Глава 28. Придурок
Тишина длилась около 1 секунды, а затем в голове Тсунаде воцарилась абсолютная Пустота. Кровь мгновенно прилила к лицу, окрасив всё от основания шеи до самых кончиков ушей в густой алый цвет.
— Ты... — Тсунаде ударила его кулаком в грудь. Это не был настоящий удар, но и силы она особо не сдерживала. Китахара Каэдэ приглушенно охнул и отступил на полшага. «Внутренняя травма +1».
Из-за прилавка донесся сдавленный смешок. Продавщица обеими руками зажала рот, ее глаза превратились в полумесяцы, а плечи мелко дрожали — не от страха, а от восторга: она буквально переполнилась эмоциями, наблюдая за этой сценой.
Тсунаде резко отвернулась и уставилась на ряд сережек, висящих на стене. На самом деле она не видела ни одной из них — кончики ее ушей пылали так, будто вот-вот брызнет кровь. В магазине надолго воцарилось молчание, пока Тсунаде наконец не решилась заговорить. Она прочистила горло, силой возвращая голосу привычную твердость: — Ну... как насчет того, чтобы подарить Наваки ожерелье?
Ожерелье. Сердце Китахары Каэдэ слегка екнуло. В оригинальной истории подарком Тсунаде на день рождения Наваки было именно то ожерелье из зеленого кристалла, оставленное Первым Хокаге. Позже у этого украшения появилось другое имя — «Ожерелье смерти». Ни один из его обладателей не остался в живых: сначала погиб Наваки, а затем и Като Дан. Трудно сказать, лежало ли на нем истинное проклятие, но оно определенно стало отправной точкой всех грядущих бед.
— Подарить ожерелье? — буднично переспросил он. — Для мальчишки такая побрякушка... не слишком практично, тебе не кажется?
Тсунаде задумалась — в его словах действительно был смысл. — И что ты тогда предлагаешь?
— Что-то, что поможет сохранить жизнь, — небрежно бросил он. Тсунаде пристально посмотрела на него. Ей почудилось, что в этой короткой фразе веса было куда больше, чем могло показаться на первый взгляд. Она не стала задавать лишних вопросов.
— Ладно, по-твоему и сделаем. — Тсунаде ловким движением расстегнула застежку, сняла украшение и вернула его на прилавок, после чего решительно направилась к выходу. — Идем в лавку снаряжения.
Китахара Каэдэ не сразу последовал за ней. Он задержался у прилавка всего на миг. Улучив момент, когда Тсунаде толкнула входную дверь, он дважды легонько постучал пальцами по столешнице и едва заметно кивнул в сторону оставленного ожерелья. Продавщица сообразила мгновенно, ее глаза радостно вспыхнули. Она молниеносно убрала серебряную цепочку, выхватила из-под прилавке бархатную коробочку глубокого синего цвета, уложила в нее украшение и защелкнула крышку. Каэдэ положил деньги на прилавок и забрал покупку — от момента, когда Тсунаде вышла, до его появления на пороге не прошло и 5 секунд.
Тсунаде обернулась и подозрительно прищурилась: — Чего ты там копаешься?
— Шнурок развязался.
Тсунаде мельком взглянула на его ниндзя-сандалии. У этой обуви не было шнурков. Она нахмурилась: — Ты...
— Идем, магазин снаряжения в той стороне, — Каэдэ уже прошел мимо нее, засунув руки в карманы. Тсунаде еще пару секунд смотрела ему в затылок, но расспрашивать не стала.
---
Лавка снаряжения находилась в самом конце торговой улицы. Зайдя в отдел защитной экипировки, Китахара Каэдэ присел на корточки и принялся методично изучать внутреннюю броню. Он взвешивал каждый экземпляр на руке, проверял прочность пластин, растягивал подкладку. Осматривал одну вещь за другой, откладывая их в сторону.
Тсунаде, скрестив руки на груди, поначалу просто скучающе оглядывалась по сторонам. Но вскоре ее взгляд невольно вернулся к нему. Каэдэ выбирал подарок с исключительной серьезностью. Слегка нахмурив брови, он дюйм за дюймом прощупывал стыки бронепластин, проверяя надежность швов — точно так же он проверял свой подсумок перед выходом на миссию, кропотливо и без тени спешки.
«Что-то, что поможет сохранить жизнь». Тогда он произнес это вскользь, словно невзначай. Но сейчас, выбирая защиту для ее брата, он делал это с предельной самоотдачей. Тсунаде почувствовала, как в горле встал комок. Она отвела глаза, наугад взяла с полки какой-то наруч, повертела его и вернула на место.
— Вот эту, — Каэдэ поднялся и отряхнул ладони. Выбранная им внутренняя броня выглядела неприметно — темно-серая, почти черная, — но когда Тсунаде коснулась ее, она сразу ощутила плотное прилегание пластин и отличное качество двухслойной подкладки. Это была самая дорогая вещь в ассортименте. Тсунаде промолчала и просто оплатила счет.
Когда они вышли на улицу, Тсунаде подняла голову. В городе уже зажглись огни. Незаметно стемнело, под карнизами домов догорали последние лучи вечернего солнца. Уличные торговцы сворачивали лавки, а редкие прохожие, отбрасывая длинные тени, спешили по домам. Она оглянулась назад и только сейчас осознала — они бродили по магазинам почти 3 часа.
— ...Уже так поздно?
Китахара Каэдэ тоже посмотрел на небо: — Идем, я провожу тебя.
На обратном пути они шли бок о бок в тишине. Заходящее солнце растянуло их тени на мостовой. Тсунаде шла слева, сжимая в руке сверток с броней. Время от времени она украдкой поглядывала на него, но Каэдэ в этот момент смотрел вперед. А когда она отворачивалась, ей казалось, что его взгляд мягко касается ее затылка. Они так и шли, не решаясь нарушить это хрупкое безмолвие.
Остановившись у ворот ее дома, они встали друг напротив друга. Последние лучи заката падали ему на плечи, окутывая лицо Тсунаде теплым светом. Она нервно теребила ручки пакета: — Спасибо за сегодня. За то, что помог выбрать подарок для Наваки.
— Я не об этом, — Каэдэ достал маленькую коробочку. Тсунаде замерла, не в силах сдвинуться с места.
— Ты когда успел?..
— Тебе оно идет, — он протянул ей подарок. Тсунаде приняла его, чувствуя, как пальцы слегка дрожат. Она открыла крышку: на темно-синем бархате изящно расположилась та самая серебряная цепочка. Она долго смотрела на нее, губы ее шевелились, но слова не выходили. — ...Сколько это стоило? Я позже отдам...
— Неужели мы в таких отношениях, что будем сводить счеты из-за ожерелья? — Его голос звучал спокойно и обыденно, а лицо в сумерках казалось непривычно мягким.
Тсунаде не нашла что ответить. Опустив взгляд, она закрыла коробочку, спрятала ее на груди и, помедлив мгновение, шагнула за порог. — ...Доброй ночи.
— Доброй ночи.
Дверь закрылась. По ту сторону входа Тсунаде прислонилась спиной к дверному полотну, чувствуя кожей холод дерева. Она постояла так немного, затем открыла коробочку, достала ожерелье и, заведя руки за шею, застегнула замок. В тот момент, когда металл коснулся кожи, ее затылок обдало жаром. Она сама застегнула его, но кожа словно запомнила прикосновение его пальцев в магазине. Тсунаде закрыла глаза и тихо прошептала: — ...Дурак.
На ее губах заиграла легкая улыбка.