Глава 117. Совпадение
Теруми Мэй посмотрела на Китахару Каэдэ и спросила:
— Ты уже изучил маршрут?
Каэдэ шёл на полшага позади, по левую руку от неё.
— Да.
— Есть что-то, на что стоит обратить особое внимание?
— Обсудим по пути, — коротко ответил он.
Мэй кивнула. Когда они подошли к воротам, Ао уже ждал их. Девушка заговорила первой:
— Ао-сэмпай, мы не опоздали?
Тот покачал головой:
— Нет, я тоже только что подошёл.
Ао взглянул на Каэдэ и протянул свиток с официальной миссией. Втроем они сверили все детали и покинули деревню. Задание заключалось в плановой проверке смены караула на одном из опорных пунктов в восточной части Страны Воды, а также в тщательном патрулировании окрестностей на предмет вражеских шиноби.
Слаженная работа команды позволила быстро и без проблем справиться с поставленной задачей. На следующее утро троица встретилась на пустыре перед базой. Мэй передала Ао аккуратно составленный отчёт:
— Отчёт о патрулировании готов. Взгляните, может, нужно что-то добавить.
Ао взял бумаги, пролистал пару страниц и удовлетворённо кивнул:
— Формат правильный. Добавь в приложение только один пункт: на северном посту интервал между сменами сокращён с четырёх до трёх часов. И обязательно укажи причину.
Мэй вытащила ручку из подсумка, собираясь внести правки, но в этот момент Каэдэ поднял голову. Его пристальный взгляд скользнул поверх их голов, устремившись в северо-восточную часть неба. Заметив его движение, Мэй тут же проследила за его взглядом.
Издалека стремительно приближался темный силуэт размером с ладонь. Ао тоже его заметил. Когда птица подлетела ближе, Каэдэ безошибочно узнал её. Это был почтовый ястреб, которых использовали исключительно для экстренной связи в Скрытом Тумане. Серые перья, невероятно частые, тревожные взмахи крыльев.
Птица не стала кружить, чтобы осмотреться, а камнем рухнула вниз. Её точной целью был Ао. Джонин вытянул руку, уверенно принимая ястреба, отвязал от лапки скрученный клочок бумаги и развернул его.
Каэдэ увидел, как лицо Ао мгновенно помрачнело. Ручка Мэй замерла над бумагой, и девушка не проронила ни звука. Каэдэ тоже хранил напряженное молчание.
Спустя несколько тяжёлых секунд Ао свернул записку. Он посмотрел на Каэдэ, затем перевёл мрачный взгляд на Мэй.
— Это по моему личному каналу из деревни. Они докладывают только о непредвиденных инцидентах, — глухо произнёс он.
Услышав это, Мэй медленно убрала ручку. Тон Ао оставался пугающе ровным.
— Один из отрядов шифровального отдела попал в засаду ниндзя Конохи во время миссии. Отрядом противника командовал Морино Ибики.
Мэй нахмурилась, впервые слыша это имя. Ао пояснил:
— Это командир подразделения дознавателей Анбу Конохи. Специалист по пыткам и извлечению информации, действует крайне жёстко и профессионально.
Мэй всё поняла в ту же секунду. Целью противника было захватить шифровальщиков живьём и заполучить ключи ко всей системе шифров Скрытого Тумана. Ао продолжил:
— Капитан группы сопровождения из Анбу, Хошигаки Кисамэ, осознав, что вырваться из окружения невозможно, решил любой ценой предотвратить захват пленников и утечку секретных данных.
Его голос был лишен всяких эмоций, словно он зачитывал сухой рапорт.
— Он собственноручно вырезал всех своих товарищей по отряду.
Лицо Мэй дрогнуло.
— Собственноручно вырезал товарищей? — переспросила она, и её голос прозвучал гораздо тише обычного.
Ао посмотрел ей прямо в глаза.
— Да. Эту ситуацию можно рассматривать с двух сторон. Если смотреть на результат — он выполнил долг и защитил шифровальную систему деревни. Попади она в руки Конохи, последствия были бы поистине катастрофическими.
Он сделал короткую, тяжелую паузу.
— Но если оценивать методы... он убил своих.
Мэй ничего не ответила, не в силах подобрать слова. Тогда Ао добавил, и в этот раз его тон изменился. В нём прозвучало нечто такое, что Каэдэ и Мэй крайне редко могли услышать от этого сурового ветерана:
— Отдавать шифровальщиков врагу недопустимо, это правда. Но взваливать весь груз ответственности на плечи подчинённого, вынуждая его собственноручно убивать своих товарищей... — он на мгновение запнулся. — Так не должно быть. Это ненормально.
Мэй подняла глаза на Ао. В её памяти внезапно всплыла фраза, брошенная Каэдэ давным-давно.
«Ао — правильный человек».
Она всегда помнила эти слова, но лишь сейчас, глядя на его сжатые челюсти, осознала их истинный смысл. Ао был бесконечно предан Скрытому Туману, но внутри него существовала незримая моральная граница. И эта граница совпадала с её собственной.
Каэдэ всё это время стоял в стороне, не вмешиваясь в разговор. Его холодный разум был занят совершенно другим. Кисамэ постоянно поручали подобные грязные миссии, а приказы отдавал не кто иной, как Суйказан Фугуки. Фугуки раз за разом заставлял Кисамэ марать руки в крови своих, прикрываясь высокими словами о «защите информации».
Вот только сам Фугуки и был той самой крысой, сливавшей секреты врагу. В конце концов, Кисамэ узнает эту отвратительную правду и убьет предателя своими руками.
Каэдэ перевёл взгляд на Ао. Самому лезть в дела Фугуки не имело никакого смысла: у него не было ни полномочий, ни статуса, он вообще не должен был знать о подобных вещах. Зато всё это было у Ао. У него был Бьякуган, поддержка фракции Гэнси и непоколебимая, искренняя преданность деревне. Стоит лишь направить его, дать малейшую зацепку — и Ао сам всё раскопает. А если потянуть за ниточку Фугуки, то наружу вылезет такое, что мало не покажется. Вплоть до самого Ягуры.
И Каэдэ заговорил:
— Кому подчиняется Кисамэ?
Ао бросил на него быстрый взгляд:
— Он прямой подчинённый Суйказана Фугуки.
Каэдэ медленно кивнул:
— Шифровальный отдел — это важнейшее информационное ядро деревни. Когда такой отряд отправляется на миссию, маршрут, время и точки связи держатся в строжайшем секрете. — Он выдержал многозначительную паузу. — Как же ниндзя Конохи умудрились так «удачно» на них наткнуться?
Взгляд Мэй мгновенно стал острым, как обнаженный клинок:
— Хочешь сказать, что кто-то слил информацию об их маршруте?
Каэдэ не ответил. Ао тоже промолчал. Повисла звенящая тишина.
Шиноби с многолетним стажем прекрасно понимают: на миссиях не бывает столь идеальных совпадений. Тем более, если речь идёт о целенаправленной засаде дознавателей Конохи.
Ао наконец нарушил молчание:
— Что ты об этом думаешь? У тебя есть подозреваемые?
Каэдэ спокойно встретился с ним взглядом:
— Нет. Но тех, кто имеет доступ к мельчайшим деталям передвижений шифровального отдела, можно пересчитать по пальцам. — Он снова сделал паузу, чеканя каждое слово: — А тех, кто способен подставить отдел перед Конохой, а затем технично свалить всю вину и грязную работу на исполнителя, и того меньше.
Имена не назывались. Но направление было задано предельно чётко. Людей с полномочиями отдавать приказы шифровальщикам и списывать провалы на подчиненных во всём Скрытом Тумане были единицы.
Ао очень долго молчал.
— Фугуки обладает частичными полномочиями по координации миссий шифровальщиков, — наконец тихо произнёс он. — Кроме того, он курирует несколько особых разведывательных каналов.
Каэдэ ничего не добавил. Этого было более чем достаточно. Остальное Ао выяснит сам.
Закончив со всеми формальностями на базе, троица отправилась обратно в Скрытый Туман. Всю дорогу они шли практически молча, каждый погруженный в свои тяжелые мысли. На подходе к деревне Ао слегка сбавил шаг:
— За дальнейшими действиями Фугуки... — его голос прозвучал почти шёпотом, — ...я буду следить лично.
Идущий позади Каэдэ лишь удовлетворенно промолчал.
Мэй посмотрела в широкую спину старшего товарища.
«Чтобы изменить деревню, недостаточно просто убить одного человека. Нужна сила, нужно видеть истину, и нужно, чтобы рядом с тобой были правильные люди».
Эти слова Каэдэ сказал ей уже очень давно. «Правильные люди». Ао, несомненно, был одним из них.
Миновав высокие ворота, они дошли до перекрестка. Там Ао коротко попрощался с ними и целенаправленно зашагал в сторону административного здания.