Глава 53. Спокойной ночи, до завтра
Восточная граница Страны Огня.
Каменистая пустыня.
Ветер болезненно хлестал по лицу.
Китахара Каэдэ прислонился к выветренному валуну и, закрыв глаза, отсчитывал время.
Он ждал.
Ждал тех, кто сможет «оправданно» убить его.
Двадцать лет симуляции — пришло время подводить итоги.
Если он умрет прямо здесь, оставив после себя идеальный финал героя, павшего в бою ради защиты секретов Конохи, то рейтинг «Недосягаемого идеала» за эту попытку гарантированно достигнет ранга S.
Единственное, что вызывало головную боль, так это необходимость тщательно контролировать свои силы: с его нынешним уровнем нужно было очень постараться, чтобы умереть естественно и не перестараться в поддавках.
Слишком легкая смерть непременно вызовет подозрения у проницательной Тсунаде.
Ветер донес тихий звук шагов.
Китахара Каэдэ открыл глаза и осторожно выглянул из-за укрытия.
На краю горизонта стремительно приближался десяток темных силуэтов.
Все как один в черных облегающих костюмах и без протекторов.
Дыхание седоволосого предводителя было ровным, да и остальные бойцы оказались далеко не новичками.
Для массовки в его прощальном спектакле этого было вполне достаточно.
Китахара Каэдэ поднялся и отряхнул одежду от пыли. Грохот! Огромный камень под его ногами разлетелся на куски, а сам Каэдэ, превратившись в размытую тень, рванулся навстречу врагам.
---
В то же самое время. В Конохе ярко светило солнце.
Тсунаде повернула ключ в замке, скинула туфли на высоком каблуке и босиком шагнула в прихожую.
В доме стояла тишина. Подойдя к подоконнику, она взяла пульверизатор и опрыскала поникшее растение.
— Он уехал всего пару дней назад, а цветы уже совсем поникли, — тихо пробормотала она, направляясь на кухню и открывая холодильник.
Тсунаде убрала купленную сайру в холодильное отделение, идеально рассчитав время: к вечеру, когда он вернется домой, рыба как раз разморозится ровно настолько, чтобы сразу отправить ее на сковороду.
Закрыв дверцу, она оперлась о кухонный стол и, окинув взглядом пустую кухню, невольно улыбнулась.
Выдающаяся принцесса клана Сенджу сейчас вела себя как самая обычная женщина, с нетерпением ждущая мужа с работы, и, как ни странно, ей это чертовски нравилось.
---
Пустошь. Волны обжигающего жара.
Стихия Огня: Великое Огненное Уничтожение!
Стена пламени обрушилась на врагов, мгновенно превращая троих крайних шиноби в обугленные куски мяса.
Китахара Каэдэ не останавливался, отчаянно имитируя попытку прорыва.
Чакра выплескивалась без остатка.
Вспыхнуло ослепительное электрическое сияние, и Острое Копье Чидори насквозь пробило глотки еще двоим.
Горячая кровь брызнула ему в лицо. Чтобы ранения выглядели правдоподобно, он намеренно замедлился на долю секунды. Раздался влажный хруст.
Отравленный кунай распорол его левое плечо, во все стороны брызнула кровь.
Каэдэ даже не поморщился; резко перехватив запястье противника, он с силой вывернул его до хруста костей, а затем свернул врагу шею.
Взрывная печать сработала прямо под ногами, но Каэдэ, используя ударную волну, перекатился в сторону и попутно раздробил грудную клетку еще одному ниндзя.
В его движениях не было ни тактики, ни стиля — только безумная стратегия бешеной собаки, готовой разменивать удары по принципу «жизнь за жизнь».
Ведь он изначально не планировал выживать.
---
Коноха, Южная улица. Старая бакалейная лавка на углу.
— Хозяин, бутылку соевого соуса и мирин, пожалуйста, — Тсунаде расплатилась и убрала приправы в сумку.
Вообще-то, она просила Китахару Каэдэ купить это на обратном пути. Но Тсунаде слишком хорошо знала этого мужчину: невероятно проницательный в серьезных делах, он был абсолютно невнимателен к бытовым мелочам и с вероятностью в девяносто процентов взял бы не ту марку.
Тогда у рыбы был бы совершенно другой вкус, а он стал бы давиться, но доел бы всё молча. Уж лучше подготовить всё самой.
Проходя мимо мебельного магазина, Тсунаде заглянула внутрь. Прямо по центру стоял роскошный гарнитур из массива дерева с изысканным природным узором.
Проведя ладонью по гладкой столешнице, она живо представила, как Каэдэ сидит за этим столом и просматривает документы.
— Оформите доставку этого стола и стульев на послезавтра, — обратилась она к владельцу, назвав адрес Каэдэ.
Тсунаде вышла на улицу, подставив лицо теплым лучам полуденного солнца, и глубоко вдохнула воздух Конохи.
Завтра, когда он вернется, она потащит его смотреть дом на окраине деревни. Что посадить (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) в палисаднике? Пожалуй, колокольчики — ему нравятся неброские цветы.
---
Пустошь. Резкий запах крови.
Земля усеяна трупами.
На ногах остались стоять только Китахара Каэдэ и седоволосый лидер.
Каэдэ тяжело дышал. Форма насквозь пропиталась кровью. Чакра была на исходе. На левой ноге и животе зияли глубокие, до самых костей, ножевые раны.
Спектакль подходил к логическому завершению.
Седоволосый мужчина крепко сжал длинный меч обеими руками, резко оттолкнулся от земли, и лезвие сверкнуло прямо перед лицом Каэдэ.
Китахара Каэдэ не стал складывать печати и даже не попытался уклониться. Всю оставшуюся чакру он направил в правую руку. Взвизгнуло Чидори. Бросившись прямо на сверкающий клинок, он пошел на таран.
Хруст — лезвия вонзились в плоть.
Два звука слились воедино.
Правая рука Каэдэ пробила сердце противника. Длинный меч седоволосого пронзил живот Каэдэ, так что острие вышло со спины.
Враг рухнул замертво, так и не закрыв глаза. До самого последнего вздоха он не мог понять: почему этот шиноби Конохи даже не попытался защитить жизненно важные органы, хотя явно мог это сделать?
Выдернув руку из чужой груди, Каэдэ посмотрел на труп под ногами.
«Если бы я уклонился, как бы я тогда умер?»
---
Вечер. Дом Тсунаде. За обеденным столом.
— Сестренка, учитель ведь завтра возвращается? — спросил Наваки, набивая рот рисом.
— Да, завтра во второй половине дня, — Тсунаде подцепила палочками немного зелени. — А послезавтра привезут мебель, так что пойдешь помогать разгружать.
— Опять эксплуатируешь мой детский труд! — закатил глаза Наваки. — Сестренка, скажи честно, ты ведь дни считаешь с того самого момента, как учитель ушел?
Тсунаде слегка покраснела и стукнула его палочками по лбу: — Ешь давай!
Мальчик втянул голову в плечи и в три глотка проглотил остатки ужина. Подойдя к двери своей комнаты, он оглянулся на сестру, убирающую посуду со стола:
— Сестренка, ложись пораньше, завтра учитель уже приедет, — гордо вскинул подбородок подросток. — Те уроки по выживанию в дикой природе, которые он мне дал, реально работают. Вот вернется, я ему лично расскажу, как снова отличился!
Тсунаде со смехом отмахнулась от него. Дверь в спальню закрылась. В доме воцарилась тишина, нарушаемая лишь плеском воды в раковине.
---
Пустошь. Пронизывающий ночной ветер.
Китахара Каэдэ осел в лужу собственной крови. Вокруг не осталось ни одной живой души.
Сквозное ранение оказалось смертельным. Кровь хлестала слишком быстро, унося с собой последние капли жизненной силы. Холодный ветер завывал в разорванной плоти, отзываясь невыносимой болью.
— Эта болевая отдача в симуляторе... просто сводит с ума, — горько усмехнулся Каэдэ, чувствуя, как тяжелеют веки. Скоро произойдет принудительный выход из системы.
И хотя это была всего лишь игра ради наград, хотя он уже давно был готов к выходу, по мере того как угасало сознание, перед глазами неконтролируемым потоком начали всплывать воспоминания.
Сначала женская рука, торопливо вытирающаяся о фартук, а затем ее голос, перекрывающий шум сковородки: «Опять пересолил! Ты издеваешься, что ли?»
Потом ветер на вершине скалы. В лучах закатного солнца она тянется к нему, закрыв глаза и приподнявшись на цыпочках, а ее ресницы слегка подрагивают в момент поцелуя.
Воспоминания отмотались еще дальше.
Двадцать лет назад. Беседка на территории поместья Сенджу.
Маленькая девочка, держащая в руках кости для игры, беззаботно улыбается и спрашивает: «А ты умеешь играть?»
Уголки губ Каэдэ дрогнули в подобии улыбки. Пальцы окончательно разжались.
Темно-зеленый кулон, который он до последнего сжимал в ладони, выскользнул из ослабевших пальцев и с тихим стуком упал на землю, испачкавшись в густой, темной крови.
«Спокойной ночи», — мысленно произнес он.
Ветер пронесся над пустошью, растрепав волосы на лбу Каэдэ. Он закрыл глаза и провалился во тьму.
---
Глубокая ночь. Коноха.
Приняв душ и переодевшись в пижаму, Тсунаде сидела перед туалетным столиком и расчесывала волосы.
Лунный свет серебрил пол. На ее запястье до сих пор красовалась черная лента для волос, которой Каэдэ перед отъездом завязывал ей хвост — все эти дни она никак не могла заставить себя ее снять.
Отложив расческу, Тсунаде коснулась висящего на шее кулона из синего флюорита и улыбнулась своему отражению.
Сценарий на завтрашний день был уже отрепетирован в ее голове.
Ближе к вечеру он откроет дверь и войдет с соевым соусом не той марки. А она, прислонившись к дверному косяку, рассмеется: «Так и знала, что ты опять всё перепутаешь!»
Он лишь беспомощно улыбнется в ответ, вымоет руки и послушно пойдет резать овощи.
Картина была настолько яркой и отчетливой, словно всё это уже произошло на самом деле.
Погасив свет, Тсунаде забралась в постель и натянула одеяло. В темноте она смотрела в потолок, слушая стрекотание цикад за окном, и не могла сдержать широкой улыбки.
— Спокойной ночи, — прошептала она в пустоту. — До завтра.