Дурак».
Края листа измялись, но кто-то аккуратно заклеил надрывы прозрачным скотчем, чтобы они не расползлись дальше. Этот рисунок она сделала сквозь слезы в день смерти Хаширамы.
Фотография с выпуска из Академии ниндзя. Взгляд Тсунаде упал на Китахару Каэдэ: на снимке он смотрел не в объектив, а незаметно перевел взгляд в сторону, с молчаливой нежностью глядя на нее саму.
Тсунаде перевернула фото. На обратной стороне аккуратным почерком было выведено: «Сегодня чудесная погода». Всего несколько слов, но в тот день погода и вправду была великолепной.
В углу на самом дне шкатулки лежал синий амулет омамори. Тот самый, который она сшила своими руками и отдала ему в ночь перед отправкой на фронт. Но он не взял его с собой — уходя в последний раз, он намеренно спрятал его в сундук.
Тсунаде повертела талисман в руках: шов был переделан. Стежки были намного мельче и аккуратнее, чем ее собственные; кто-то кропотливо перешил амулет, исправив все ее неровности. Увидев это, она замерла.
А под всем этим лежало письмо. Без имени адресата на конверте. Но во всем мире был лишь один человек, способный открыть этот замок.
Дрожащими руками Тсунаде взяла конверт. Стиснув зубы, она развернула лист. Письмо было коротким. Жестоко коротким.
Когда ее взгляд дошел до последней строчки, она оказалась размыта пятнами от воды, превратив слова в неразборчивые кляксы. И было уже не разобрать: то ли это были его слезы в момент написания, то ли ее — во время чтения.
Дочитав послание, Тсунаде больше не плакала. Притянув колени к груди, она откинулась спиной на каркас кровати и осталась сидеть на полу.
Вещи из шкатулки валялись вокруг нее: конфетная обертка, детский рисунок, фотография, талисман и письмо. Двадцать с лишним лет жизни, рассыпанные по полу.
Она опустила голову; синий флюоритовый кулон у нее на груди поймал солнечный луч и сверкнул мягким светом. Тсунаде крепко зажала камень в кулаке и замерла, не в силах даже пошевелиться.
Звуки Конохи за окном казались бесконечно далекими: крики уличных торговцев, заливистый детский смех, щебет птиц. Эта суетливая жизнь и мертвая тишина внутри комнаты были разделены не просто тонкой стеной, а целой пропастью длиною в жизнь.
Закрыв глаза, Тсунаде продолжала сжимать кулон в одной руке, а вторую нежно положила поверх письма. Вскоре ее дыхание выровнялось.
Окружающий мир постепенно терял очертания. Свет, стены комнаты, разбросанные по полу вещи — всё это выцветало, бледнело и растворялось, пока не осталось ничего, кроме слепящей белизны.
И сквозь это белое сияние пробился голос. Тихий и далекий. Словно эхо, долетевшее сквозь двадцать с лишним лет.
Из беседки позади поместья клана Сенджу. Четырехлетний мальчик, склонив голову набок, смотрел на сидевшую напротив девчушку и улыбался.
Его слова прозвучали невероятно отчетливо: — Не умею. Научишь?
И всё поглотила тьма.
---