Глава 98
«Так ты имеешь в виду...» спросил Гаара, и Наруто мог сказать, что он старается, чтобы в его голосе не было и следа скептицизма. «Организация под названием Акацуки повсюду нападает на джинчурики, чтобы собрать Хвостатых Зверей. Все они настолько невероятно сильны, что ни один нормальный ниндзя не может им противостоять. И они пытаются использовать Хвостатых зверей, чтобы воссоздать нечто под названием Десятихвостый, чтобы уничтожить мир».
Наруто кивнул; на его лице не было и следа улыбки. «Да.»
«Это самая безумная вещь, которую я когда-либо слышал в своей жизни», - невозмутимо заметил Гаара.
«Хочешь верь, хочешь нет, но это чистая правда, Гаара», - мрачно ответил Наруто.
«Но если это действительно был их план, то откуда ты о нем узнал?» Гаара недоверчиво посмотрел на него. Наруто замялся: как же ему рассказать об этом другу?
«Ну... вообще-то, однажды они уже пытались меня заполучить. Примерно за месяц до начала экзамена на чуунина. Даже с помощью моего зверя я чуть не был схвачен двумя агентами, которых они послали... черт, я бы так и сделал, если бы старик, Первичный Мудрец и Какаши-сенсей не подоспели вовремя. И на основании того, что они мне рассказали, и того, что я знал от своего зверя... в общем, вот что мы из них выудили».
Это тоже не полная ложь. Итачи и Кисаме действительно пришли за ним перед экзаменом на чуунина.
«Просто пустите их на меня, и я раздавлю их, как жуков, которыми они являются! Хахахахаха!» громко похвастался Шукаку, но Наруто покачал головой.
«Нет! Ты все еще не понимаешь! Если ты и дальше будешь так себя вести, они устроят тебе резню! Это не те люди, с которыми мы можем столкнуться в одиночку. Если мы не будем работать вместе, зверь и джинчурики, мы никак не сможем их победить. Вот почему я сказал вам, Гаара и Шукаку, стать друзьями; ты нужен нам, Шукаку, так же, как мы нужны тебе!»
«Ха! Ты слишком много о себе возомнил, сопляк!» фыркнул Шукаку. «С чего ты взял, что я буду работать с вами, людьми? За кого ты меня принимаешь? Я - великий Шукаку, дочь Мудреца Шести Путей! Мне не нужны тщедушные людишки вроде тебя, чтобы указывать мне, что я должна делать!»
Ух! Я и так знал, что Шукаку твердолобый, но это просто смешно! с досадой и отчаянием подумал Наруто. Если Шукаку не будет сотрудничать, то всё будет как в тот раз: Гаару схватят, а Шукаку извлекут, опять...
«Я понимаю, Наруто. Я верю тебе».
Наруто моргнул. Что только что сказал Гаара?
«Я доверяю тебе, Наруто», - повторил Гаара, глядя ему в глаза. «И я постараюсь сделать все возможное, чтобы подружиться с ней. Это может занять много времени, но, как ты сказал, это никогда не бывает легко, верно? Я буду работать со всем, что у меня есть, чтобы она признала меня. Поверь в это».
Наруто был ошеломлен в течение пяти секунд. На шестой он сделал выпад вперед и заключил своего друга в еще одно костедробильное объятие.
«Спасибо, Гаара...», - пробормотал он. «Я просто не переживу, если... если еще один мой друг снова умрет...»
По правде говоря, Гаара был не слишком известен своими социальными навыками, даже будучи взрослым. Поэтому неудивительно, что единственное, на что он сейчас был способен, - это неловко похлопать друга по спине.
Мальчики разошлись, и Наруто сказал. «Думаю, мне пора идти».
«Наруто, могу я попросить тебя о последней вещи?» Гаара позвал его за спину.
«Да?»
«Сколько у тебя хвостов?»
Эти слова могли показаться странными для других людей, но Наруто понял. Он посмотрел на Гаару, в его глазах сверкнула странная искорка.
«Технически, как минимум 9».
С этими загадочными словами светловолосый мальчик исчез из поля зрения Гаары.
«Сакура, ты проснулась?»
Сакура болезненно улыбнулась остроносому блондину, который заглядывал через вход в комнату. «Конечно, проснулась, бака. Как я могу ответить тебе, если я не проснулся?»
Наруто толкнул дверь, сияя. «Вот это здорово! Тогда это значит, что я могу... ох... прости...»
Его улыбка померкла, когда он увидел мать Сакуры, сидящую на стуле возле кровати дочери.
На самом деле Коноха не делится на тех, кому нравится Наруто, и тех, кто хочет его убить. Есть люди, которые знают о его статусе джинчурики, и, конечно, они ненавидят его за запечатанного внутри него зверя, но не до такой степени, чтобы убить его за это. Они достаточно умны, чтобы понять, что, убив его, они просто снова выпустят зверя на деревню, а они не могут взять на себя ответственность, если это случится.
Вместо этого они предпочитают игнорировать его, иногда посылая ему страдальческие взгляды. Они не хотят причинять вред Наруто, но слово «демон» все равно иногда используют в адрес мальчика.
И Мебуки Харуно был одним из таких людей.
Как бывший чуунин Деревни скрытого листа, она, конечно, знала, что такое джинчурики. Но, как и у Ируки Умино, большая часть ее семьи погибла во время нападения Девятихвостого двенадцать лет назад. Ее старые мать и отец, а также любимая младшая сестра. Поэтому, несмотря на то что она знала, что мальчик вовсе не виноват в случившемся, она все равно не могла удержаться от ненависти к нему, потому что взгляд на него напоминал ей о нападении, о погибших родственниках.
В конце концов, это был фатальный недостаток человечества: когда случается что-то плохое, им нужно найти, кого в этом обвинить. Даже если это что-то плохое происходит по их вине.
«О, не обращай на меня внимания», - сказала женщина Харуно с ноткой презрения в голосе. «Я все равно собиралась уходить».
Затем она встала со своего места и вышла из комнаты, но не раньше, чем одарила блондинку взглядом. Дверь захлопнулась за двумя детьми.
«Не обращай внимания на мою маму», - сказала Сакура низким голосом. «Обычно она неплохой человек. Просто ты ей не нравишься из-за... ну, ты понимаешь...»
Наруто не ответил. Он понимал это яснее, чем кто-либо другой; не то чтобы он не видел этого выражения в глазах женщины раньше.
«Все в порядке, Сакура», - в конце концов он просто махнул ей рукой.
«Но Наруто...»
«Просто забудь об этом, хорошо?» решительно сказал он. «Я здесь, чтобы навестить тебя, а не для того, чтобы ты грустил из-за таких вещей».
Затем он сменил тему. «В любом случае, это тебе нужно беспокоиться, а не мне! О чем ты думал, встречая их с таким телом! Ты же можешь умереть!»
«Это говорит тот, кто использовал свое тело, чтобы блокировать чидори для Забузы», - ответила Сакура.
'Ай, трогательно. Кажется, чем лучше она становится, тем острее ее рот'.
'Эй, ты на чьей стороне?'
«Но это вроде как правда...» продолжила Сакура, глядя в сторону. «Да, возможно, причина, по которой я это сделала... в том, что я ревновала».
Глаза Наруто выпучились. «Ты ревновала? Ко мне?»
«Да...» Сакура закрыла глаза. «За то время, что мы учились в академии, я всегда считала себя лучше тебя, что ты просто бестолковый идиот, который не удосужился научиться чему-то полезному. А потом нас распределили в команду 7, и внезапно я стал самым бесполезным человеком в команде. Я... Честно говоря, мне было страшно. Понятно, что Саске-кун превзошел меня во всем, но даже ты...»
Наруто был шокирован. Он не думал, что Сакура может так думать о нем.
Внутри него вспыхнул намек на гнев и печаль. Он открыл рот...
'Нет, Наруто, - внезапно раздался голос Кокуо. Дай ей закончить первой. Доверься мне».
«...Я просто...» Сакура резко вдохнула и продолжила. «Я действительно ненавижу быть бесполезной. Я завидовала тебе, но в то же время... Я знаю, что люди ненавидят тебя из-за Девятихвостого внутри тебя; но ты никогда не думал сдаваться и теперь стал сильным... А я, известная как куноичи года, не могла ничего делать, кроме как сидеть на улице и заниматься бесполезными вещами... С каких пор, не знаю, я начала восхищаться тобой, потому что ты добился того, чего не смогла сделать я... И я подумала, если бы я могла стать хоть немного похожей на тебя...»
Наруто почувствовал себя так, словно кто-то только что ударил его молотком по голове.
Его удивило не то, что она признала его силу, а то, что она признала его силу, даже не упоминая о его наследии, Кураме или чем-то подобном. Она признала его силу как Наруто Узумаки, а не как сына Четвертого Хокаге или джинчурики самого могущественного Хвостатого Зверя.
Сакура открыла глаза и увидела, что Наруто смотрит на нее, как рыба на воду. И она сделала то, о чем никогда в жизни не думала: она заикалась.
«Э-э... что... ты... теперь... ненавидишь меня...? П-пожалуйста...»
К ее удивлению, Наруто ответил с самой большой ухмылкой, которую она когда-либо видела.
«Ты что, шутишь? Как я могу тебя ненавидеть, когда ты так говоришь?»
Сакура испустила вздох облегчения. Затем двое детей разразились счастливым, искренним смехом, как будто всех этих боев, всей этой войны никогда не было.
«...Значит, если я сейчас приглашу тебя на свидание, ты больше не будешь меня бить?»
«Не испытывай судьбу, бака».
Внезапно снаружи комнаты раздался звук срочных шагов.
«Что за суматоха?» Наруто раздраженно уставился на дверь.
А следующие слова заставили позвоночник Наруто застыть, словно его только что бросили в ледяную яму.
«Сэр! Это срочно! Пациентка Карин Узумаки покончила с собой в своей комнате!»
И Наруто буквально исчез из поля зрения Сакуры в облаке пыли, появившемся из ниоткуда.