第100章 那只眼睛
---
Раннее утро.
Ворота Скрытого Тумана.
Китахара Каэдэ прислонился к опорному столбу, ожидая здесь уже почти целый час. Был один человек, за которым он наблюдал долгое время. Если быть точным, со времен Третьей мировой войны ниндзя он искал способ сблизиться с ним.
Ао.
Джонин Скрытого Тумана, «Убийца Бякугана». В его правый глаз был пересажен Бякуган клана Хьюга, позволяющий видеть насквозь каналы чакры и любые иллюзии. Сейчас Ягура еще не занял пост Мизукаге, но позже он неизбежно окажется под контролем Обито. Поскольку смерть Рин не удалось предотвратить, ход событий, при котором Обито подчинит себе Ягуру, также останется неизменным.
Когда Ягура придет к власти, проблемы в его поведении рано или поздно всплывут на поверхность. И тогда, чтобы помочь Теруми Мэй совершить этот подвиг и занять законное место, понадобятся доказательства. Понадобится кто-то, кто воочию увидит тот слой чужеродной чакры, управляющий телом Четвертого Мизукаге. Во всем Скрытом Тумане единственным человеком, способным это увидеть, был Ао.
Но такие люди не из тех, с кем можно завести знакомство, просто подойдя и перекинувшись парой слов. Ветеран, прошедший через эпоху Кровавого Тумана, шиноби, собственноручно убивший ниндзя клана Хьюга ради Бякугана и попавший в «золотой» список розыска Конохи. Пустая болтовня здесь бесполезна.
Три дня назад, увидев в списке заданий бланк о формировании группы, Каэдэ понял — шанс настал. Разведка в сопредельном государстве, ранг А, группа из трех человек. В графе капитана значилось имя: Ао. Китахара Каэдэ на месте сорвал бланк заказа и поставил свою подпись. Ему не нужно было, чтобы Ао доверял ему прямо сейчас. Но они должны были, как минимум, познакомиться. Когда в будущем правда о Ягуре всплывет наружу и Теруми Мэй сделает свой ход, Ао должен быть готов хотя бы выслушать его.
Сзади послышались шаги. К воротам подошел молодой чунин и, заметив Каэдэ, кивнул.
— Ты тоже на это задание? — спросил он.
— Угу.
— Маруяма, специализируюсь на техниках Воды.
— Китахара Каэдэ, разведка и оценка местности.
Уголок рта Маруямы дернулся — вероятно, он счел такое представление как «оценка местности» слишком невзрачным для миссии ранга А, но промолчал. Каэдэ это не заботило.
Спустя еще несколько минут свет в проеме ворот заметно померк. Кто-то приближался. Высокий, крепко сложенный мужчина с серо-голубыми волосами и суровыми чертами лица. Правый глаз закрывала черная повязка, в обоих ушах — серьги-талисманы с печатями. Поверх темного облегающего костюма надет сине-зеленый жилет. Ао подошел к ним, сначала окинул взглядом окрестности, а затем остановил взор на присутствующих.
— Все в сборе? — коротко спросил он.
Маруяма выпрямился. — Маруяма, прибыл в ваше распоряжение.
Каэдэ просто кивнул. — Китахара Каэдэ.
Ао перешел к описанию задачи: — Разведка в чужой стране, ранг А. Цель — аванпост на третьей линии обороны Скрытого Камня. Нужно подтвердить три вещи: численность гарнизона, цикл пополнения припасов и степень восстановления оборонительных сооружений. Только наблюдение, в бой не вступать. Тот, кто самовольно выдаст себя и провалит миссию, по возвращении в деревню понесет суровое наказание. Всем ясно?
Оба ниндзя одновременно кивнули. Ао бросил взгляд на Каэдэ.
— Ты уже участвовал в заграничной разведке?
— Нет.
— Взялся за ранг А в первый же раз? — Ао сделал паузу. — Не нервничаешь?
— Суть разведки в том, чтобы вернуться живым и доставить информацию. Нет принципиальной разницы, где именно это делать.
Ао пристально смотрел на него пару секунд, но никак не прокомментировал ответ. — Выдвигаемся.
Они покинули деревню. Маруяма шел первым, прокладывая путь, Каэдэ — в середине, а Ао замыкал строй. Такое распределение позиций было крайне разумным. Широкий обзор Бякугана, находясь в хвосте, позволял одновременно контролировать фланги и тыл всей группы. Каэдэ не тратил время на лишние разговоры, полностью сосредоточившись на выполнении своих обязанностей.
Два дня спустя.
Троица лежала за кустами на окраине аванпоста Скрытого Камня. Лагерь в горной лощине явно пережил недавнее сражение. На земляных валах виднелись следы свежего и старого ремонта, некоторые подпорки еще не были плотно утрамбованы, сквозь стыки проглядывали щели.
— Палаток немного, — вполголоса прошептал Маруяма, лежавший рядом. — Насчитал чуть больше двадцати.
Каэдэ не смотрел на палатки. Его взгляд замер на водосточной канаве у восточного края лагеря. Грязь и песок в ней выглядели странно. Верхний слой состоял из светлого влажного ила, многократно промытого водой, но под ним проглядывала более темная, свежевскопанная земля. Слои чередовались и плотно прилегали друг к другу, что говорило о том, что через эту канаву за очень короткий промежуток времени проходили огромные потоки воды. Для двадцати с небольшим палаток, даже при полном заполнении, повседневный расход воды на умывание и готовку не мог создать такой объем стоков. Откуда взялась лишняя вода? Объяснение было только одно.
— Там больше двадцати человек, — негромко произнес Каэдэ.
Маруяма повернулся к нему: — Палаток именно столько. Где же они прячут людей?
Каэдэ указал на водосточную канаву. — Слои грязи в той канаве переворачивались слишком часто, объем стока воды намного превышает нужды тех, кто живет в палатках наверху. Излишки могут поступать только из-под земли. Ниндзя Скрытого Камня мастера техник Земли, выкопать подземную жилую зону для них не составляет труда. — Он на мгновение замолк. — Людей должно быть человек на десять-пятнадцать больше.
Маруяма нахмурился, явно не желая верить на слово. Каэдэ и не рассчитывал на (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) его доверие. Он ждал реакции человека, находившегося позади.
Наступила тишина, продлившаяся пару секунд. Ао поднял руку, область вокруг его правого глаза вздулась венами. Спустя несколько вдохов лицо командира помрачнело.
— Под землей есть колебания чакры, — прошептал он. — Численность совпадает с тем, что ты сказал.
Маруяма тут же умолк. Ао деактивировал Бякуган и бросил взгляд на Каэдэ. — Внеси это в отчет.
Каэдэ кивнул.
Троица продолжила наблюдение по периметру, фиксируя направление колеи от телег с припасами и прогресс ремонта стен. При отходе возникли проблемы. Первоначальный маршрут пролегал через пологий склон — предполагалось, что до смены патруля оставалось еще около получаса. Однако едва Каэдэ прошел пятьдесят шагов вдоль кромки леса, как до него донеслись тихие шаги. Патрульный отряд вернулся раньше времени, перерезав путь к отступлению.
Рука Маруямы уже потянулась к сумке с инструментами. Ао вскинул ладонь, приказывая замереть.
— Обойдем через скалы справа, — придавленным голосом предложил Маруяма.
— Справа идти нельзя, — вмешался Каэдэ.
Ао перевел на него взгляд. — Почему?
— Раз патруль сменился раньше времени, значит, они сжали интервалы обходов. Если спереди нас ждут, то и на флангах наверняка выставили посты. — Каэдэ смотрел в сторону скал справа. — Там много расщелин, в которых легко спрятать пару человек для страховки. Если двинемся туда, попадем в ловушку в слепой зоне.
Ао не ответил сразу. Вены вокруг правого глаза снова вздулись. Спустя три секунды голос Ао стал еще тише: — За скалами справа трое. Притаились в расщелинах. Чакра подавлена, если не приглядываться — не заметишь.
Маруяма побледнел. Если бы они сейчас пошли в обход, то неизбежно выдали бы себя. Каэдэ не стал смотреть на реакцию напарника.
— Маруяма, какую площадь ты сможешь покрыть туманом?
— Весь этот склон. Смогу продержать его секунд тридцать, не больше.
— Этого хватит. — Каэдэ достал из сумки три куная с прикрепленной леской. — Маруяма, накрой склон туманом. Господин Ао, следите за положением патруля. Я уведу звуки шагов в другую сторону.
После недолгого раздумья Ао ответил лишь одним словом: — Действуй.
Маруяма сложил печати. Водяной туман пополз по земле, мгновенно скрывая обзор впереди. В тот же миг Каэдэ метнул три куная в разные стороны. Когда они вонзились в землю, он дернул за лески — посыпались камни, и в тумане отчетливо зазвучала череда шагов, уводящая вглубь склона.
Патрульный отряд, как и ожидалось, бросился вдогонку. За отведенные тридцать секунд троица бесшумно выскользнула вдоль противоположной опушки леса. Когда туман за спиной начал рассеиваться, двое ниндзя Скрытого Камня, осознав обман, бросились в погоню.
Ао развернулся, готовясь прикрыть отход. Каэдэ оказался быстрее — он метнул кунай, который вонзился в корень дерева впереди.
— Господин Ао, подождите, пока они не поравняются с тем деревом.
Двое преследователей ворвались в лесную чащу один за другим. Первый наступил на землю рядом с корнем. Слой грязи оказался лишь рыхлой почвой, прикрытой старой опавшей листвой. Опора под ногой мгновенно провалилась, и враг потерял равновесие.
Ао сорвался с места. Вспышка короткого меча — один удар. Каэдэ вплотную приблизился ко второму ниндзя, вогнал кунай под ребра и резко выдернул. Человек рухнул замертво. Маруяма стоял позади с полуоткрытым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Каэдэ вытер кровь с куная о траву и убрал его в сумку.
Благополучно покинув опасную зону, Ао нашел защищенную от ветра расщелину в скалах и велел всем остановиться на привал. — Подготовьте отчет.
Каэдэ развернул свиток и обмакнул кисть в чернила. Численность гарнизона, направление и периодичность поставок припасов, доказательства существования подземных структур, аномальный график смены патрулей, скорость восстановления укреплений — он четко расписывал каждый пункт. Подумав, он добавил в конце две дополнительные строки:
«Скрытый Камень в настоящее время тренирует большое количество новых отрядов с низким уровнем взаимодействия; в краткосрочной перспективе они не способны начать крупномасштабную внешнюю войну. Оборонительные сооружения восстанавливаются быстрее ожидаемого — вероятно, на постоянной основе задействован специальный отряд мастеров техник Земли».
Ао взял свиток и прочитал его до конца. Закончив, он взял кисть и вычеркнул последние две строки. — Пиши то, что можно доказать. То, что нельзя — пока придержи.
Каэдэ посмотрел на черные полосы, перечеркнувшие его выводы, и кивнул. «Запомнил. С этим человеком нужно говорить только языком твердых фактов».
Вернувшись в Скрытый Туман, Ао сдал отчет в отдел заданий. Пока Каэдэ ждал квитанцию у другого края стойки, он краем глаза заметил графу «Оценка взаимодействия».
Маруяма: Стабильное исполнение.
Китахара Каэдэ: Выдающаяся проницательность.
Каэдэ убрал квитанцию и направился к выходу. Покинув здание отдела заданий, он свернул вдоль улицы в сторону канала. Сзади послышались шаги. Ао поравнялся с ним. Некоторое время они шли бок о бок.
— Твоя наблюдательность впечатляет, — Ао смотрел на дорогу перед собой. — Про ту водосточную канаву... ты понял всё еще до того, как я использовал Бякуган.
Каэдэ взглянул на него. — Вы мне льстите, господин Ао.
— Это не лесть, а факт. — Ао на мгновение замолчал. — Будет возможность — поработаем еще.
Каэдэ кивнул. Дойдя до перекрестка, Ао свернул в переулок справа. Звук его шагов постепенно затих. Каэдэ стоял на перепутье, глядя вслед уходящему шиноби. Ао был человеком, преданным Скрытому Туману. Его никогда не волновало, к какой фракции принадлежит ниндзя, его заботила сама деревня. Как только иллюзия, наложенная на Ягуру, будет разоблачена, Ао обязательно начнет действовать. Потому что это касается судьбы всего Скрытого Тумана, а в таких делах он не станет сидеть сложа руки.