Глава 5. Первый день в Академии
[ Прыжок во времени ]
[ Твои пути с Сенджу Цунаде пересеклись за игрой в кости и постепенно переплелись во всех сферах ее жизни. ]
[ Ты учил ее контролировать кости, она заставляла тебя спорить на медные монетки. Ты выигрывал ее конфеты, она — твои карманные деньги. Ваши долги росли и путались, превращаясь в неразрешимый клубок. Она завела специальную тетрадку, где корявым почерком выводила: «Каэде должен мне: 3 порции данго, 17 конфет». Перелистнув страницу, ты обнаружил, что записи о своих долгах перед тобой она густо замазала чернилами. ]
[ Ты помогал ей тренироваться в извлечении чакры. Когда Цунаде впервые направила энергию в ладонь, древесный лист прилип к ее коже и не падал. Она сияла от счастья, растянув рот до ушей — но радость длилась всего пару секунд, после чего лист плавно опустился на землю. Она тут же уставилась на тебя с обидой, будто это была твоя вина. ]
[ Постепенно во время твоих визитов в поместье Сенджу порцию чая стали подавать на двоих. Служанки больше не спрашивали «что будет пить гость госпожи Цунаде», а просто ставили чашку на твое привычное место. ]
[ За это время произошло великое потрясение. Сенджу Хаширама ушел из жизни. ]
[ Три дня на Коноху падал снег. Все три дня ты приходил в поместье Сенджу и, не говоря ни слова, просто сидел у дверей ее комнаты. ]
[ На исходе третьего дня дверь приоткрылась, и показавшаяся рука крепко вцепилась в край твоей одежды. Она держала тебя очень долго. ]
[ Ты не шевелился и не оборачивался. Просто позволял ей держаться за тебя. ]
[ Когда она отпустила руку, на улице уже совсем стемнело. В щель двери просунули листок бумаги, на котором были нарисованы два человечка — один повыше, другой пониже. Рядом с тем, что поменьше, было криво выведено: «Дурак». ]
[ Ты аккуратно сложил этот листок и убрал в карман. ]
[ С тех пор она перестала завязывать смешные хвостики. ]
[ В свободное время ты тренировался сам. Отрабатывал скорость мгновенного извлечения чакры, оттачивал точность контроля. Тренировки по тайдзюцу не прекращались ни на день. Это стало твоей рутиной. ]
[ Цунаде исполнилось шесть, тебе — семь. Первая официальная Академия ниндзя открыла свои двери. Завеса легендарной эпохи начала приподниматься. ]
[ Вторая глава официально открыта. ]
---
Академия ниндзя Конохи.
У ворот было не протолкнуться. Родители вели детей за руки: кто-то шел с гордо поднятой головой, кто-то робко озираясь. Те, кто смог отправить детей в первый же набор, определенно имели вес в деревне.
Каэде стоял у входа, изучая обстановку. В его семилетнем теле каналы чакры были развиты и отшлифованы до предела. Десять очков таланта давали о себе знать — пока сверстники только учились ощущать энергию, он уже владел искусством мгновенного извлечения и филигранного контроля.
На нем была простая темно-синяя одежда. Он стоял в непринужденной позе с отсутствующим выражением лица.
— Каэде! — раздалось за спиной.
Из толпы вынырнула Цунаде. На лбу выступили капельки пота — она явно бежала всю дорогу. Шестилетняя Цунаде. Золотистые волосы стянуты в высокий конский хвост, светло-зеленая футболка с коротким рукавом и открытые сандалии ниндзя. Без тех детских хвостиков она стала выглядеть гораздо взрослее и стремительнее.
— Ты чего застыл? Идем. — Она бесцеремонно схватила его за рукав и потащила за собой к воротам.
Каэде не сопротивлялся. — Ты сегодня не опоздала.
— Еще чего, опоздать в первый день — позорище, — бросила она, не оборачиваясь. — К тому же я уверена, что сегодня кто-нибудь обязательно выставит себя дураком. Хочу занять место получше, чтобы всё увидеть.
— На что спорим?
— На то, что ты угощаешь меня данго.
— Ты каждый раз предлагаешь одно и то же.
— Потому что ты каждый раз проигрываешь.
Каэде не стал возражать. Он действительно проигрывал постоянно. Частично — намеренно: всё-таки она его «свет в оконце», иногда нужно давать ей выиграть ради укрепления отношений. Но в остальном... виной всему были его нулевые показатели удачи.
Стоило им войти на территорию школы, как произошло неизбежное.
— Хей!
Нечто белое вихрем пронеслось сбоку и преградило Цунаде путь. Белокурый мальчишка упер руки в бока и широко улыбнулся, сверкнув зубами. Джирайя. Колючие белые волосы торчали во все стороны, сам он был в белом, а на щеках красовались две красные полосы, выведенные какой-то краской. Его взгляд сразу впился в Цунаде, глаза горели лихорадочным блеском.
— Меня зовут Джирайя! Совсем скоро я стану величайшим ниндзя в истории! — Его голос был настолько громким, что его услышала добрая половина собравшихся у ворот.
Проходившие мимо родители неодобрительно косились на него и поспешно уводили своих детей подальше. Цунаде остановилась.
— И что с того?
— А то, — Джирайя выпятил грудь с уверенностью, совершенно не свойственной ребенку, — что если ты захочешь написать мне любовное письмо, можешь передать его в следующий раз. Не стесняйся!
На мгновение воцарилась тишина. Цунаде смотрела на него взглядом, который был Каэде слишком хорошо знаком. В нем не было ни гнева, ни смущения. Только чистое, незамутненное недоумение. Она просто не понимала, откуда в человеке может быть столько самоуверенности.
— Ты что, больной?
Она потянула Каэде за собой, обходя мальчишку так естественно, словно это был дорожный столб. Джирайя на секунду опешил, но тут же бросился вдогонку.
— Эй, эй, ты что, не расслышала?! Я Джирайя! Будущий сильнейший шиноби! Ты хотя бы имя мое запомнить должна!
— Запомнила, — не оборачиваясь, ответила Цунаде. — «Тот больной».
— Ах ты...
Джирайя забежал вперед них, пятясь задом, и указал пальцем на Каэде. — А это еще кто? Твой брат?
— Тебе-то какое дело?
— Да вы и не похожи совсем... Неужели твой парень?!
Цунаде замерла. Каэде сделал полшага в сторону. Не от испуга — он просто освобождал пространство для удара. И не ошибся.
Удар пришелся прямо в солнечное сплетение. Джирайя мгновенно сложился пополам, осев на землю. Он широко открывал рот, хватая воздух, как выброшенная на берег рыба. Цунаде убрала кулак и встряхнула кистью.
— Повторяю для тупых: тебе-то какое дело?
— Больно... — прошипел он сквозь зубы, но его губы почему-то растянулись в улыбке. — Какая сила... потрясающе...
Цунаде выразительно посмотрела на Каэде, взглядом вопрошая: «Он правда сумасшедший?». Каэде ответил ей максимально спокойным взглядом, означавшим: «Меня не спрашивай». К Джирайе он не испытывал враждебности. В оригинале этот парень всю жизнь бегал за Цунаде, так и не добившись взаимности, и в итоге погиб в Деревне Дождя, оставшись без могилы.
Если говорить о роли «света в оконце», Джирайя тоже занимал в ней не последнее место, но он шел путем искренних чувств. Каэде же действовал строго по сценарию. Они были существами разного порядка.
Цунаде потащила его дальше, оставив скорчившегося Джирайю позади. Пройдя несколько шагов, Каэде почувствовал на себе чей-то взгляд. Под раскидистым деревом слева от входа в тени стоял черноволосый мальчик. Бледная кожа, тонкие, почти женственные черты лица. Золотистые вертикальные зрачки.
Орочимару.
Он ни с кем не разговаривал и явно не стремился к общению. Он просто стоял, холодным взглядом сканируя проходящих мимо новичков. Когда его глаза встретились с глазами Каэде, он на мгновение задержал внимание.
Каэде посмотрел на него в ответ. Среди шумной толпы два взгляда столкнулись на долю секунды. Уголок рта Орочимару едва заметно дернулся. Это не было улыбкой. Скорее, это был жест узнавания — признание того, что в этой безликой массе нашелся кто-то, достойный внимания.
Затем он отвел взгляд и зашел в здание. Один. Тонкий, одинокий силуэт.
Каэде отвернулся. Орочимару — гений в чистом виде. Без улучшенного генома, без поддержки великого клана, он подавлял сверстников одной лишь силой своего таланта.
— Каэде! Ты куда смотришь?! — Голос Цунаде вернул его в реальность.
Она стояла у входа в коридор, уперев руки в бока, и вся ее поза выражала крайнее нетерпение. — Класс в той стороне, идешь или нет?
— Иду.
Каэде последовал за ней. Сзади послышался голос наконец-то пришедшего в себя Джирайи: — Подождите меня! Мы же теперь одноклассники! Одноклассники должны дружить и помогать друг другу!
Цунаде даже не притормозила. — Кто тебе сказал, что мы одноклассники?
— Мы поступили в один день, значит, одноклассники! Факт есть факт!
— Еще раз подойдешь — вдарю.