Глава 49. Ответ
Башня Хокаге, кабинет Хирузена.
Трубка лежала на краю стола, а Сарутоби Хирузен стоял перед картой, заложив руки за спину.
— Сунагакуре отступает по всем фронтам, Амегакуре по собственной инициативе вывела войска. Восточный фронт стабилизировался, — произнес он, поворачиваясь и оглядывая стоящую перед ним троицу. — Прозвище «Три Саннина Конохи», которое вам лично дал Ханзо, уже разнеслось по всем фронтам.
— Ещё бы, ведь я, великий Джирайя... — Джирайя скрестил руки на груди и самодовольно усмехнулся.
— Главным образом потому, что Тсунаде на западном фронте нашла противоядие от ядов Чиё, а Хагоромо Каэдэ на восточном — выстоял против кусаригамы Ханзо, — перебил его Хокаге.
— Учитель, ну почему вы каждый раз так делаете? — улыбка Джирайи застыла на лице.
Тсунаде лишь слегка приподняла уголки губ, проигнорировав его нытье.
— Вторая мировая война близится к завершению, все страны сокращают военное присутствие. Вам троим нужно как следует отдохнуть, — Хирузен вернулся в кресло, взял трубку и раскурил её. Он глубоко затянулся, его взгляд медленно скользнул от Китахары Каэдэ к Тсунаде и обратно. Не сказав больше ни слова, он махнул рукой. — Ладно, идите.
Троица уже дошла до двери, когда Джирайя вдруг хлопнул себя по лбу и, обернувшись, крикнул:
— Точно, учитель! Я почти закончил черновик своего романа, принести вам почитать?
— Хватит целыми днями заниматься всякими непотребствами, — нахмурился Хирузен, не вынимая трубку изо рта.
— Хе-хе, как допишу, сразу положу вам на стол! — не унимался ученик.
Хирузен лишь кашлянул, не став возражать.
Добившись своего, Джирайя подмигнул Китахаре Каэдэ и повернулся к Тсунаде:
— Ну что, пошли вместе?
— Я пойду с Каэдэ. Иди один, — отрезала Тсунаде.
— Ну ладно, тогда пройдусь по улицам, поищу вдохновения для книги.
— Говори прямо, — у Тсунаде нервно дернулся глаз.
— Иду подглядывать в женскую баню.
Сандалия со свистом пронеслась в миллиметре от затылка Джирайи и с глухим стуком впечаталась в дверной косяк. Саннин, с воплями схватившись за голову, кубарем скатился по лестнице, и его крики быстро стихли вдали.
— Подожди меня снаружи, у меня еще есть дело к учителю, — Каэдэ перевел взгляд на спутницу.
Тсунаде удивленно моргнула, но кивнула и вышла, плотно прикрыв за собой дверь. В кабинете остались лишь наставник и ученик.
— Учитель, есть ли сейчас миссии с высокой оплатой? — спросил юноша.
— Вы же только вернулись с войны. Не хочешь отдохнуть? — Хирузен поднял на него глаза и неспешно затянулся. — Тебе так нужны деньги? С твоим нынешним рангом миссий сбережений должно быть предостаточно.
Каэдэ промолчал.
Хирузен пристально смотрел на него пару секунд, а затем вдруг улыбнулся. Его тон смягчился, и он откинулся на спинку кресла:
— Вы оба выросли на моих глазах. Наконец-то решили остепениться?
Юноша не стал этого отрицать.
— Хорошо. Я прикажу АНБУ доставить тебе домой списки недавних высокооплачиваемых заданий. С твоей нынешней силой можешь выбирать любое, — махнул рукой Хокаге.
— Спасибо, учитель, — кивнул Каэдэ, развернулся и вышел из кабинета.
Хирузен несколько секунд смотрел на закрывшуюся дверь. Улыбка всё ещё играла на его губах, но брови слегка нахмурились. Искать сложную работу сразу после тяжелых боев — это было совсем не в духе парня. Но Хокаге не стал придавать этому большого значения. Возможно, ему и правда просто понадобились деньги.
---
Закат. Китахара Каэдэ вел Тсунаде по узкой, почти заброшенной горной тропе, огибающей Скалу Хокаге.
Тсунаде молча шла следом. Она догадывалась, к чему всё идет. Его фраза «мне нужно подготовиться», брошенная на днях, заставила её ворочаться без сна целую ночь. Но чем ближе был ответ, тем сильнее колотилось сердце. А вдруг она ошиблась? Едва эта мысль возникла, как показалась ей абсурдной. Они подружились в беседке еще в четыре года, вместе пошли в Академию, вместе выпустились и бок о бок прошли через войну. Столько лет вместе — чем же еще это может быть? И всё же тревога не отступала, а ладони вспотели от волнения.
Тропа вывела их на просторную вершину утеса, откуда вся Коноха лежала как на ладони. Закатные лучи окрашивали крыши, улицы и реку в насыщенные золотые тона. Со дна долины поднимался свежий ветер.
Каэдэ остановился и обернулся. Тсунаде замерла в трех шагах от него, залитая вечерним светом. Ветер растрепал её светлые волосы, несколько прядей прилипли к щекам. В её янтарных глазах, ставших почти прозрачными в лучах заходящего солнца, читались напряжение, предвкушение и крошечная капля страха, в котором она ни за что бы не призналась.
Юноша приоткрыл рот, но слова куда-то исчезли. Повисла долгая тишина, от которой Тсунаде занервничала еще сильнее.
— Мой ответ не менялся с того самого дня, когда я учил тебя бросать кости, — наконец произнес Каэдэ, глядя ей прямо в глаза.
Тсунаде задержала дыхание. Горный ветер заглушил все остальные звуки.
— Я люблю тебя. С того самого дня и по сей день. Каждую секунду.
Из её глаз брызнули слезы. Закусив губу, она с силой ударила его кулаком в грудь, а затем вцепилась в воротник и резко дернула на себя. Уткнувшись лбом ему в грудь, она глухо всхлипнула:
— Ты хоть знаешь, как долго я ждала этих слов?.. Придурок... — её голос дрожал.
Каэдэ обнял её за талию. Девушка в его руках дрожала — вздрагивали плечи, спина, пальцы, мертвой хваткой сжавшие его одежду. Он прижал её крепче, уткнувшись подбородком в макушку. Прошло немало времени, прежде чем её дрожь утихла.
Он ослабил объятия и бережно взял её лицо в ладони, стирая большими пальцами влажные дорожки со щек. Тсунаде попыталась отвернуться, но он мягко удержал её. Они просто смотрели друг на друга. Её ресницы слиплись от слез, кончик носа покраснел, а губы были плотно сжаты. Во взгляде плескались обида за долгие годы ожидания и безграничное счастье.
Каэдэ непроизвольно подался вперед. Почувствовав на своем лице его горячее дыхание, Тсунаде закрыла глаза. Их губы соприкоснулись — мягко, невесомо, с едва заметной дрожью. Пальцы девушки расслабились, а затем вновь вцепились в его воротник, и она всем телом прильнула к нему. Ветер с обрыва трепал их одежду и волосы.
Когда они отстранились, юноша посмотрел на её пылающие щеки и приоткрытые губы, а затем обнял за талию еще крепче. Тсунаде тихонько пискнула от такой хватки.
— Настолько меня любишь, что сейчас задушишь? — проворчала она.
— Да.
Тсунаде вскинула на него сердитый взгляд красных от слез глаз, но уголки её губ неумолимо ползли вверх. Она дернулась в его руках, попытавшись вырваться, но, потерпев неудачу, покорно обмякла. Спустя пару минут она пробормотала:
— Отпусти.
Каэдэ не шелохнулся.
— Отпусти, говорю. У меня для тебя кое-что есть.
— Что именно? — с любопытством спросил он.
— Да как я достану, если ты меня стиснул!
Юноша разжал руки и отступил на полшага. Опустив глаза, Тсунаде достала что-то из кармана. Это было ожерелье. Темно-зеленый кристалл, сквозь который пробивались лучи заката, вспыхнул глубоким изумрудным светом. Наследие Первого Хокаге, Сенджу Хаширамы.
Она подняла на него взгляд и, обвив руками его шею, надела ожерелье. Они стояли совсем близко. Застегивая замочек, её пальцы случайно коснулись его кожи на затылке, и она на мгновение замерла. Закончив, она не стала убирать руки. Повиснув на его шее, она смотрела на него снизу вверх. Слезы еще не высохли, но на губах сияла улыбка.
— Это осталось от дедушки, — тихо произнесла она. — Теперь оно твое.
Каэдэ опустил взгляд и провел кончиком пальца по граням зеленого кристалла. Помолчав секунду, он посмотрел Тсунаде в глаза и твердо сказал:
— Я никогда его не сниму.
Девушка радостно зажмурилась и вновь спрятала лицо на его груди. Солнце скрылось за горным хребтом, и в Конохе одна за другой начали загораться огни. На вершине утеса две длинные тени слились в одну.