Глава 139 Покидая деревню
Когда послеполуденное солнце осветило квартиру, Каэдэ спал. После визита к Като Дану мысли наконец пришли в порядок, и, прилёгши отдохнуть, он незаметно провалился в сон.
Тук-тук-тук.
Раздался стук в дверь. Каэдэ открыл глаза. Кто мог прийти к нему в такой час? Не тратя времени на раздумья, он поднялся и направился к выходу. Открыв дверь, он увидел Намикадзе Минато. Тот был в полном боевом снаряжении, протектор был аккуратно повязан, а на поясе и бедрах висели подсумки для снаряжения.
Каэдэ взглянул на него.
— Минато-сан?
Минато улыбнулся.
— Добрый день, Каэдэ.
Каэдэ отступил, пропуская его.
— Проходите.
Минато вошел и присел в гостиной. Каэдэ налил стакан воды и поставил перед гостем.
— Минато-сан, вы пришли по какому-то делу?
Минато взял стакан, но пить не стал, а просто поставил его на стол.
— Вчера ты упомянул о странном поведении Скрытого Песка. Этим утром я ходил в здание Хокаге как раз по этому поводу.
Каэдэ сел напротив.
— Вот как? Есть результаты?
— Есть.
Минато разложил на столе карту и указал пальцем в одну точку.
— Гора Кикё.
Каэдэ посмотрел на карту, помолчал мгновение и спросил:
— Нужна разведка?
Минато кивнул.
— Хокаге-сама дал добро. Приказано выступать немедленно.
Он сделал паузу и внимательно посмотрел на юношу.
— Поскольку ты первым обратил на это внимание, я хочу, чтобы ты отправился со мной.
Каэдэ, услышав это, кивнул и встал.
— Тогда я переоденусь.
Минато согласился:
— Хорошо.
Каэдэ ушел в спальню и быстро сменил домашнюю одежду на экипировку для миссий. Собрав всё необходимое, он вышел в гостиную.
— Я готов.
Минато поднялся.
— Наша основная задача — разведка. Если обнаружим передвижения Скрытого Песка, немедленно отступаем в деревню для доклада. Вступать в бой без крайней необходимости не нужно.
Каэдэ коротко ответил:
— Понял.
Они покинули квартиру и вышли на улицу. Прохожих было немного. Во времена войны в деревне всегда становилось тише.
Минато шел рядом и непринужденно спросил:
— Виделся утром с господином Даном?
— Да. Официально поблагодарил его.
Минато усмехнулся:
— Вот и славно.
Он бросил еще один взгляд на Каэдэ.
— После этой встречи ты выглядишь гораздо бодрее, чем утром.
— Это так заметно?
— Шучу. Но если во время миссии почувствуешь, что с тобой что-то не так, сразу говори мне.
Голос Минато был спокойным и ровным.
— В разведке нельзя допускать ошибок в суждениях.
— Слушаюсь, — отозвался Каэдэ.
Когда они проходили мимо отдела миссий, сбоку раздался знакомый голос:
— Каэдэ?
Каэдэ обернулся. У края улицы стояла Юхи Куренай, у неё на боку тоже висел подсумок с кунаями. Сначала её взгляд упал на Каэдэ, но затем переместился на Минато. Куренай на мгновение замерла. Она помнила этого человека. Именно этот светловолосый джонин забрал отчет Каэдэ, когда они сопровождали припасы на фронт. Но лично она с ним никогда не разговаривала.
Куренай подошла ближе и выпрямилась.
— Здравствуйте, господин Минато.
Минато вежливо кивнул.
— Здравствуй.
Каэдэ посмотрел на Куренай:
— Тоже уходишь из деревни?
— Угу, — она взглянула на него, а затем снова на Минато. — Собиралась взять задание по патрулированию.
Немного помолчав, она спросила:
— У вас срочная миссия?
Каэдэ не стал отвечать напрямую, а посмотрел на Минато. Тот, видя, что они знакомы, предложил:
— Нам как раз не помешал бы ещё один член отряда.
Куренай тут же отозвалась:
— Я могу!
Она произнесла это слишком быстро и, осознав свою поспешность, добавила:
— Если это допустимо для данной миссии.
— Тогда идем вместе.
Куренай мгновенно посерьезнела.
— Слушаюсь!
Минато добавил:
— В пути слушаться команд. О любых находках докладывать сразу, не действовать в одиночку.
— Поняла.
Вскоре троица добралась до ворот. Шиноби на посту проверили приказ и пропустили их. Когда они перешагнули порог деревни, Каэдэ краем глаза заметил движение на одной из крыш позади. В тени на мгновение замерла темная фигура. Неизвестный не стал преследовать их. Как только они скрылись из виду, фигура исчезла.
Взгляд Каэдэ стал холодным. Данзо действительно не собирался оставлять его в покое.
Минато, пройдя несколько шагов, вдруг слегка повернул голову к Каэдэ.
— У ворот кто-то пристально за тобой наблюдал.
Голос Каэдэ оставался ровным:
— Наверное, просто совпадение.
Минато не стал развивать тему.
— Ладно, тогда сосредоточимся на задании.
— Есть.
Куренай, слыша этот короткий обмен фразами, переводила взгляд с одного на другого, но не вмешивалась. Она не знала подоплеки, но чувствовала: происходящее как-то связано с Каэдэ.
Войдя в лесной массив, они прибавили скорость. Минато держался в центре. Каэдэ был впереди слева, отвечая за выбор маршрута и поиск следов. Юхи Куренай прикрывала тыл справа, следя за обстановкой позади.
Поначалу Куренай чувствовала себя немного непривычно. Она думала, что Минато сам будет вести группу. Но в пути Минато лишь изредка останавливался на ключевых развилках, в остальное время позволяя Каэдэ принимать решения о направлении. И Каэдэ делал это уверенно, без лишних сомнений.
Следуя за ними, Куренай испытывала смешанные чувства. После той засады в каньоне она знала, что Каэдэ силен. Но теперь стало ясно: Минато ценил его гораздо выше, чем она могла себе представить.
Тени деревьев стремительно проносились мимо.
***
Граница между Страной Ветра и Страной Огня.
Ветер проносился над землей, неся с собой запах песка и пыли. Три отряда шиноби Скрытого Песка, пришедшие со стороны своей страны, пересекли границу и быстро углубились в густой лес.
Во главе колонны шла Пакура. Её длинные волосы были собраны, а облик выражал предельную сосредоточенность. Она не произнесла ни слова, лишь сделала пару жестов рукой. Отряды позади неё тут же рассредоточились, бесшумно продвигаясь по флангам лесной линии.
Пакура остановилась на склоне холма, глядя на раскинувшийся внизу лес. Дальше на восток лежали земли Страны Огня. Если армия Скрытого Песка должна будет наступать скрытно, этот маршрут необходимо зачистить заранее.
Стоявший за её спиной шиноби негромко спросил:
— Госпожа Пакура, продвигаемся дальше?
Пакура смотрела, как ветер колышет верхушки деревьев.
— Продолжаем.
Она вскинула руку в приказе:
— Если встретите разведчиков Конохи — не дайте им уйти живыми.