Глава 138 Это не она
Китахара Каэдэ перевёл взгляд на дверь.
В это мгновение его сердце пропустило удар, а само дыхание, казалось, замерло в груди.
Като Дан отступил в сторону, освобождая проход, и с теплой улыбкой произнёс:
— Твоя невестка вернулась.
В комнату вошла женщина. На ней была простая светлая одежда, какую часто носят в больницах, волосы аккуратно собраны на затылке, а черты лица излучали мягкость и спокойствие.
Это была не Тсунаде.
И это не было ни одно из знакомых лиц, которые сохранились в памяти Каэдэ.
Напряжение, сковавшее плечи и спину юноши, начало медленно отпускать. Всего секунду назад он был напуган до предела. До того, как прийти сюда, он прокручивал в голове десятки сценариев, готовил ответы и реакции.
Но когда наступил момент истины, Каэдэ внезапно осознал, что не уверен, сможет ли вообще вымолвить хоть слово из заготовленных речей.
Теперь это было не нужно. Тяжесть, давившая на грудь всю ночь, наконец-то уменьшилась наполовину.
Женщина, заметив в гостиной незнакомого подростка, слегка опешила.
Дан, улыбаясь, представил гостя:
— Это Китахара Каэдэ, мой младший товарищ, с которым мы познакомились на Западном фронте. Он очень талантлив.
Каэдэ тут же поднялся, безукоризненно соблюдая этикет.
— Здравствуйте, госпожа.
На лице женщины расцвела приветливая улыбка.
— Здравствуй.
Дан продолжил:
— Он совсем недавно стал чунином, а на днях вернулся с фронта Скрытого Облака, где снова успел отличиться.
Женщина посмотрела на Каэдэ с заботой, присущей старшему поколению.
— Такой молодой и уже чунин... У тебя большое будущее.
Голос Каэдэ звучал ровно:
— Вовсе нет, господин Дан слишком преувеличивает мои заслуги.
Дан бросил взгляд на часы.
— Давай подготовим обед. Пусть он попробует твою стряпню.
Женщина кивнула.
— Хорошо, вы пока общайтесь.
Она развернулась и ушла на кухню. Каэдэ снова сел и сделал глоток воды. Только когда жидкость коснулась нёба, он почувствовал, насколько сильно у него пересохло в горле.
Дан не заметил его состояния и продолжил непринужденную беседу. Обед был готов быстро. Все трое сели за стол; атмосфера не была шумной, но казалась удивительно естественной.
Жена Дана действительно прекрасно готовила. Каэдэ ел не торопясь. Лишь когда трапеза подошла к концу, последние остатки внутреннего напряжения в его душе окончательно рассеялись.
Закончив с едой, он не стал задерживаться. Дан проводил его до порога. Остановившись в прихожей, Каэдэ слегка поклонился.
— Господин Дан, спасибо за гостеприимство, мне пора идти.
Дан кивнул.
— Хорошо, заходи как-нибудь ещё.
Его жена добавила из глубины комнаты:
— Будет время — приходи обедать, не стесняйся.
Каэдэ посмотрел на неё:
— Благодарю вас.
Дверь закрылась. Каэдэ вышел на улицу. Послеполуденный город был тихим, мягкие лучи солнца ложились на крыши домов Конохи. Его шаги стали легче, чем когда он только направлялся сюда. Гнетущее чувство в груди действительно почти исчезло.
Такая реакция была не совсем рациональной. И совсем не похожей на него. Но он не мог лгать самому себе. Увидев своими глазами, что жена Като Дана — не Тсунаде, он почувствовал радость. Огромную радость.
Каэдэ медленно шел по улице, но это ликование длилось недолго. То, что Като Дан не был с Тсунаде, означало лишь одно: линии их судеб отклонились от изначального пути.
Но какова причина этого отклонения?
Если на реальность повлияла первая симуляция, то отсутствие союза Дана и Тсунаде ещё можно было хоть как-то объяснить.
Но как быть с Наваки?
Наваки не должен был числиться пропавшим без вести. Каэдэ не мог приписать эти изменения себе — когда он переместился в этот мир, все эти события уже давно остались в прошлом. Эффект бабочки, каким бы сильным он ни был, не мог изменить то, что произошло до его появления.
Каэдэ замедлил шаг. Он долго размышлял, но так и не нашел ответа. Слишком мало зацепок. Дальнейшие догадки только завели бы его в тупик.
Остановившись у края дороги, он спустя мгновение подавил эти мысли. Раз реальность уже стала такой, бессмысленно гадать о причинах. Сейчас самым важным оставалась Тсунаде.
Ожерелье из синего флюорита. Нарочито оставленная подпись в больнице. Пауза, которую она сделала, когда рассматривала его ладонь. Сложив всё это вместе, можно было прийти только к одному выводу.
Велика вероятность, что Тсунаде обладает воспоминаниями из симуляции. Но, скорее всего, она ещё не уверена до конца. Ведь нынешний Каэдэ не совпадает ни по возрасту, ни по положению. На его руке нет того старого шрама.
Каэдэ опустил взгляд на свою ладонь. Она ждет доказательств. Какого-то факта, который заставит её отбросить все рациональные сомнения.
Юноша прижал ладонь к переносице. Всё оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал. Внезапно он вспомнил о Теруми Мэй и Пакуре. Если у Тсунаде есть воспоминания, не случится ли то же самое с ними после завершения второй симуляции?
Его шаги стали ещё медленнее. В мыслях он выругался на систему. Почему в самом начале не было предупреждения о том, что цели могут получить отдачу в виде воспоминаний? Если бы он знал, во что превратится симуляция, он бы никогда не решился играть на два фронта во втором раунде. Ни за что.
Система хранила молчание. Тишина была такой глубокой, будто её и вовсе не существовало.
Каэдэ стоял у дороги, его кулаки медленно сжались. Он получил награды, завоевав их сердца. И тем самым изменил их жизни и память. Этот результат уже нельзя было отбросить простой фразой: «Это была всего лишь симуляция».
Каэдэ долго молчал. Он мог бы продолжать притворяться, будто ничего не произошло. Но в этом не было смысла.
Перед ним встал вопрос: Тсунаде, Теруми Мэй, Пакура. Как он должен нести ответственность за чувства всех троих? Как только эта мысль возникла, у него заломило в висках.
Пока что подтвердилась только Тсунаде. До Теруми Мэй и Пакуры сейчас не добраться, и невозможно проверить, насколько глубоки их воспоминания. Значит, сначала нужно разобраться с Тсунаде.
Но он не может просто ворваться к ней и заявить, что он и есть Хагоромо Каэдэ. Особенно учитывая, как в симуляции он заставил её поверить в будущее, а сам отправился на верную смерть. Если Тсунаде действительно вспомнит всё... Каэдэ не был уверен, что выдержит удар её монструозной силы.
Он поднял глаза и посмотрел вперед. Пусть всё идет своим чередом. Нужно найти подходящий момент. Сначала сблизиться с ней, а затем дать Тсунаде немного информации для подтверждения и посмотреть на её реакцию.
Когда он подошел к своему дому, то почувствовал внезапную усталость. Эти несколько дней вымотали его сильнее, чем две жизни в симуляциях.
***
Кабинет Хокаге.
Тук-тук-тук.
Минато вежливо постучал и вошел.
— Хокаге-сама.
Сарутоби Хирузен поднял взгляд от документов, чувствуя мимолетное облегчение. Всё-таки молодежь проявляет уважение — не вышибает двери и не хлопает ими.
— А, Минато, — мягко отозвался он. — Что случилось?
Минато подошел к столу и протянул свиток.
— Хокаге-сама, пожалуйста, взгляните на это.
Хирузен взял свиток, развернул его и быстро пробежал глазами по строкам. Трубка замерла у его рта. Спустя пару мгновений он нахмурился.
— Гора Кикё?
Минато подтвердил:
— Да.
Хирузен продолжил чтение. Доказательства в свитке были изложены предельно ясно. Через некоторое время он положил свиток на стол. Гора Кикё находилась слишком близко к Конохе. Если Скрытый Песок действительно нанесет удар оттуда, пламя войны мгновенно достигнет ворот деревни. Это нельзя было игнорировать.
Хирузен помолчал, а затем спросил:
— Как ты вдруг обратил на это внимание?
Минато на секунду замялся.
— Это не я.
Хирузен поднял глаза. Минато не стал ничего скрывать:
— Вчера вечером во время беседы Китахара Каэдэ обронил одну фразу. Он сказал, что Скрытый Песок ведет себя подозрительно тихо, а новому Казекаге, чтобы укрепить свою власть, не всегда выгодно сидеть сложа руки. Я заново перепроверил отчеты и в итоге вышел на Гору Кикё.
Рука Хирузена, державшая трубку, дрогнула.
— Китахара Каэдэ?
Минато кивнул.
— Да.
Хирузен некоторое время пристально смотрел на него. Он не ожидал, что за столь короткий срок отношения Каэдэ и Минато станут настолько доверительными. Впрочем, это было неплохо. То, что Минато решил взять его под крыло, для Конохи было гораздо лучше, чем если бы ребенок постоянно находился под прицелом тех, кто прячется в тенях.
Хирузен снова посмотрел на свиток.
— Раз уж у тебя появились подозрения, и дело принимает серьезный оборот, ты отправишься на разведку.
Минато не сразу принял приказ.
— Хокаге-сама, я хотел бы действовать в составе отряда.
Хирузен удивленно приподнял бровь:
— Вот как?
Голос Минато был спокоен:
— Эту аномалию первым заметил Каэдэ. Если я возьму его с собой, возможно, он увидит то, что я могу упустить.
Хирузен немного подумал и кивнул.
— Хорошо. Возьми его с собой. Но помни: цель — разведка. Не ввязывайтесь в неоправданные авантюры.
Минато склонил голову:
— Слушаюсь.
Хирузен свернул свиток.
— Иди, извести его. Выступайте как можно скорее.
Минато кивнул и вышел из кабинета.