Глава 133 Приправы
Раннее утро, тренировочный полигон Конохи.
Китахара Каэдэ бегал. Ровное дыхание, уверенный шаг — всё было точно так же, как и всегда. Но сам он понимал: что-то не так.
Вчера вечером, ложась в постель, он думал, что после хорошего сна всё пройдет. Однако, открыв глаза утром, он понял, что давящее чувство никуда не исчезло. Он ускорил бег, надеясь избавиться от этого ощущения с помощью изнурительной тренировки.
Но это не помогало. Чем быстрее он бежал, тем непослушнее становился его разум.
Лицо Теруми Мэй то и дело всплывало перед глазами. Тот момент под кривым деревом у реки, когда она впервые улыбнулась ему. Ее глаза превратились в щелочки, уголки губ высоко приподнялись — в той улыбке не было ни капли настороженности.
Китахара Каэдэ стиснул зубы и увеличил скорость еще на ступень.
Затем в памяти возникла Пакура. Северный рыбацкий порт, еще не рассвело, и она в одиночестве сидит на пирсе. Вещи сложены рядом, у ног свернулся щенок. Ветер дул с моря, а она всё смотрела на пустую дорогу.
Продолжая бежать, Китахара Каэдэ процедил сквозь зубы:
— Придурок.
Ругал он самого себя.
— Каэдэ! — позвал кто-то позади.
Он не услышал. Его мысли всё еще витали вокруг того пирса.
— Каэдэ! Доброе утро!
Он по-прежнему ничего не замечал.
— Каэдэ!!!
Третий оклик наконец-то достиг его ушей. Китахара Каэдэ на мгновение сбился с шага, и видения грубо оборвались. Он повернул голову. Зеленый силуэт уже поравнялся с ним. Майто Гай нахмурил густые брови; на его лице читалась обида человека, которого трижды проигнорировали.
— Я трижды тебя звал!
— …Гай, — Китахара Каэдэ немного замедлился. — Извини, задумался.
— О чем это ты так глубоко задумался?
— Об идее нового дзюцу.
— Новое дзюцу! — глаза Гая заблестели. Он тут же достал из кармана маленький блокнот и раскрыл его. — Какое дзюцу? Можешь рассказать?
Китахара Каэдэ промолчал и снова прибавил шаг. Гай не обиделся. Спрятав блокнот, он побежал следом, и они продолжили тренировку бок о бок.
Спустя полчаса Гай вдруг повернул к нему голову и произнес с редкой для него серьезностью:
— Каэдэ, ты сегодня очень быстр.
— Разве?
— Не «разве», — Гай внимательно следил за его шагами. — Твоя скорость выросла как минимум на сорок процентов по сравнению с прошлым разом, но звук приземления стал даже тише.
Только тут Китахара Каэдэ осознал свою оплошность. После завершения симуляции его физические показатели резко возросли, и он еще не успел полностью их освоить. Он намеренно сбросил темп на полтона:
— Вчера я просто хорошо отдохнул.
Гай не стал расспрашивать дальше, но опустил голову и быстро набросал пару строк в своем блокноте. Краем глаза Китахара Каэдэ заметил, что там было написано: «Каэдэ даже в состоянии задумчивости остается моим вечным соперником, которого мне необходимо превзойти!!!».
С тремя восклицательными знаками. Он отвел взгляд и промолчал.
Когда две тысячи кругов остались позади, Гай уселся на землю, жадно хватая ртом воздух, а стоявший рядом Китахара Каэдэ дышал лишь чуть быстрее обычного. Они вместе направились в сторону деревни.
Навстречу им двигалась знакомая фигура. Короткие светлые волосы, зеленый жилет и улыбка, согревающая подобно солнцу. Намикадзе Минато.
Китахара Каэдэ едва заметно кивнул:
— Господин Минато.
— Йо! — с улыбкой поднял руку Минато. Его взгляд задержался на Каэдэ, а затем переключился на стоявшего рядом Гая.
Гай нервно вытянулся по струнке.
— Это Майто Гай, — коротко представил его Китахара Каэдэ. — Мой партнер по спаррингам.
— Привет, — кивнул Минато.
Гай не был уверен, как к нему обращаться, но, услышав «господин Минато» от Каэдэ и заметив жилет джонина, тут же отвесил низкий поклон:
— Здравствуйте!
Минато улыбнулся, но не стал затягивать с любезностями. Гай, поняв, что этим двоим нужно поговорить, широко улыбнулся и поднял большой палец вверх:
— Каэдэ, я пошел! В следующий раз предупреждай о спарринге заранее!
С этими словами он развернулся и убежал — причем на весьма приличной скорости. Минато проводил взглядом зеленый силуэт, пока тот не скрылся за углом, и снова посмотрел на Каэдэ.
— Кушина просила передать.
Китахара Каэдэ молча выжидал.
— Говорит, ты совсем перестал заходить к нам, так что в эти выходные ты обязан прийти на ужин.
Китахара Каэдэ улыбнулся:
— Хорошо, я обязательно приду.
Минато рассказал еще пару забавных историй из недавнего прошлого, похлопал его по плечу и ушел. Китахара Каэдэ стоял на месте, глядя вслед удаляющемуся Минато.
В его голове внезапно вспыхнуло воспоминание. Как после прошлого ужина он провожал Тсунаде домой. Она стояла на пороге, обернулась и посмотрела на него:
— В следующий раз не забудь принести приправы. Готовить буду я.
Приправы. Он сделал мысленную заметку. А затем мысли неконтролируемо скользнули в другом направлении.
Гора Кикё.
Судя по текущей временной шкале, ждать осталось недолго. Та битва едва не докатилась до самых ворот Конохи и стоила деревне больше половины боеспособных сил. Если память ему не изменяла, в оригинальной истории главной причиной первоначальных неудач стала именно задержка разведданных.
Когда авангард Скрытого Песка добрался до горы Кикё, линия обороны Конохи попросту не успела перестроиться. Ему нужно найти способ передать информацию наверх еще до того, как это произойдет.
Нельзя делать это слишком рано, иначе начнут задавать вопросы об источнике сведений. Но и затягивать нельзя — тогда в этом не будет никакого смысла. Идеальным вариантом было бы… в роли чунина «случайно» обнаружить подозрительную активность во время миссии и доложить обо всем Минато. Логично, естественно и не вызывает лишних подозрений.
Погруженный в свои мысли, он свернул в тихий переулок. В самом его конце находилась неприметная лавка пряностей с полуоткрытой дверью, откуда доносился насыщенный аромат смешанных специй. Он толкнул дверь и вошел.
— Что желаете? — хозяйка за прилавком даже не подняла головы.
Мозг Китахары Каэдэ все еще был занят продумыванием безупречного плана для горы Кикё:
— Порошок шичими, пасту из юдзу с перцем и васаби, по одной порции каждого. И еще бутылку соевого соуса.
Расплатившись и взяв пакет в руки, он развернулся и покинул лавку. Опустив взгляд, он посмотрел на пакет с приправами. И хотя он понятия не имел, какое именно блюдо собралась готовить Тсунаде, покупка этого стандартного набора вряд ли была ошибкой.
Постояв так секунды две, он зашагал в сторону своей квартиры.
---
В то же самое время.
Деревня Скрытого Песка.
Двери зала заседаний в резиденции Казекаге распахнулись, и оттуда вереницей потянулись несколько джонинов. Пакура шла самой последней, на ее лице не отражалось никаких эмоций.
На только что завершившемся собрании Четвертый Казекаге Раса лично изложил план внезапного нападения на Коноху.
Цель: гора Кикё. Благодаря своей выдающейся силе она была распределена в штурмовой отряд.
Пока она шла по засушливой улице, мелкий песок, подгоняемый ветром, хлестал ее по щекам, вызывая легкое жжение. Но Пакура не обращала на это внимания. Она думала о вчерашнем сне.
Сон был долгим и запутанным. Какая-то деревушка у моря, где она завела щенка. А еще там был пирс. Она сидела на нем, рядом лежал рюкзак, а у ног устроился щенок. Она ждала одного человека. Человека, который пообещал прибыть до рассвета. Она помнила, как умоляла его: «Не обманывай меня».
А потом она просто ждала. Ждала с темноты и до самого восхода солнца. С восхода и до самого полудня. Но по той дороге так никто и не пришел. А позже кто-то, кажется, сказал ей, что этот человек мертв.
На этом моменте сон оборвался.
Она проснулась от удушья. Очнувшись, она обнаружила, что край подушки промок от слез. Тогда Пакура еще долго сидела на кровати в полном оцепенении. Она не могла понять, почему расплакалась из-за какого-то сна.
Во сне она не видела его лица, запомнила только имя. Но то удушливое чувство в груди никуда не делось — оно давило до сих пор. Словно она что-то потеряла. Но что именно — сказать не могла.
Пакура прижала руку к груди и нахмурилась. Песчаная буря немного усилилась. Поправив воротник, она молча пошла дальше.